天嵐國的皇宮位於紅日城的中心，四周有接近十米的城牆環繞，比紅日城的城牆都高，城下的護城河又寬又深，整個皇宮就是一座城中之城。
晚宴設在偏殿裏，當夜幕降臨之時，三個身影在宮女的帶領下走進了偏殿。其中一個就是天機府統領姜純海，而另外兩位一個是阮家的族長阮旭，另一個二十幾歲的年輕人是阮旭的兒子阮志鴻。
姜純海依然是一身黑色勁裝，掛着一副冷冰冰的臉孔，眉頭緊鎖似乎心情有些不爽。而阮旭和他的兒子阮志鴻則一臉笑容，特別是阮志鴻，他臉上那期待興奮的表情更是難以掩飾，很明顯今天晚上的舒筋活絡湯是給阮志鴻喝的。
阮志鴻今年才二十二歲就已經修煉到大武師的境界，雖然在資質上不能夠二十多年前的古元山相比，但是在天嵐國年輕一輩里也是出類拔萃的天才。
如果這次阮志鴻能夠憑藉着舒筋活絡湯一舉突破，那麼阮家就有了第九位擁有武尊修為的高手了。二十二歲的武尊，比起天賦異稟的古元山就差了兩歲，一想起這個，阮志鴻的心就開始狂跳起來。
「阮大人，姜大人，請稍等片刻，陛下很快就來。」宮女在將三個人帶到座位上後，微微行了一個禮，然後很恭敬的對這三個人說道。
在宮女退下之後，阮家的家主阮旭看了看坐在對面的姜純海，臉上露出了一絲笑容。
「姜統領，幹嘛一副不開心的樣子，這次你從燕東星手中把唐天給搶了回來，這可是大功一件啊。待會陛下來了，肯定重重有賞。」
「功勞再大也是用命去拼來的，比起某些縮頭烏龜躲在後面吃現成的，我們天機府還是蠢到家了。」姜純海眼中閃過一絲不屑，他毫不留情的對阮旭冷嘲熱諷起來。
雖然都是為林武帝效力，但是天機府和阮家為首的七大家族之間的關係並沒有外人想的那麼和諧。
這麼多年來，作為林武帝的嫡系，天機府一直扮演衝鋒陷陣的角色。派遣間諜潛伏在影月國進行顛覆破壞的活動，在本國內防止影月國的滲透，還要和古太師的手下爭奪資源和人才等等，基本上所有吃力不討好的活，天機府全都包了。
可是就在天機府在前面拼殺的時候，以阮家為首的七大家族卻在後方享受勝利的果實，這當然讓姜純海這個天機府大統領心裏很不爽。就像這次一樣，天機府付出了慘重的代價才把唐天從燕東星手下搶了過來，阮家的人就開始蠢蠢欲動了。
更何況昨天姜純海才在雲郡主面前誇下海口，說是決不讓阮家染指舒筋活絡湯。結果第二天在確定了舒筋活絡湯的療效後，阮家就聯合了七大家族聯手向林武帝施壓，硬生生的在舒筋活絡湯上面分了一杯羹，這無疑是給了姜純海一個響亮的耳光。
「姜統領這話說的我就不愛聽了，我們阮家雖然沒有像你們一樣在外面衝鋒陷陣，但是也為陛下出了很多力。我們七個家族不但每年繳納了大量的稅金，還把家族近七成的收益捐獻給國庫。沒有我們，你們天機府哪有錢招募訓練人手，紫羽殿哪有錢去購買珍貴的藥材提供給煉丹師去煉丹。姜統領花錢的時候那麼瀟灑，有了好東西就想留下來獨自享用，這可不太好吧。」
面對姜純海的冷嘲熱諷，阮旭臉上依然帶着笑容，但是言語之間的火藥味也漸漸濃重起來。
實力高超的強者，無堅不摧的軍隊，這兩樣是一個國家繁榮昌盛的保證。可是想要維持一個國家的正常運轉，光擁有強大的武力是不行的。無論是強者還是軍隊都是用榮譽和金錢餵養起來的怪物，所以錢這東西雖然很俗，但是它的確有着不可替代的作用。
天嵐國是以諸侯分制的方式治理整個國家，十大家族就等於十大諸侯，他們都擁有天嵐國最肥沃的土地，而作為代價，這十個家族每年必須向天嵐國這個宗主國進貢大量的稅金。
而天嵐國的皇室是以進貢稅金的多少來分配紫羽殿出產的珍貴丹藥，再加上每十年進行一次的比武大會，為了讓自己的家族在比武大會上獲勝保住十大家族的位置，這些家族也不敢在稅金上動歪腦筋。有的時候那些家族甚至還自掏腰包補貼稅金，就為了能夠從天嵐國皇室手中為自己家族的子弟多爭取一些珍貴的丹藥。
天嵐國的皇室只要緊握着丹藥，就等於握住了大多數家族的命脈。為
