「他奶奶的，看來今天又等不到肥羊了！」
一個獐頭鼠目的削瘦男人趴在索橋後方的草叢裏，罵罵咧咧地丟開攥得出汗的黑鐵弓，把濕滑的手心在草地上擦了擦，探頭探腦地往索橋對面張望。
斜陽西下，昏黃萋草和煙。三十丈長的索橋在暮風中輕輕搖晃，麻藤的結繩泛起點點夕光，像鍍了一層亮燦燦的金粉。
懸吊的索橋下方是裂開的深壑，灰綠色的亂石犬牙交錯，劍戟倒插。一旦對面有人走上索橋，削瘦男人的同伴就會揮起大斧，砍斷索橋，他也會配合地射出利箭。來人必將掉下深壑，摔得粉身碎骨，然後便可藉助繩梯溜下去，搜刮對方攜帶的財物。
「呼嚕——」他的同伴發出響亮的酣睡聲，長滿濃毛的手腳平攤，呈大字型仰躺在及膝高的草叢裏，鼓起的大肚皮上擱着一柄鏽跡斑斑的大板斧，正隨着呼嚕聲一起一伏，蒜鼻孔還不時吹出一隻大大的鼻涕泡。
「胖虎，你他奶奶的別睡了，該醒醒了！」削瘦男人狠狠踢了同伴一腳，明明踢在腰間，卻像撞上一塊石頭，疼得他齜牙咧嘴。
「俺的雞腿！」胖虎猛地坐起身，大板斧「砰」地掉在地上。他吞了吞口水，東張西瞧，「俺的雞腿呢？俺正在吃一條好大好肥的雞腿！」
削瘦男人沒好氣地道：「哪來什麼雞腿，毛都沒一根！你他奶奶的做夢呢！」
胖虎操起大板斧，急道：「肯定是你偷吃了俺的雞腿，不然你咋曉得雞腿上沒毛？快賠給俺！」
削瘦男人瞧着比自己身板還寬的斧身，心裏一哆嗦，悻悻地道：「這幾天連下大雨，一隻肥羊都找不到，我哪來銅子兒給你買雞腿？等做上一票，我再賠你就是了。」要不是他的老搭子前天被人黑吃黑，而胖虎人傻力大，他才不會選中這個憨貨入伙。
「說話算數！」胖虎眨了眨小眼睛，用鐵斧比劃了一下，「俺的雞腿比這口斧子還要大好多。你一定得賠這麼大的，少一點都不行！」
削瘦男子呆了呆，氣得只想操他奶奶的。
遠遠地，驚鳥掠空，一個瘦小的影子映在索橋對面的草坡上，被夕暉斜斜地拉長。
「肥羊！」兩人對望一眼，異口同聲地道。削瘦男子趕緊趴好，興奮地抓起弓箭。謝天謝地，生意總算要開張了。
人影一步步向索橋走來，那是個十多歲的人類少年，眉目如畫，出奇地俊秀，襤褸的衣衫結滿血污，背着個大簍子一搖一晃。
削瘦男子盯着少年仔細瞧了幾眼，壓低聲音：「這小子不像什麼硬茬子，應該是逃難來的，可以放手宰割。」
「好像是個窮鬼啊，衣服咋比俺的還要破哩？」胖虎泄氣地鬆開大板斧，咕噥道。
「什麼窮鬼？你再瞅瞅，這小子的皮膚比百花院的娘們還水靈，過去一定是個養尊處優的小少爺。」削瘦男子不屑地瞥了瞥胖虎，一個只曉得雞腿的憨貨懂什麼？歷來不少雲荒人類王朝的公子小姐，因為派系傾軋家破人亡，捲款避走蠻荒。對面的小子看起來狼狽不堪，多半是逃亡途中遇到凶獸，連護衛都死光了。
這可是油水最肥的兩腳羊！削瘦男子陰森一笑，對胖虎打了個手勢，搭弓拉箭，瞄準對方。
少年走到索橋跟前，環顧四周片刻，彎下腰拽了拽繩索，忽然身子一歪，軟軟栽倒，就此昏迷過去。
削瘦男子目瞪口呆。不用動手，肥羊自個兒倒了？他打劫數年，還是第一次碰到這類好事。他本想補上幾箭，但少年恰好被索橋的拴石擋住了大半個身子。
「他奶奶的！胖虎，走，跟我去瞧瞧這肥羊。」削瘦男子遠遠觀察了一會兒，終究按捺不住貪婪，持弓竄出草叢，迅速跑上索橋。胖虎提着大板斧跟在後面，不停地嘮叨：「別忘了大雞腿，比俺的斧子還大的雞腿」
「他奶奶的，胖虎你別跳啊，這索橋經不起你折騰！」胖虎體大力沉，索橋頓時劇烈地晃蕩，驚得削瘦男子滿臉煞白。
「俺沒跳啊！你瞧，這才是跳呢！」胖虎委屈地嚷道，用力蹦跳了幾下，渾身三百來斤的肉亂抖一氣。「咔嚓！」腳下的木板猛然碎裂，胖虎往下摔去，毛茸茸的大手急抓繩索，高大肥壯的身軀吊在半空，來回晃悠。
「快救俺！」胖虎急得大叫，索橋猛烈搖動。「呲啦——」麻繩應聲撕裂，索橋齊中而斷。
「你——」削瘦男子慘叫一聲，翻滾着摔下深壑。「砰！」血花濺開，他掛在壑底一根削尖的石筍上，被捅穿小腹。
「他奶奶的」削瘦男子悲憤地瞪向半空中的胖虎，咽下最後一口氣，雙目兀自怒睜。
支狩真立即起身，俯視隨着半截索橋來回晃蕩的胖匪，一時也愣住了。以他過人的聽覺、目力，早發現這兩人心懷不軌，因此故意暈倒，誘使對方近身襲殺。只是萬萬沒想到，對方竟然
「救命啊，哪個來救救俺胖虎！俺還小，不想那麼早死啊！」胖虎一手揪緊麻繩，另一隻手猶自抓牢大板斧，發出殺豬般的高亢叫聲。他忽然瞥見支狩真，不由大喜過望，滿臉的紅痘痘似發出光來：「小肥羊，好肥羊，快來救救俺呀！」
小肥羊？支狩真呆了呆，沉聲喝道：「你是草鼠？」所謂草鼠，是指那些混跡在蠻荒中部的流匪小賊。他們沒什麼高深的武技、術法，只會幾手三腳貓的功夫，靠坑蒙拐騙或打劫弱小混口飯吃。
「草鼠？俺明明是胖虎！」胖虎困惑地眨巴着眼睛，「小肥羊，你認錯人了吧？難不成，俺還有個親兄弟，跟俺長得一模一樣？」
支狩真蹲下身，匕首藏在袖子裏，拉了拉橋索：「你要我救你？」
胖虎連連點頭：「你要是救俺，俺就保證不打劫你，還給你買雞腿吃！整個宰羊集的人都曉得，俺胖虎說話算話，從不騙人！」
支狩真心中一動，再往北去，便是蠻荒中部凶名赫赫的「宰羊集」。那裏地勢險惡，四通八達，荒寨野鎮遍佈，三教九流橫行，魑魅魚龍混雜。不僅潛伏了無數黑、白兩道的通緝要犯，連天荒羽族、巫族、雲荒人類王朝也在宰羊集秘密設置據點，進行各種見不得光的交易。他現在不過是煉精化氣，清風又重創未愈，難以動手。如果有熟人領路，相信會安全許多。
支狩真氣貫雙臂，猛一發力，拽着橋索把胖虎幾下拉了上來。
「可把俺嚇壞啦。小肥羊，多虧你了！」胖虎隨手丟下大板斧，一屁股坐在地上，像座沉重的小肉山，震得塵土飛揚。
「閣下叫胖虎？」支狩真悄悄攥住匕首，這樣的草鼠即便翻臉，他也能對付。
胖虎奇怪地看了支狩真一眼：「小肥羊你耳朵不太好嗎？俺說過好幾次了啊，俺就叫胖虎。對了，你咋地突然昏倒，又突然醒了？俺明白啦，你是被俺吵
