星曆2921年,一支由θv91行星出發的艦隊跨越茫茫星海,終於抵達了阿瑟加德帝國版圖的邊緣。
相較於浩瀚無垠的太空,這支遠道而來的艦隊毫不起眼,但被四艘護衛艦環護於中央的主艦「光明女神號」上,此時卻搭載着一位身份特殊的貴客。
來自於烈焰之庭的小王子,下一任光之王,嘉蘭·朱雀正用他那雙神秘的黑色眼睛,凝視着他面前的全息星域圖。
銀白色的點與點,線和線,在他周圍連接交匯,明滅閃爍。
看似尋常的光點與線條,每一寸都是這浩瀚宇宙的一部分。由於數量龐大,它們構成了一個璀璨的球體,將他整個籠罩於內。
嘉蘭的表情是如此專注,他的眼神清澈明亮,給人乾淨又溫暖的感覺。一襲白袍簡單穿在身上,纖長的身量介於少年和青年之間,加上柔軟白淨的皮膚,微翹的嘴角,光是看着他,遠風就忍不住跟着露出了微笑。
&們終於到了,遠風——」說着,嘉蘭側轉身體,朝星圖邊界外,他的導師、摯友投去一瞥。
&的,殿下。」遠風笑着頷首示意,「我們終於到了。」
他淺綠色的皮膚上,那些銀白捲曲的線條微微泛起了柔光。
來自植物星球尤克特拉希爾的遠風,是一名歌林族樹人,如假包換。他就像他所有的樹人兄弟姐妹們一樣,比起做精細複雜的面部表情,更擅於運用遍佈他們身體各處的花紋來表達情緒。
這些花紋被樹人稱為「命紋」,它們如同枝蔓或花朵一樣在皮膚上盛開舒展,每一位歌林樹人自誕生起,命紋就已經存在,直到他們進入永恆不醒的夢境,才會消失。
這次出訪阿瑟加德帝國的使節團中,遠風是陪伴在嘉蘭身邊最久的一個。他幾乎看着他長大。尤其在嘉蘭唯一的哥哥,勇敢的斐溫王子下落不明後,遠風更肩負起了類似兄長的角色,日復一日,給予這位受盡朱雀王寵愛、卻依舊秉性純良的小小王子最悉心的照料指導。
&就是『玫瑰星系』……」得到肯定,嘉蘭那對杏仁般的眼裏更仿佛籠罩着一層星輝,他抬起手指,前方星圖的尺寸隨之被放大。
他口中的「玫瑰星系」,代替了完整的星域圖,出現在兩人面前。
從星圖上看,這個由神聖阿瑟加德帝國佔據主導統治地位的環狀星系,既壯麗又廣袤。它的外環由無數明亮的藍色年輕恆星組成,中心則主要由許多老年紅色恆星構成。兩者之間,由星際氣體、塵埃形成的星雲仿佛絢爛的焰火,又恰似花瓣層層綻放,發出極為特殊的迷人紅色光輝。
玫瑰之名也由此而來。
&個星系約為12萬光年寬,其中散佈着約2500億顆恆星和大量星團、星雲,至於行星或衛星,就更是不計其數了。在每個宜居的星球上,都存在着大量生命和文明……」出於師長的習慣,遠風在一邊做起補充說明,到一半卻戛然而止。
嘉蘭這時的眼神亮晶晶,臉上帶着些熱切與期待,看着那變幻不定的星圖,他根本沒聽遠風在說什麼。
真拿他沒辦法。
遠風嘆了口氣,不再作聲。
作為與嘉蘭關係最親近的人之一,遠風當然知道他此時心裏記掛着誰。
數百年間,朱雀一族與阿瑟加德王族一直維持着良好的同盟關係,當嘉蘭還是個孩子時,他與阿瑟加德帝國皇太子奧丁就已經定下了婚約。
從很久遠以前開始,遠風就一遍遍聽嘉蘭講述他和那位皇太子相識的經過,簡直到了耳熟能詳、倒背如流的程度。
時光一晃而過,那個小小的、能被遠風一手抱在懷裏的孩子已經長大。上上個月,嘉蘭剛剛慶祝完他的成人禮,接下來,他與阿瑟加德帝國皇太子奧丁的婚期又近在眼前。
即使過去了那麼多年,嘉蘭仍保留着一顆赤子之心,但另一位……
奧丁·阿瑟加德作為皇太子,不出意外的話,在不久的將來,他就將接管龐大的阿瑟加德帝國,君臨整個星系。
他的名字和事跡,即使遠隔一個星系,遠風也常有耳聞。
這位「百戰百勝,未嘗一敗」的軍神,他和他率領的精銳驍騎兵軍團被稱為宇宙中的狼群,他的艦隊所到之處,敵人聞風喪膽。「戰無不勝,攻無
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