遊園會結束後,在嘉蘭堅持安排下,喬麗、夏亞他們最終同意進行分工。每隔一段時間,四人輪流護衛,這麼一來,既可以保證嘉蘭的安全,也能讓近期有些過度緊張的他們能有充足的時間進行休息。
之後幾天,日子都很平靜。雖然在不少公開場合,嘉蘭無可避免地還是遇上了凱南和多南這姐弟倆,但雙方都未再起衝突。
加德滿人、自由聯盟、利亞姆聯邦,以及其他星盟或組織,都帶着各自不同的目的齊聚帝王星,一時間,整個阿瑟加德王庭都熱鬧異常。
到帝王星的第五天,當朝陽升起,嘉蘭準時起了床。洗完臉,對着鏡子時,他發現脖頸的傷口已經癒合,只剩一道極淡的紅痕,不注意的話根本看不出來。踮起腳,更湊近一些,連奧丁留下牙印的地方,這時也幾乎看不出痕跡了。
收回目光,嘉蘭慢慢吐了口氣,這下終於不用再刻意穿立領的衣服了。
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嘉蘭剛收回目光,他頭頂柔軟蓬鬆的黑髮中,突然鑽出來一朵花。是的,一朵花。
雪白花瓣顫巍巍,發出柔和的微光,而在圓鼓鼓的花冠下,是一個短手短腳,同樣圓嘟嘟的綠色小樹人,它的手腳身體上長着幾根捲曲的短鬚鬚,這時它正用它細細的爪子撥開嘉蘭的頭髮,兩粒豆子般的眼睛閃着好奇的光,盯着鏡子裏望。
嘉蘭低呼一聲,趕緊把頭頂上這柔弱的小東西放到掌心。它只有他手指長,還不會說話,只能發出幼鳥般細細的叫聲。
這個尤克特拉希爾的幼苗,還十分脆弱,它是樹人遠風離開前特意分出的一部分生命精華。
歌林樹人的繁衍與許多種族不同,在成年後,樹人們隨時可以通過無性繁殖的方式,使自身的一小部分脫離母體,長成全新的個體。
在「光明女神號」星艦上時,遠風把代表他一部分的種莢之花送給了嘉蘭,在這之後嘉蘭將花小心養在水瓶中,每天悉心照料,一段時間過去,種莢開始萌發生長,很快擁有了自己的意識。
&雪球。」嘉蘭伸出一根手指,摸了摸在他掌心爬來爬去的小樹人。
這脆弱的生命,它是遠風,又不是他。休息時,它總喜歡把淺綠色的身體藏在白色花瓣下蜷縮起來,就像一團雪球一樣。所以嘉蘭才給它起了這麼一個愛稱。
現在的小雪球依然懵懂無知,它喜歡曬太陽,不能太長時間缺水,除了會移動,其實和普通的花花草草沒有太大差別。這棵幼苗眼下靈智未開,只有等到與母樹「尤克特拉希爾」在永恆夢境中完成共鳴連接,它才能擁有自己正式的名字,並和所有樹人共享記憶與智慧。
它抱着嘉蘭手指,不時發出嘰嘰叫聲,很顯然,它喜歡嘉蘭的觸碰。
逗弄着小雪球又玩了一會兒,嘉蘭想起他的侍從還在等他。
把小雪球重新放回裝滿營養液的淺口瓶里,再將瓶子移到能曬太陽的窗台,用智腦設定好房間溫濕度以及光照強度,做完這一切,嘉蘭安撫般摸了下小雪球頭頂柔軟的花苞。最近這小東西越來越活潑,看到嘉蘭要離開,它扒拉着瓶口,正試圖從裏面翻出來。
&雪球,你要乖乖的。」嘉蘭細聲細氣,不管小雪球是否能聽懂。
奇妙的是,在嘉蘭的制止聲下,上一刻還在掙扎鬧騰的小東西,就真的安靜下來。
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拉長聲調,漂浮在濃稠的營養液里,頭頂上雪白花瓣一顫,一顫地慢慢收攏,小傢伙的圓腦袋還擱在瓶口,眼巴巴望着嘉蘭。
真是不得了,這小東西竟然這麼快就學會了撒嬌。
嘉蘭不由笑起來,「小雪球,等你長大點,我再帶你出去玩。」
現在的它還太小了。
似乎聽懂了嘉蘭的話,小樹人又快又短促的嘰了一聲,卷卷的莖須在綠色營養液里歡快攪動着,帶起了一串泡泡。
雖然捨不得,嘉蘭還是轉身離開了休息的寢室。
&安,殿下。」
門外,已等候多時的侍從喬麗見嘉蘭出來,立即躬身行禮。
今天輪到她當值,在陪着嘉蘭前往餐廳的路上,喬麗把大致的行程安排說了一遍。
&下,還有一件事——」
見喬麗突然停了下來,嘉蘭有些納悶
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