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斥候進了關城，施禮稟報道：「啟稟殿下，在六十里外發現匈奴軍主力，約有六七萬騎兵之多，但他們沒有南下，而是駐紮下了大營。」
這個消息有點出乎劉璟的預料，他沒想到匈奴騎兵會來得這麼快，剛剛奪取蕭關，匈奴軍便出現了，這時，劉璟忽然想起一事，連忙問左右道：「馬岱騎兵回來了嗎？」
「回稟殿下，他率軍去追擊烏桓人，尚未歸來。」
劉璟當即取過一支令箭，遞給斥候軍侯，「去尋找馬岱將軍，令他立刻回軍，不准再與敵軍作戰。」
「遵令！」
斥候軍侯接過令箭，快步向城下奔去，劉璟望着一隊斥候向北方奔遠，心中着實有點擔憂，他沉吟一下，又對身邊侍衛道：「速去將賈軍師請來。」
不多時，賈詡匆匆趕來，躬身道：「參見殿下！」
「軍師請免禮。」
劉璟便將斥候發現匈奴軍主力的情報告訴了賈詡，賈詡眉頭微皺，他也沒有料到匈奴騎兵來得如此之快，他想了想道：「這個劉去卑我在二十年前和他打過交道，此人雖是胡人，但長期混在中原，對中原的情況很了解，而且非常狡猾，凡事以利字當頭，當年他護駕受封后，曹操又令他去追擊李催殘部，他卻以兵力睏乏拒絕了，因為李催輜重已被曹操所得，追擊李催殘部無利可圖，他駐兵六十里外，恐怕也是在謀算自己的最大利益。」
劉璟沉思片刻道：「軍師的意思是說，劉去卑其實是想坐漁翁之利？」
賈詡緩緩點頭，「一定是這樣，他要等我們和烏桓人兩敗俱傷後才會出兵，那時不僅是要對付我們，同時也會吞併烏桓人，但他又害怕烏桓人投降我們，所以才在六十里外督戰，一旦烏桓人有投降之意，他就會立刻進攻烏桓，如果我沒有料錯，他一定已派心腹去監視烏桓人。」
劉璟凝視着北方，有些憂心忡忡道：「我很擔心馬岱和他的騎兵，他們去追擊赤寧殘軍未歸，若他們被匈奴巡哨探到，匈奴人就不會那麼輕易讓他們回來，我必須要去接應馬岱。」
「可以去接應馬岱，但殿下不能涉險，可以讓龐德率領騎兵去接應。」
劉璟點點頭，立刻回頭令道：「速去找龐德來見我！」
馬岱率五千騎兵負責攔截蕭關烏桓人北逃，儘管他布下道攔截線，但還是有一千餘騎兵衝破了他的道攔截線，向上郡方向逃走，包括烏桓人主將赤寧，馬岱心中不甘，率軍一向東北方向追擊，一直追出余里，斬敵四餘人，此時天色已晚，漢軍對況不熟，馬岱才最終下令停止追擊。
夜幕已悄然降臨，五千騎兵在一條小河旁休息過夜，他們從瓦亭關過來，攔截並追擊了一夜一天，人馬早已疲憊不堪，士兵們裹上毛毯便沉沉睡去，戰馬則站在主人身旁靜靜啃食地上的青草，或也跟着主人一起入睡。
馬岱卻怎麼也睡不着，他盤腿坐在河邊，借着皎潔的月光查看一幅地圖，他們追擊敵軍遠，已經難找來，這一帶溝壑縱橫，岔道多，地形十分複雜，而他對這一帶的地況很不熟，使他心中着實有點擔心，他們攜帶的乾糧僅夠維持一天，一旦迷，可能幾天都無法返回蕭關，他的軍隊就會面臨斷糧的威脅。
當然，形勢窘迫時，他們可以殺馬渡過難關，但作為騎兵，戰馬就是他們兄弟，沒有人願意殺自己兄弟充飢，除非他們能及時找到補給，馬岱無奈地嘆了口氣，他手上的地圖簡單，就簡簡單單畫了一條線，彎彎曲曲地通向蕭關，可實際上，他們面臨無數條道，似乎都是向南，究竟哪一條才是通往蕭關？
馬岱疊起地圖，又向四周看了一圈，他們仿佛置身於一個巨大的天穹之下，一輪明月掛在藍色的天幕上，馬岱心中暗忖，『他們必須要找到一個嚮導才行。』
次日凌晨，天還沒有大亮，幾名斥候帶來了一名烏桓牧民和余只羊，「將軍，我們在前面的河邊發現了此人。」
馬岱大喜，余只羊可以讓士兵們勉強補充食物，更重要是，有了一名嚮導，他隨即命斥候將牧民帶上來，牧民嚇得渾身發抖，跪在地上磕頭祈求饒命，馬岱溫和對他道：「我們不會傷害你，你只要告訴我們，從哪條可以去高平縣？」
牧民戰戰兢兢指向小河對岸的一條溝壑，「順着那邊一直走，就能去高平縣，沒有岔道。」
馬岱大喜，吩咐左右道：「送他一匹馬，放他走。」
烏桓牧民被送出了軍隊宿地，他騎馬奔上一處山坳，眼睜睜地看着漢軍士兵在宰羊剝皮，他恨得眼睛都要噴火，一調馬頭，向西疾奔而去
中午時分，馬岱率領騎兵抵達了一座廢棄的縣城，這裏是固原縣，縣城已廢棄了數年，縣城內幾經匈奴人洗劫，早已被燒為白地，只剩下一圈城牆孤零零地矗立在六盤山腳下，找到這座固原舊城，馬岱便知道他們離蕭關只有五十里了，有這座縣城為參照，不用看地圖，他也知道該往哪裏走。
休息了半個時辰，馬岱翻身上馬，對手下令道：「加快馬速，回蕭關吃晚飯！」
士兵們紛紛上馬，催促戰馬向南面疾奔而去，塵土飛揚，遮天蔽日，但他們只奔出十餘里，前方數里外的一座巨大的丘陵上，忽然出現了無數的小黑點，緊接着，丘陵兩邊也出現了密密麻麻的黑點，那是騎兵，馬岱立刻認出來，他一擺手大喝道：「停止前行！」
五千漢軍騎兵紛紛停住了戰馬，不安地拉着馬韁繩，明眼人都看出來，對面至少有一萬多騎兵，這時，馬岱認出了對方的狼頭大旗，他立刻喝令道：「是敵軍，準備戰鬥！」
馬岱遇到的這支騎兵是匈奴人的左翼，是一支羯族人騎兵，約一萬千人，羯人是匈奴人的別支，也是匈奴人的奴隸軍，他們長相和匈奴人略有不同，明顯具有白種人的特點，高鼻深目，大多留有鬍鬚。
羯人深受匈奴人的壓迫，但也由此形成了他們殘暴的民族性格，最喜劫掠姦淫，他們被劉去卑任命為左翼，活動比較自由，便趁機四處尋找漢人或者烏桓人的村落，殺戮搶劫。
這支羯人騎兵的領名叫石鞣，年約十歲，他是羯人部落大酋長之，滿臉刀疤，長得為兇悍，使一把五十斤的大刀，殺人無數，就在一個時辰前，石鞣得到了一名烏桓牧民跑來報告消息，一支漢軍騎兵正從東面過來，只有數千人，石鞣當機立斷，率本部一萬千人趕到漢軍必經之上攔截。
石鞣立馬在丘陵上，冷冷地望着遠處數里外的漢軍騎兵，人數不到自己的一半，石鞣輕蔑冷笑一聲，對身邊十幾名大將道：「很奇怪，中原人居然也有騎兵，難道是種地騎兵嗎？」
十幾名羯人將領一陣大笑，石鞣取下掛在戰馬上的碩大號角，仰頭勁吹，『嗚——』緊接着數十隻號角一起吹響，號角聲在曠野里迴蕩，羯人騎兵陡然發動了，一萬千騎兵從個方向出擊，萬
