入夜，昭關內安靜下來，城頭上有幾名士兵在來回巡視，不到百步長的街道上冷冷清清，只有一家小酒館內隱隱約約傳來酒客們的狂笑聲。
臧霸所住的旅舍內更是安靜，掌柜和兩名夥計都被殺死，屍體拋進了水井裏，旅舍已臧霸和七名手下控制。
昭關很小，城牆周長只有四百餘步，守軍不足百人，城內除了軍營和倉庫外，還有十幾家店鋪，所有的店鋪都是緊靠城牆而建，而這家旅舍位於西南角，旅舍的頭頂上便是巍然矗立的烽燧，臧霸之所以在三家旅舍中選擇了這一家，就是看中了旅舍的位置。
他率領幾名手下奔進後院，緊靠城牆而立，一株老樟樹枝葉茂盛，遮住了他們的身影，臧霸對手下點點頭，低聲令道：「上！」
三名士兵迅速攀上了樟樹，沿着樟樹向上攀爬，很快上了城牆，烽燧就在西南角上，分為三層，下面是亭台，可以從中間穿過，第二層是宿房，也就是當值士兵休息之處，最上面一層便是舉火台，上面堆滿了柴草。
昭關已經有好幾年沒有使用了，士兵們都漸漸喪失了警惕，一般當值士兵不能睡覺，必須徹夜守候，但實際上，五名當值士兵只剩下三人，兩人溜去了酒館，其餘三人都呼呼大睡了。
兩名身手矯健的曹軍士兵借着繩索率先爬上舉火台，用鐵鏈鎖死了入口，使宿房內的士兵無法爬上舉火台，他們招了招手，臧霸便率領其他士兵從亭台下面爬進了宿房，只聽幾聲悶叫，三名士兵便殺死在宿房內。
臧霸率領手下進入了昭關，而他的副將陳器則率大軍埋伏在兩里外樹林內，等候進攻的信號，曹軍等到三更時分，就在這時，昭關城頭上出現了火光，幾名士兵同時發現，喊了起來，「將軍，信號來了！」
陳器大喜，隨即對一千先鋒軍令道：「出擊！」
一千名曹軍士兵衝出樹林，向昭關疾奔而去，城頭上的巡哨士兵已被臧霸解決，城『門』大開，曹軍士兵毫無阻擋，直接殺進了關『門』
..。。
沒有了昭關的報信，沿途的放烽火台都失去了作用，臧霸率領曹軍走小路，繞過了沿途的烽火台，直撲歷陽縣。
歷陽縣只是一座小縣，沒有多少駐軍，縣城緊靠長江，但礦山距離縣城還有十里，由一條漕河相連，在平時，每天都會有大量的平底船將礦石從礦山運出來，堆放在碼頭上的貨棧里，再由民夫將礦石搬上礦船，運往遙遠的荊州，最繁忙時，長江有兩千多艘礦船往來於荊州和江東。
而到了冬天，風向轉為西北風，沒有安裝踏輪的礦船則無法逆風而行，礦石也停止了運輸，大部分礦船都回了荊州，但也有部分礦船停泊在歷陽，等待開『春』。
張遼得到斥候的情報，在歷陽約停泊着四百餘艘礦船，都是千石以上礦船，最大一艘船甚至有三千石，此時新年剛過，正是一年中最懶散之時，碼頭上也沒有了民夫，數百艘礦船從碼頭一直停進了漕河，冷冷清清，除了看守船隻的船夫，其它所有人都躲進了縣城內，在縣城內愉快地度過建安二十一年的正旦。
當一萬曹軍殺到歷陽縣時，天『色』已晚，夜『色』籠罩在長江和兩岸的江畔上，城外萬籟俱寂，只有一艘艘礦船龐大的身影，橫七豎八停泊在碼頭上和漕河內。
幾艘大船上依稀有燈光透出，那是守船的船夫們聚在一起喝酒聊天，興奮地談論着『女』人和各地港口發生的風流韻事，在寂寞的他鄉，在酒『精』的熏蒸下，這些永遠都是船夫們最感興趣的話題，他們全然不知，危險已悄然降臨。
臧霸並沒有魯莽從事，他們要完整奪取數百艘大船，並要俘虜會駕船的船夫，臧霸遠遠凝視着縣城和一座座大船，沉思了片刻，對副將陳器道：「我們分兵兩路，你可率三千人封鎖縣城，不准任何人逃出，我則負責奪取船隻。」
陳器點點頭，一揮手，對三名牙將道：「你們跟我來。」
陳器率領三千人向縣城奔去，臧霸隨即對其他將領道：「我們分一分工，每人負責五十艘大船，大家動作要迅速，儘量不要殺人，更不准失火燒毀船隻。」
將領們又商議片刻，分配了目標，各自率軍去了，臧霸則率領三千人直撲碼頭，這裏位於長江之中，是一座中型水寨，約有百餘艘礦船停泊在水寨中，絕
第913章合縱連橫上
