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蔡瑁匆匆走過一條長廊，他今天心情不是好，一早，他便找到了劉先和鄧義，這是荊州另外兩個掌握實權的高官。
蔡瑁希望他們也能跟隨自己，在江夏之事上全力協助州牧，但讓他失望的是，兩人都委婉地拒絕了他的要求，劉先把這件事推為州牧家事，他不便插手。
而鄧義說得更直接，『他沒有一個被打斷腿的族弟，所以對劉璟恨不起來。』
言外之意就是暗指蔡瑁在公報私仇，他不想參與，這讓蔡瑁十分氣惱，他這才完全明白劉璟打斷蔡中雙腿的深意。
這樣一來，不管他蔡瑁怎麼對付劉璟，大家都會認為他是在公報私仇，從而沒有人同情他，也沒有人支持他，使他變得勢單力孤。
儘管他之前也想到了這個後果，只是沒有想到後果會這麼嚴重，他想讓官員們簽署撤銷劉璟軍權的聯名信，可除了他的幾個心腹簽字外，其他官員一個都沒有簽名，甚至包括不少本該支持蔡家的官員。
幾乎所有的人都認為他是在為蔡中報仇，所以，大部分人都不願捲入這種私仇中來。
這件事令蔡瑁沮喪之，也被動之，現在他只能指望說服劉表，憑州牧的意志來對付劉璟，或許官員們會給劉表一些面。
蔡瑁快步來到了劉表的官房前，一名侍衛立刻替他通報：「啟稟州牧，蔡軍師來了。」
「請他進來！」屋裏傳來劉表的聲音，聽語氣似乎他的心情有點沉重。
蔡瑁心中有一種儼如做賊後的不安，假如黃射沒有來找他，沒有把曹操的親筆信給他，那麼蔡瑁此時一定是氣憤填膺，他要追究昨天發生之事，劉璟憑什麼把蔡中打成重傷？
但曹操的親筆信改變了蔡瑁的心態，他一夜未眠，反覆考慮曹操信和蔡家的未來。
此時蔡中被打傷已在蔡瑁心中顯得不那麼重要了，他心中很不安，畢竟跟隨劉表十幾年，他現在有了背叛之意，良心上多少有點難以交代。
蔡瑁走進房間，只見劉表坐在桌案後批閱書，如果劉璟是白天看到劉表，他就不會吃驚，劉表白天化了妝，臉上做了修飾，看起來容光煥發，精神抖擻，再穿一件寬大的官袍，便巧妙遮擋住了後背佝僂。
也正是因為這樣，荊州軍民都不知劉表的身體變化，只有少數人知曉內情，而劉璟是夜間拜訪伯父，無意中發現了劉表的真容秘密。
蔡瑁上前跪下，行一拜禮，「臣蔡瑁拜見州牧！」
這裏需要多說一句，『臣』這個自稱在漢朝並不僅僅用在君臣之間，上下級也可以稱臣，民眾對小吏也是稱臣，只是東漢以後強化皇權，『臣』這個稱呼才漸漸成為君臣專用。
劉表有些奇怪，蔡瑁很少再行拜禮，今天怎麼變得這麼恭敬？
一轉念，劉表便想到了蔡中之事，今天上午，劉表已經看到了詳細的報告，知道了事情原委，劉璟竟然借用蔡中之事撈取軍中聲望，顯然就是刺他處置蔡中不公，這使劉表心中頗為惱火。
「軍師不用多禮，請坐！」
劉表又給侍衛使了個眼色，幾名侍衛會意，退了下去，將門隨手關上了。
蔡瑁便急不可耐道：「臣剛剛聽到一個消息，劉璟一早去了鹿門書院，要在江夏興辦江夏書院，以高利誘惑士族去江夏。」
「還有這種事？」
劉表有點不相信，「他這是在做什麼，招攬人才嗎？」
「正是如此！劉璟辦書院明顯是藉口，他分明就是在拉攏荊州士族，州牧，此人野心勃勃，若此事成功，他的實力必然大漲，臣建議約談鹿門書院，制止他們的荒唐行為。」
劉表閉目思片刻，搖了搖頭，「他是要在江夏辦，理由光面堂皇，我們有什麼理由制止？若強行干涉此事，就算一時停止，那我的名聲必然會大受影響，而且他若下了決心，繼續在江夏辦書院，只要消息傳遍荊州，你能阻止得住士族們奔赴江夏嗎？」
蔡瑁一時語塞，半晌道：「可是他借用鹿門書院的名聲，必然會造出很大的影響，提高他的士族中的聲望，至少應該讓鹿門書院退出，削弱他的影響力，就算他興辦書院，也招募不到優秀的人才。」
劉表還是搖了搖頭，「龐德公不是歲小孩，他既
