「宣……駙馬張延民覲見！」一聲洪亮的聲音從大殿裏傳出。
李德全這次沒有出來，一個管事太監模樣的小太監從大殿裏飛奔出來，來到張延民跟前低聲說：「駙馬爺隨我來，義父讓我跟您說，陛下現在的心情不大好，讓您說話要注意一些。」
張延民心知這句提點是看在先前銀票的面子上，道了聲謝，就按照這幾天突擊學習的禮儀，低頭隨着小太監進了大殿。
進了大殿只覺得殿裏空間甚大，影影綽綽好像有很多屏風，明亮的燭光照的地上的琉璃瓦閃閃發光。他在小太監的帶領下，在一個屏風前跪下：
「臣張延民參見吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」張延民因為還沒有迎娶十七公主，還不能用「兒臣」自稱。
「罷了，平身吧。國婚前朕也很想見見你這個女婿。來人，把朕面前的屏風撤了吧。」
張延民謝恩後，起身站好。
屏風撤下，迎面先看見書案後坐着一個中年人，霧氣繚繞下，看不清此人面容，只能見他頭上戴着束髮嵌寶紫金冠，齊眉勒着二龍搶珠金抹額，穿着黃色百龍穿雲袍，束着五彩絲長穗宮帶。外罩大紅八轉鍛錦。
此人貴氣逼人，雖未顯怒容但仍可見其威嚴。他後面牆上掛着一個赤金九龍青底的大匾，匾上寫着一米多高的三個大字——「福祿壽」。他身前紫檀木鏤雕的案子上，左右各擺着一個四尺高的青綠古銅鼎，鼎內燒着不知是什麼香料，煙氣繚繞。
案子上放着琉璃器皿。案子兩旁放着大概十張紫楠木交椅。
正打量着，中年人咳嗽了一聲，說道：
「延民，來，到朕的面前來，讓朕好好看看你。」
張延民點頭應是，躬身來到近前，在中年人柔和目光的注視下，也仔細打量着這個昊清國的當今皇帝，烈帝朱志。
只見朱志的頭髮已顯得花白，臉也蒼白的嚇人，消瘦的臉凸顯出那高高的顴骨和精光四射的雙眼。他的身子也瘦得有些驚人，骨架雖然寬大，但是身上那件龍袍穿在他身上卻仿佛是掛在竹竿上一般。
正打量着朱志，旁邊的李德全咳嗽了一下，才讓張延民回過神來。
朱志指着張延民，側身對李德全說：
「張信先前跟朕說，他的這個兒子如何如何醜陋不堪，如何如何不學無術。難道是想欺君不成？我這個駙馬相貌堂堂，怎麼可能是個紈絝？」
張延民忙替自己的父親請罪。
「無妨！朕只是開個玩笑。今後都是一家人了，無須多禮。李德全，搬把椅子讓延民坐在朕身邊，朕想和他說說話。」
張延民危襟正坐後，朱志揮手讓周圍的下人都退出了大殿，只留下了李德全，和他身後的一個男子。
張延民此時才發現朱志身後一直站着的那個男子。這個男人就立在牆角的陰暗之中，安靜得仿佛一個影子。
甚至，在張延民看到這個人之前，他都沒有感覺到大殿裏還有這樣一個人。這個人好像不是一個活生生的人，好像就是一個影子。
看到張延民的眼光，烈帝朱志笑了笑，他指着那個男子說：「這位是大內『一品堂』的供奉，平常保護朕的安全的。」
朱志今天的興致不像李德全剛剛說的那樣不好。相反，他現在好像很興奮：
「看你迷惑的樣子，朕就多給你講些。你知道這天下有『二宗六幫』吧？」
「是，父親說過一些。說『二宗』是隱世門派，『雷音宗』和『雪山宗』分別是中原和北方草原的武學聖地，兩個宗門都不插手世俗的爭鬥，而是潛心修煉，追求武學極致。而『六幫』卻是世俗門派，在各個方面與我們各國有着廣泛着聯繫。」
「不錯！『六幫』中『純陽宮』和『九道山莊』的山門都在我們昊清國，皇家給他們大開山門，廣收門徒的特權，每年還會給他們一定的財力支持，他們幫內出師的弟子還可以優先給予軍中的官職。而他們要做的就是保證皇家的安全。」
「不知道他們如何保證？」張延民好奇的問。
「『一品堂』的『龍組』就是由他們這兩個幫派中派出的高手組成，這些高手可以十年換一次，武功最高的稱為『三金六銀十二鐵衛』，在宮中聽從朕的命令。朕身後的這位供奉
第九章 面聖
