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大漢一共十三州，如今半壁江山在西漢王劉福的手中，另半壁也多是名花有主。[燃^文^書庫][www].[774][buy].[com]河北是袁紹的，兗豫徐是曹操的，揚州是呂布的，江東是孫策的，荊州則是劉表的，留給劉備發展的地方，整個大漢除了荊南，劉備也沒別的去處了。
這些年南征北戰下來，劉備得罪了一大幫人，袁紹、曹操、呂布都跟劉備有過交手，除非劉備真的到了山窮水盡的地步，否則劉備是絕對不會向上述三人低頭的。而在荊州，劉表別看已經就剩一口氣了，但對劉備的防範甚至超過了對蔡瑁、蒯越這二人，劉備雖然與劉表長子劉琦關係良好，可眼下荊州牧還是劉表，劉琦只是一個手無兵權的公子哥。
更何況劉表不止劉琦這一個兒子，還有一個小兒子劉琮，而且這小兒子劉琮因為是蔡氏所生，所以一出生就得到了蔡家的支持，而劉琦則可憐了許多，除了隨劉表一同來到荊州的山陽老臣外，整個荊州並沒有多少人支持大公子劉琦。
劉琦忠厚，但卻不代表劉琦就是缺心眼，他很清楚自己在荊州的地位很尷尬，也不甘心將荊州牧這個位置拱手讓與二弟。只是因為蔡、蒯兩家的關係，劉琦想要在荊州尋找支持者很不容易。
不管是文臣還是武將，大多數人都掌握在蔡蒯兩家的手中，劉琦想要招攬到屬於自己的親信，只能把目光投到不屬於荊州的外來人身上。以前劉琦曾經想過招攬李肅，只是考慮到李肅的名聲，還有手裏掌握的那點實力，劉琦只能作罷。
而劉備的到來，則又讓劉琦心中有了一點希望。在劉備沒有到荊州之前，劉琦拉攏了山陽派的伊籍還有堂兄弟劉磐、劉虎二人，可就憑這幾個人想要跟蔡瑁蒯越對抗，那純屬痴人說夢。
劉琦需要外援，而且必須是那種已經陷入絕境的外援，唯有如此，劉琦出手相助才能獲得對方的感恩戴德。也正是因為出於這個考慮，劉琦並沒有立刻有所行動，而是冷眼旁觀，坐視蔡瑁、蒯越打壓劉備，直到劉備咽氣吞聲的蹲在新野小城苟延殘喘，劉琦這時候才派伊籍出面與劉備接觸。
這次劉備能夠被調往荊南桂陽抵禦蠻人，除了蔡瑁想要借刀殺人外，劉琦在暗中使力功不可沒。
說道蔡瑁借刀殺人，這也很正常。整個荊州，蔡家把持軍隊，蒯家控制官場，兩家一直相安無事，但這並不意味着兩家之間就沒有齷蹉。老話說得好，一山不容二虎，除非一公一母。劉表要掛也就是這兩年的事，可一旦劉表身死，誰將成為新的荊州牧，這就成了蔡蒯兩家產生矛盾的焦點。
不管是蔡家還是蒯家，都不可能接受來自許昌的荊州牧，也不可能接受西漢天子劉福派來的新任荊州牧。新的荊州牧，只可能出自蔡家或者蒯家，說得再直白點，新任荊州牧不是蔡瑁就是蒯越。
如今這大漢，早已不是當年的大漢，蔡瑁、蒯越此時沒有動投降曹操的念頭，那是因為此時的曹操還沒有氣吞天下的實力。河北袁紹，關中劉福，這兩人的實力是如今大漢最強的，而曹操只能屈居第三，至於孫策以及呂布，這兩家實力不相上下，難分高低。
在蔡瑁、蒯越心裏，自家也不是沒有割據一方的可能，而為了達到這個目的，蒯家派人經營荊南只是第一步。但也正是因為蒯家的這個動作，引起了蔡家的不滿。軍隊一向被蔡家視為自家的禁臠，而蒯家經營荊南的舉動，則被蔡家視為蒯家這是撈過界了。
蔡家一直想要破壞蒯家對荊南的蠶食，但親自出手容易落下口實，於是劉備這個倒霉的人就進入了蔡家的視線。借着枕頭風之便，劉表同意了派劉備前往荊南的建議。
劉表快死了，對於自己死後的評價很是看重，不希望等到自己死了還留下一個薄待親族的壞名聲。而且在劉表看來，荊南地廣人稀，即便讓劉備在荊南發展，對自己的荊州也構不成什麼威脅。
有這個觀點的除了劉表外，蔡瑁也是這樣想的。不過蒯越就有點不開心了，雖然蔡瑁在這件事上沒有表現出任何異常，但蒯越心裏明白，劉備能夠去荊南，除了蔡瑁在暗中使壞不可能是旁人。
雖然心裏對蔡瑁很不滿，但蒯越卻沒有表現出來，畢竟兩家還沒到翻臉的時候，而且別看劉表快要死了，但終歸還沒死，手
第二百三十二章劉皇叔
