謹身殿裏，薛世子憂心忡忡地陪着聖上說話：「若鄔和駟驊都是喜都貴族，留他們在京城學習只怕不妥。這次喜都的使團進京，明里暗裏生了多少事兒。九兒…她一直躲在家裏不敢出門，因五哥時常宴請喜都人，她索性避到長清觀數日，這一個來月可把她憋壞了，喜都使團的大隊人馬前腳剛走，她後腳就溜出來玩了。您也曉得她的性子，斷不肯一直窩在宅子裏的。眼瞧着再有兩個月，我們便要成親了，如何還能再藏着掖着。若鄔和駟驊倆個人都是見過她的，若是被他們認出來，只怕又是一場不小的風波。」
聖上點了點頭道：「他們的習俗與咱們大不相同，讓他們留下確實有不少風險。韓首輔的意思，若是其中有一個，兩個能歸化咱們，將來回去事半功倍，可比咱們逼着他們改習易俗容易得多。奭兒已經給他們立下規矩，這次留下來學習的人，貴族只能留下一個護衛，僕婦大家都一樣，只能留一個小廝一個馬夫。若是一個也不讓他們留也不好，出了什麼事情，只怕又要交涉。這些人我是不大擔心的，倒是他們這次帶過來的幾個商隊，龍蛇混雜，你也讓人多留意些。」
薛羽聽了倒也不好再多說了，畢竟這事兒於朝廷是個好事，兩邊交往的多了，將來有什麼事兒也好交涉，通融，倒也不見得非要兵戎相見了。
聖上見他還十分不安，便笑着戲弄他道：「我聽人說郢中一帶，成親時是要用蓋頭遮面的，等進了新房才由新郎用秤桿挑了，外面觀禮的人是看不到新婦的。夏姑娘是鳳翔人，用她們家鄉的風俗也說得過去。」
薛羽聽了心中盤算：「這倒也不失一個辦法，聽着也十分有趣。」便向聖上告辭道：「既然這樣，微臣尋思着，不如我明日一早就帶幾個人先到小雁嶺打點一下。等您去了，諸事也妥當些。」
聖人也曾年輕過。自然曉得他這是想假公濟私，只是薛羽自幼失詁便跟着他。那時他身為朝廷最忌諱的番王，自身難保，前途未卜。薛羽卻從未有異心。聖上不免對他多了幾分憐愛和信任，倒比自己的孩子們還要疼惜些，便笑着准了。
薛羽快馬回了城東的宅子，頭一件事兒便是叫喬木給自己收拾東西：「怎麼也要住個七八日，衣服什麼的撿兩件華麗的。兩件方便的，多預備幾件。」心中忍不住暗自盤算：「到時我再勸勸她，說不定還能多住幾日。她喜歡騎馬，到時我們共乘一騎……」
他心裏想得歡喜，不由滿面春風，得意洋洋地派東安去城外大營集合自己的親衛，讓他們明日一早都在城外候着：「到時也讓夏姑娘也見識見識自己的威風。」。薛羽瞧着諸事都安置妥當了，便一個人翹着二郎腿躺在榻上高興地在心裏盤算：「這回我都聽她的，不跟她吵架，看她還能怎樣。那邊也沒有她兄長盯着。說不定她一高興，不止讓我摸摸小手……」這樣一想，便忍不住笑起來。
喬木忙着開箱子，打包袱。來回跑了幾趟，將將把東西都準備的七七八八了，回屋便瞧見薛世子搖着腿，十分的曖昧地笑着，便忍不住潑冷水道：「世子爺，您不用擔心，咱們的親衛都是上過沙場見過血的。夏姑娘帶的那幾個小丫頭拳腳再好，那也是繡花枕頭，哪裏是咱們的對手。」
薛羽心中正想得綺麗，猛聽見殺戮味這樣重的話。忍不住嗔怪道：「小姑娘們的花拳繡腿也值當你擔心，便是給她們打兩拳又能怎樣，那還不跟撓痒痒似的。」
喬木被噎得沒話說，歪頭想了想道：「爺說的也對。」便轉了話題：「爺，趕緊吃晚飯吧，明兒還要早…….」
不想薛羽猛然坐起。面色蒼白地沉聲道：「糟了！」
唬得喬木急忙走過來道：「可是忘了什麼東西。」
薛羽眯着眼睛，一揮手斷喝道：「快，快派人去大營，咱們這就出發！」
喬木瞧了瞧窗外的天色，忍不住勸道：「去小雁嶺要三四個時辰，咱們這會兒出發，只怕一半路還沒走到，天就黑了……」
不想薛羽擺了擺手道：「你立刻去叫北冥，南岥進來。」
不一會兩個穿着箭袖的小廝快步跟着喬木進來，薛羽沉聲交待：「喬木這就預備馬匹，南岥你親自去大營通知東安計劃有變，讓他們即刻趕往城南待命。北冥，你把派出去監視喜都人的小廝叫進來，我有話要問他。」
不過一盞
