「狼女子，熊爺在嗎？」
長羿小跑着走來，隔着籬笆牆看到狼女子在院中整理那些風乾的肉，便大聲問道。
狼女子看了他一眼，忽問道：「是公子遣你來的？」
長羿見她眼神中有一絲鋒芒閃過，頓時一驚，再看去，卻是平靜黝黑，並沒有什麼鋒芒，不過是再尋常不過的一雙少女眼眸，一時也不曾多想，只當自己眼花，便道：「公子欲往山中斬虎，遣我來邀熊爺相助。」
倒有幾分英雄氣概，不似往年來的那些貴人，遠遠聽了虎吼便嚇得屁滾尿流。狼女子神色緩和，向長羿點點頭，道：「熊爺請了村中老人與年輕獵人，正在屋中商議屠虎之事……」
不等她說完，長羿已是大喜，徑直便往那屋去了。狼女子也不攔他，轉身進了自己的屋子，取出弓箭，細細擦拭。
聞聽得貴人要親自入山斬虎，獵人們更是興奮，即使是反對者，也都轉了口風，誰也不想掃貴人的興，更擔心貴人有個三長兩短，整個七里溝都要跟着糟殃，於是很快，長羿便與熊爺等人一拍即合，約定好了入山的時辰。
次日，公子旦早早便起身，此時天色尚未大亮，夜空中仍然閃爍着幾點星光，他站在屋前，面向東方，凝視了約小半刻，便見一縷白色緩緩呈現，星光漸漸黯淡下去，不多久，一道金光仿佛橫空出世，刺穿了東方天際的那一縷白色，剎那間，天光大亮，一輪驕陽挾裹着無數的金色光芒，驅散了最後的黑暗，橫霸萬丈高空，光芒所至，無所逆者。
「大丈夫……當如是……」
驕陽刺目，難以直視，公子旦不得不以手掩目，胸中豪情萬丈，正如這一輪驕陽，令他由衷讚嘆。
「兄長豪情，弟甚敬。」
公子信自另一側走來，腳步輕微，幾乎不聞半絲聲響。在公子旦的身側站定，他試着仰望那一輪驕陽，卻也如公子旦一般，雙目受不了光芒刺眼，不得不以手掩目，側轉過身。
「驕陽高高在上，令人難以親近，恰如君王高坐明堂，兄長有大志，弟將遠行，惜不能親眼見證，唯有在此驕陽之下，願兄長心想事成，大志有成。」
「承……吉言。」公子旦微笑以對，對眼前的少年，他有一種奇怪的感覺，似親近，又似警戒，有幾分惺惺相惜、同病相憐，卻又隱隱預感，或有一日，會成為對手。
公子信也笑了，秀美的面容越顯柔和，上下看了公子旦幾眼，他轉過話題，道：「兄長一身勁服，腰佩長劍，足登皂靴，去冠而束髮，是為斬虎麼？」
「正是。」公子旦看着少年依舊是那副裹成一團的畏寒模樣，心中一動，「打下虎皮，送與信弟禦寒。」
「兄長盛情，弟心領了。」公子信的表情變成了苦瓜一般，「只是天亮了，再過一個時辰弟便要動身，等不及兄長斬虎歸來。」
「又何必急在一時，明日再動身也遲。」公子旦隨口道，卻見少年露出幾分苦澀之意，頓時心下瞭然，公子信分明是身不由己，此行前程莫測，這一別，未必還有相見之機。
一時間，公子旦心中悻悻然，竟是生出幾分不忍，沉吟片刻，方道：「前道艱難，荊棘遍佈，縱要揮劍開道，亦要小心莫被利刺所傷，當退時則退，莫逞一時強，當進時則時，莫懼一時難。」
「弟謹記在心。」
知公子旦言出由衷，公子信不由微微感動，自他知事以來，除乳娘真心為他，也只有這位相交未深的公子旦，語中透着幾分真誠愛護，幾欲開口邀公子旦同行，但卻又深知自己前途未卜，公子旦絕不可能隨他往周國去淌混水，只得強自按下，思量着回報，便又道：「昨日兄長遊覽山中，不知可覺得此山景色有一處殊勝之處？」
公子旦一時詫異，轉念就明白了這少年的用意，頓時哭笑不得，他是在向自己再薦狼女子麼？本欲否認，但驀然想起昨日狼女子抓住虎尾那令人震撼的一掄一砸，否認之語便遲遲難以出口。
公子信見他面露遲疑，哪裏不知道他在猶豫什麼，不由得輕聲一笑，道：「莫非兄長斬虎之時，還要在意握在手中之劍，是雄劍，還是雌劍？以弟看來，莫論雌雄，能斬虎者，便為好劍。兄長欲成大事，當有臂助，若因偏見而棄之不用，豈不可惜，需知良才與良劍一般，俱是世間難得，但能
