薛澄剛剛進門的時候還是笑眯眯的，一見到薛洲便立刻變了臉色，尤其是看到薛洲輕握住蕭采手指的那一瞬間，薛澄的臉色就像是突如其來的黑雲壓頂，搖搖欲墜。
蕭采不敢去看他，只覺得後背生寒。蕭柳也在一邊，這個時候是她上前最適當的時機。她往前走了幾步，站定在薛澄的面前：「澄哥哥，有些時日未見你了。」蕭柳笑容淡淡，柔美而不刺激，薛澄的焦躁情緒，也由此平和下來不少。
他輕咳一聲，衝着蕭柳點點頭，轉向薛洲和蕭采：「三哥竟也在此。」
薛洲並不否認什麼，反倒是坦坦蕩蕩地應了：「我今日沒有大事，便來瞧瞧阿采。」他這樣不加掩飾，叫蕭采也是羞紅了臉，但是一瞥間蕭柳，便還是低着頭不說話。
如果說方才薛澄已經動氣，這會便是怒火滔天了。他臉色越發難看：「你來這裏，是來瞧阿采的？」尾音顫抖，他的情緒並不難猜。
薛洲容色淡淡：「阿采前些日子說過要我帶一些南方的藥材，恰巧我那裏還有，便來瞧瞧，也不是什麼麻煩事。」雖說是在解釋，卻字裏行間充滿了難以插足的親密。蕭采聽着卻並未聽出此間深意來，也是連連點頭。這樣一來更是叫薛澄怒火上涌。
「阿采缺了什麼還要你來送？這京城，便是連一些藥材也購置不齊備了？」薛澄生了氣，難免有些話中帶刺，聽得薛洲不大舒服。他眼睛看向薛澄：「四弟這話是什麼意思？」
蕭柳在一旁已經大約聽出了一些劍拔弩張的意味，便也不記得最初的目的了，跑上前去解圍：「姐姐初來，大家照顧一番都是應該的。」蕭采也笑着站在兩人中間，將他們分開一些距離：「這些時日，確實是多謝各位了。」
薛洲移開目光，看向蕭采，目光灼灼卻不像是在表達什麼。
蕭采一時失神，便落進了薛澄的眼裏。
原本他只是一時衝動，這樣一來卻是真的覺得有些氣不過了。他的哥哥明說過要公平競爭，卻總在背後做一些他想不到的事。雖說這並不是什麼見不得人的手段，但總是叫人覺得心頭阻滯不舒服的。薛洲也知道薛澄那是小孩子脾性，心中並未真正與他置氣，只是這是一個契機。那些在他的蕭采的關係之中存在變數的人，也是時候讓他們清醒一番了。薛洲一向都不是什麼寬和大度的人，面對可能的情敵，更加不會心慈手軟，怪只能怪薛澄不湊巧，成了他要掃除的第一個。
「呵，」薛澄一聲冷笑，「我竟不知道三哥何時竟會如此照顧人了。」
薛洲並不理會他，只是靜靜地看着蕭采：「阿采，我給你帶來的藥材，交給結香了沒有？」話語中滿是寵溺意味，薛澄想要忽視都難。
蕭采紅着臉，點了點頭，想起自己的任務，又加了一句：「那些都很好，阿洲你費心了。」
薛澄最不希望的就是這個情形。若是只有薛洲單方面對蕭採好，那他還不足為懼，只是倘若蕭采對薛洲同樣存了那份心思……
薛澄看着蕭采嘴角的笑容，忽然有些無力。
那已經是明擺着的事實。薛洲的各方面，從小開始就都比他強。論詩文，薛澄自小貪玩，本就不如薛洲；論武功，薛澄也只會一些花拳繡腿；論功績和聲望，薛澄更是難以望其項背。想到這裏，薛澄只覺得有些頹喪。只怕是個女孩兒，都會在對比中，更傾向於薛洲。
他的眼神忽然就冷了下來，像是在冬天被人澆了一盆冰水。
這一頭的薛洲和蕭采，卻似全然沒有注意到他的神情變化。薛洲將結香叫到近前，仔仔細細交代着那些藥材在夏天的保存方法，結香先前聽蕭采提過，所以也分外配合。
薛澄有些受不住，又難以直接將怒氣發泄出來。
蕭柳就是在這個時候，看準了時機，將薛澄拉出了正廳。
「澄哥哥，前些日子你送我的那一缸蓮花已經開始開放了，同我一起去看看吧。」蕭柳面上滿是笑容，將薛澄的袍袖輕輕扯了一扯。薛澄臉色雖差，卻也不會講脾氣發泄到一個從小一起長大的姑娘身上。儘管黑着臉，還是點了點頭，跟蕭柳一同去了她的院子。
蕭采等到薛澄和蕭柳的聲音徹底消失，才鬆了一口氣。
「阿采可是覺得演戲很累？」薛洲笑起來，眼睛裏像是灑上了漂亮的
