聖皮埃爾和米克隆群島，加拿大附近一片在世界地圖上小到看不清的島群。這裏有着冬季零下20度的低溫，種不起莊稼的貧瘠土地，身為主要產業卻根本養不起島民的坑爹漁業。在這片年年都得靠從本國法國領的救濟金混的小地方——對，我說的是「年年都」——坐落着lol的北太平洋第二實驗場。
別問我為什麼，現在世界上條件好的地方都被正規軍挑去了，黑手黨能有個與世無爭的地方自己開發技術玩兒已經是可以彈冠相慶的美事了，還挑三揀四？活膩了真是。
在這個屁大點，而且——毫不帶貶義地說——鳥不拉屎的地方，七年前。
16歲的雷莉耶爾·埃羅瓦爾就是在這種地方度過她身為「宿命遺產」的研究員的每一天的。在一般的女孩在高中的教室中想像着下課之後穿着漂漂亮亮的花衣服跟男朋友去哪裏瘋玩的年紀，她卻天天披着一件白大褂坐在地下實驗室的設備和電腦前，分析着一份又一份的數值資料，評估產品的綜合性能，做一些看似應該給禿頭的中年大叔做才符合大眾審美的一些工作。
不錯，雷莉耶爾確實是個怪人，但無法否認地，她同樣是一個天才。在沒人給她開過小灶的前提下她能在高中二年級時就被吸收入lol的中堅技術核心「蜃影」工作小組（英語原文mirage）研究形而上物理學，成績也優異過人，大有成為下一個工作組總負責人的勢頭。組織內部也對之給予了厚望，在她感興趣的器材方面不遺餘力地砸錢，甚至不惜用金錢買斷了她的撫養權，將她半軟禁地供在了這個……嗯，鳥不拉屎的地方。這倒也並不是多大的事兒，因為雷莉耶爾本來是住在個哈利波特式的家裏，那個家她本來就毫無眷戀，倒不如說這裏的節奏才比較讓她有活着的滿足感。
說到形而上物理學，這是一門lol以其特有的領先世界的技術水平創造的，就算放在lol內部也算是機密的學說，因為所謂形而上，指的是超越經驗所累積的具體性、個別性，而以全體性、究極性、絕對性的立場來認識的物理。當然，物理學本來就是這樣的東西，但是如果研究的對象延伸到了此方世界以外，基於我們所居住的世界來研究的物理學是否就是一種形而下的認識就不得而知了。
應當注意到的是，在這個時間點上，lol就已經開始認識到彼方世界的存在，並開始積極地準備與之接觸了。而足足七年之後，直到修克拜因告知了墨玖為止，連墨玖都對彼方世界的事情一無所知，由此足以見識lol的技術有多麼超前於世界領先水平。不過這些都是後話，這裏就不再贅述。
雷莉耶爾平時話不多，雖然也不像是自閉，但她似乎一直不太願意和周圍的人說太多話。相比和人說話，她很明顯更喜歡把時間放在和東西打交道上面，比如研究零件、調查數據之類。平時能聽到她說話聲最多的時候，或許就是在向上級匯報研究結果的時候了。
然而今天，她居然比平時還要沉默地，將研究文件放在上司——阿洛伊斯·巴菲·夏利奧特的桌上，竟就不再說話，兀自站在一旁。阿洛伊斯以為是文件的內容非常不理想，翻了翻那以「『世界二』物理常數想定修訂值一覽」為題的報表，空白的部分卻只有零零碎碎的兩三處，相比兩三天那白卷般的表格來說已經完成度極高了。他很明顯非常高興，拿着報告站起身來道：「太棒了……你做得很好，埃羅瓦爾，非常好。我很激動……」
他看上去確實非常激動，雷莉耶爾都可以看到他因為興奮而雙手顫抖着時而揮起時而放下。正是因為這，讓她想說的那些話非常難以說出口去。但終究，她還是決定開口。
「夏利奧特先生……我還是，實在是很難贊同讓『汞鑒』留在此方世界的決定……」
阿洛伊斯的興奮似乎像是被一桶冷水潑在頭上澆滅了似的，表情也慢慢變得冰冷下來。雷莉耶爾雖然比同齡女生看上去不近人情了許多，但終究在一名年齡都可以做她的父親的中年男性露出這樣的表情看着她的時候，她還是感到了一絲恐慌。
「不，我是說……這無關乎我的工作，我是說，從個人的立場上……」她慌忙扭過頭去解釋，極力避開他的眼神，「先生您看，『汞鑒』的所有開銷現在都算在我們組織的頭上，尤其是他們要求建造的那些武裝，對組織的財政也是很大
第十九章身披黑羽的鏡中少女一
