「怎麼…霓兒的親事竟然還要勞煩皇上欽定？」老侯爺聽完老夫人的話，亦是嚇了一跳。
老夫人長嘆一聲，道：「據說是人求到了皇上那裏，皇上才賜下這個恩典的。老身也是昨日才收到消息的，倒是讓侯爺您白跑一趟了…」
霓裳一直低垂着頭，看不出任何的情緒。楚家的兩位公子，雖然還算鎮定，但臉色卻變得黯然，楚凌羽的臉色甚至一片慘白。
「看來，是我們楚家沒這個福氣啊…」老侯爺嘆了口氣，說道：「早就聽聞老嫂子你的孫女是如何如何能幹，今日一見果然是名不虛傳。不但人長得標緻，性子更是溫和有禮，不愧是老嫂子你帶大的，就是不一樣。」
這般恭維的話，從老侯爺的嘴裏說出來，倒是一點兒都不顯得諂媚，反而理直氣壯。老夫人謙虛了兩句，這才問道：「柔姈那丫頭，可曾許了人家？」
「姈丫頭原本是訂了親的，只是…唉，家門不幸，家門不幸啊！」提到府里那些亂七八糟的事兒，老侯爺就一陣心煩。
庶出的就是庶出的，果然是上不得台面的。尤其是二房那個姨娘養大的女兒，簡直就是個混賬！居然厚顏無恥的勾引未來姐夫，還被人捉了個現成。姈丫頭的婚事毀了不說，連帶着侯府的名聲也受到了影響，上門提親的人也少了。姈丫頭都十七八歲了，好不容易熬到了要出嫁的日子，結果卻被庶妹搶了夫君，她又急又恨，心灰意冷之下說是要去做姑子。最終，溪丫頭替了姈丫頭嫁了過去，不過男方家裏還是有些眼力勁兒的，只給了一個貴妾的名分。
老夫人自然不知道這其中的內情，只得安慰道：「兒孫自有兒孫福，興許是緣分未到。姈丫頭心裏苦悶，不若接來京城，一來可以散散心，二來麼也可以幫她留意一下京城的子弟，指不定能說門好親事。」
到底是自己的親外孫，老夫人自然是記掛着。
老侯爺點了點頭，道：「我正是這個意思，正想要厚着臉皮開口呢。」
老侯爺直來直去慣了，說起這樣的話來，倒是面不紅心不跳的。老夫人似乎也習慣了他這樣耿直的性子，倒也不多做計較。讓下人們收拾好了住處，留他們一行人在府里住了下來。霓裳留下來多有不便，便早早的回梨香院去了。只是想到皇上賜婚的事情，她就滿臉的愁緒，無法展露笑顏。
不過好在皇后娘娘喪期，不宜談婚論嫁。想必那聖旨也沒那麼快下來，她這才稍稍安了安心。
「小姐，剛才聽說楚家的老侯爺和兩位表少爺來了，可是真的？」初荷的八卦因子總是停不下來，有任何的風吹草動，她都能敏銳的嗅到。
霓裳淡然的翻着書頁，沒有做聲。倒是一旁的淺綠，搭話道：「可不是麼…我還聽說，老侯爺前來，意在向老夫人提親呢！」
「那老夫人答應了嗎？」初荷好奇的瞪大了眼睛。
「自然是沒答應。」淺綠爽快的說道，心裏還暗自替小姐高興。
兩位表少爺，不管是誰，都配不上她們家小姐！想到那兩位表少爺做的那些事情，她就忍不住嗤之以鼻。兩個人都是唯唯諾諾的軟性子，連個女人都拿捏不住，更別提是做大事了！小姐才華橫溢，樣貌出眾，就算是做皇妃都是可以的，憑什麼要嫁給他們兩個。
初荷亦是深有同感。「小姐可是有福氣的，將來必定是人上人。兩位表少爺如今連個功名都沒有，如何能夠匹配的上小姐…」
兩人你一言我一語的，完全將霓裳這個當事人當做了空氣一般。直到霓裳實在是被吵得無法安生了，這才開口道：「行了行了，你們小姐我都要被你們吹的飄到天上去了。該做什麼就去做什麼，別讓人聽見了笑話。」
「奴婢說的可是千真萬確，哪裏吹捧了。」初荷不服氣的撅了撅嘴，表示抗議。
這時，鳥籠子裏睡醒了的將軍也插起話來。「北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。」
「這笨鳥，居然也會念詩？」初荷抬頭望了望那隻鸚鵡，一雙眼亮晶晶的，顯然是充滿了興趣。
「誰是笨鳥？誰是笨鳥？你才是笨蛋…」將軍見初荷出言侮辱自己，便很不服氣的大聲嚷嚷起來。
「就說你笨，笨笨笨…」初荷對那鸚鵡扮了個鬼臉，樂呵呵的看着它在上面乾瞪眼
75聖旨下,賜婚
