readx; 遠征的大軍從金陵一路北上,抵達北京行在時,已經是三月份了。
對於王賢他們來說,這是一段令人愉快的旅程,因為幾年前,皇帝下令重新疏浚了大運河,所以他們此行的輜重都是跟船走的,官兵們得以輕裝北上。論節氣,馬上就是穀雨,穀雨前後,種瓜點豆。一望無垠的華北平原上墒情已動,柳條由黃變綠,榆錢兒綻青,牛歡馬叫,春光如酒,行在寬闊的官道上,真如踏青一般。
這是王賢這輩子,第一次沿運河北上,一路上不可能到處閒逛,但過了淮河之後,還是明顯感覺到,百姓的衣着外貌,都比江南要差了很多,尤其是那些拉縴的民夫,衣不蔽體、面黃肌瘦,表情麻木,沒有生氣。這樣的面孔,王賢在杭州的災民身上看到過,沒想到在山東一省,儘是這樣的表情。
「山東遭災了麼？」路上,他終於忍不住小聲問道。
「遭災不假,卻不是天災……」如今已經提升為副千戶的許懷慶,是濟南府人氏,聞言喟嘆一聲：「但說天災也對……」
「什麼意思？」王賢問道。
許懷慶支支吾吾,好一會兒才小聲道：「講了是要惹麻煩的,但軍師是俺信得過的……山東不討當今皇上喜歡啊。」
「嗯。」王賢一轉念,就明白他的意思了。山東,尤其魯西,是靖難之役的主戰場,朱棣發兵靖難,打破李景隆五十萬大軍,正待一鼓作氣、趁勢南下,卻在濟南府踢到了鐵板,被鐵鉉揍得滿地找牙,險些老命不保,打了兩年眼看就要樹倒猢猻散……後來實在沒辦法,只好鋌而走險,繞倒南下,誰知卻吉星高照,入金陵當上皇帝,再調兵包圍濟南,最後費了老大牛勁才打下來。
朱棣在山東、在鐵鉉身上吃盡苦頭,自然要展開瘋狂的報復,不僅烹了鐵鉉父子,還對山東展開報復性大屠殺。之後數年裏,無論是征漠北、還是修運河,他都先征盡山東民夫,同時哪怕災年也不肯免一粒糧稅。百姓賦役重於天下數倍,如何得以聊生？
行在這條由隋煬帝開掘,永樂帝疏浚的大運河旁,看着河邊愁苦萬狀的民夫……王賢心說,乖乖隆地洞,自己就到過浙江、直隸和山東三地,三地百姓都把朱棣視為仇敵,這永樂皇帝還真是……寧可我負天下人,不可天下人負我
不過當大軍離開山東,他又看到完全另一番景象,尤其是過了滄州之後,一路上全都是香燭鮮花、萬民歡呼迎送的場面……那種沿途數百里,都有百姓香花醴酒,望塵拜舞的場面,是任何官府也沒能力組織出來的,何況朱棣也不知是為了避免遇到尷尬,還是怕耽誤農事,早就下旨各級官府,只需提供縴夫,不許迎來送往了。
「這到了陛下龍興之地,」莫問是通州人,他家就是軍戶,自幼練習武藝,學習兵法,加上才華過人,才顯得鶴立雞群。只不過他排行老七,怎麼也輪不到繼承軍職,這才考了武舉人。他輕聲為王賢解釋道：「皇上起家的軍隊,都是我們幽燕一帶的人氏,皇上靖難成功後,不僅屢次減免我們這邊的賦稅,還賞賜給百姓錢帛,以謝他們從龍之功……」說着小聲叮囑道：「在這兒可不能說皇上半個不字,讓老百姓聽到就麻煩了。」
「怪不得皇上一年總有半年住在北京呢。」王賢點點頭,心說世上果然沒有無緣無故的愛,也沒有無緣無故的恨……建文舊臣多半是浙江人,朱棣登極後就恢復了洪武朝對這浙江的重稅,所以浙江的老百姓都不喜歡他;京城百姓幾乎家家都在永樂初年的清算中有人死去,怎麼可能不恨這個皇帝？山東就更不用說了,濟南府到現在還人煙罕見呢……怪不得朱棣後來會遷都北京,人當然想找個都喜歡自己的地方住着了。
王賢的歷史知識再不好,也知道朱棣遷都北京,但他卻不記得,具體是哪一年了。
「是啊,皇上離不開北平,將長陵都修在昌平了。」莫問小聲道：「燕京的百姓都傳說,皇上將來要把都城遷到北平……哦不,北京呢。」北平是舊名,到了永樂朝,才因為是朱棣的龍興之地,升格為陪都,稱作北京的。
「哦……」王賢心道,不是傳說,而是一定。但這話他萬萬不敢說出口,要是傳到錦衣衛耳朵里,十個太孫也保不住自己,弄不好還得滿門抄斬。
到了北京城下,他更確信自己的判斷……這座宏偉
