劉備，劉玄德。
自從長安討伐戰之後，劉備領兵返回上庸，隨後兼領統管新野。
在此期間，劉備也幸運的遇到了他的第一位軍師——單福（徐庶）。
擁有了一位能夠出謀劃策的軍中柱石後，劉備也逐漸有了自己的發展方向，迅速招兵買馬，擴充軍力。
就在袁紹與曹操之間的糧食糾紛爆發後，劉備立刻打出匡復漢室，討伐逆亂的旗號，準備領兵出征，矛頭直指袁紹。
……
上庸。
「軍師，我軍內部尚未安穩，倉促出兵，是否不妥？」劉備雖然對單福信賴有加，但此事關係到自己辛苦攢下的家業，由不得他不謹慎行事。
「主公，荊州劉琮已繼漢帝位，必然是張超與曹操兩方插手其中。只不過兩方目的不甚明確，曹操支持劉琮繼位，應是為身份所累。而張超支持劉琮繼位，其目的就讓人有些看不清了。但不論如何，有此二人的支持，我方須立刻擺明立場，否則日後必然對我方不利。」單福看着各方送來的情報，分析許久後，也只能給出一個模稜兩可的答案。
各方諸侯之中，最讓單福顧忌的一人，便是張超。因為此時最應該稱帝的人並非該是袁紹，論名望、論實力、論軍力等等諸多方面，張超幾乎都趕超了袁紹。可就是在這樣的情況下，張超反而擺出一個正面姿態，支持漢室，這就讓單福是一萬個看不懂。
「大哥，既然決定去打袁紹了，還需要有什麼猶豫啊？」張飛見幾人皺眉苦思，便有些看不懂，遂出聲詢問。
「三弟，我們是要去打袁紹不假，但如何去打，可萬萬草率不得。隨後若是出兵。我方是應該與曹操聯合，還是與張超聯合？」劉備見張飛不明，便直言相告。
「呃？曹操和張超不是已經聯合起來對付袁紹了嗎？」張飛聽到劉備的解釋，不但沒有明白。反而變得更糊塗了。
「三弟，你只知其一不知其二，曹操與張超兩方乃是面和心不合，就算是討伐袁紹，也仍舊是各自出兵。」劉備聞言。只得繼續加以說明。
「張將軍，主公說的沒錯。曹操與張超兩方雖共同討伐袁紹，但兩者之間仍有着許多不可避免的矛盾。說不定會因為一些事情鬧出事端，兵戎相見也非不可能。」單福怕劉備解釋的不夠明白，便詳細解說一番。
「哼！這兩個傢伙果然都是靠不住的主兒，那我們誰都不靠不就得了，他們打他們的，我們打我們的。」張飛很是不屑的冷哼一聲。
「呵呵，我方若是不表明立場，到時可就不單單是得罪一方。而是同時得罪曹操與張超兩方。如此一來，我方夾在中間，豈非更加難過。所以我方必須要選擇一方靠攏，依附於一方勢力。」單福說到這裏，便想劉備投去詢問的目光，想知道劉備比較傾向於哪一方。
「軍師所言甚是，此次出兵乃是朝廷的旨意，我不得不從。眼下我比較傾向於曹操，至少在我看來，曹操相比於張超。還是能夠更令我放心一些。」劉備在糾結一番後，最終還是決定與曹操聯合。
「呵呵，主公所選，與在下不謀而合。此次出征。確實與曹操聯合最為適中。那張超實力極為龐大，稱之為中原第一霸主亦不為過，就算中原其餘各方諸侯聯合起來都無法與之匹敵。我方若加入張超一方，也僅僅是錦上添花而已。但若是加入曹操一方，就完全不同了。此時的曹操正值內外交困之際，我方既能給其提供糧草供應。又能給予兵力支援。則必然能夠受到曹操的重視，這對於主公今後的發展也是至關重要的。」單福微笑點頭，對劉備的選擇感到十分滿意。
「呵呵，軍師抬舉了，我只是感覺曹操此人相比張超，更加真實一些。我每每想到張超之時，總是有一種看不透，摸不清的感覺。這樣的人，我寧可避而遠之。」劉備苦笑一聲，他所考慮到的問題，根本沒有單福言語之中說得那麼詳盡。
「大哥，單福軍師不是說我方應進軍西川嗎？眼下若是出兵征討袁紹，豈非要將此事擱下？」關羽對於打不打袁紹不感興趣，他此前聽單福說起過未來的規劃，心中比較傾向割據一方。
「二弟，西川之事不可操之過急，眼下中原大亂，朝廷內部亦是剛剛穩定，我身為漢室宗親，亦是有責任維護漢室江山。」劉備在這一點
第一百零六章 兵臨長社
