一邊訴苦，哥倫布一邊偷瞧高登的表情，覺得對方沒打算幹掉自己，才暗自鬆了口氣。「人類勇士，我既然向您效忠，逃命的事就交給主人包辦了。千萬別說什麼攜手合作，我絕對相信主人一個人就能幹好。」哥倫布諂媚地點頭哈腰。
這麼**裸地把我當炮灰？高登「嗯」了一聲，目光重新落到巨大的桌椅和碗碟上。就在短短几秒間，桌椅上覆蓋了一大片灰塵，碗碟結滿骯髒的泥垢，泛着油膩的光。
「我眼花了嗎？」哥倫布使勁揉了揉眼皮，仰頭瞪着一個空碟子，上面憑空多出了幾根骨頭，連着血絲和肉末。
高登若有所思，灰塵在他眼前迅速積厚，像迅速發酵的麵粉。桌椅櫥櫃開始搖晃，發出腐朽的咯吱聲。壁爐的石磚粉碎，粉末簌簌灑落，火舌一下子竄起老高，舔向哥倫布的臉。
「有鬼！」哥倫布怪叫一聲，慌亂跳到高登背後，「人類勇士主人，請不要在關鍵時刻發呆，快去和惡鬼戰鬥吧！」
高登問道：「那個瞎眼巨人去哪了？」
「小弟一進城堡，就被幾個惡魔纏住了，我趕緊把他甩掉，自己逃了。哦不，為了不拖累小弟，我只好忍痛離開，結果又碰到一個女巨人，千辛萬苦才逃進房間。」哥倫布瞪大眼睛，從高登背後探出腦袋，望着牆壁慢慢化作一片虛無的幽暗，焦急大叫，「現在不是說這些廢話的時候吧？人類勇士主人，要保護你的忠實屬下哥倫布！」
「這是你進入的第一個房間？」高登又問。
「我剛進來。」哥倫布疑惑地瞧了瞧高登，「人類勇士主人，你是從哪個旮旯里鑽進來的？我記得明明把門關緊了。對了，再次提醒，請不要忘記保護你的忠實屬下哥倫布。」
轟然一聲，桌椅櫥櫃塌陷，橫七豎八地折倒在地，變成木樁和斷裂的樹幹。高登和哥倫布仿佛一下子置身在荒郊野外，斷樹枯藤四散，塵沙骨頭堆積，一堆篝火在黑暗中躍如鬼魅。
高登彎下腰，撿起地上摔碎的陶碗。陶片深褐色，摸上去很毛糙，是用泥沙隨便燒出來的簡陋品。
「到底怎麼回事啊？」哥倫布嚇得六神無主，緊緊靠向高登，「我覺得我們在做夢，主人你說呢？」
「準確地說，像是在半夢半醒之間。」高登走到牆壁的位置，那裏一片幽深，形成無形的壁障，難以逾越。唯獨六米多高的房門仍然嵌在幽暗中，木板陰沉似臉，紋理密如皺紋。
哥倫布追問道：「就是迷迷糊糊的意思嗎？」
「城堡的每一個房間裏，都有一段過去的景象。但你和我、瞎眼巨人是屬於現在的。當我們走進房間，就等於現在和過去交織在了一起。那麼接下來發生的一切，究竟屬於過去，還是現在？」高登無意為地精解惑答疑，只是隱約抓住了一些思緒，說出來之後，會讓自己更清楚。
哥倫布眨巴着眼睛：「英勇的人類主人，明明是我在問你好不好？」
高登沉吟道：「時間永遠不會停止，所以『現在』並非凝固不動，而是一直往前走，和它交織的『過去』也就不再一塵不變，同樣隨之變化。如同把一枚石子丟進湖，石子會濕，湖水會盪起漣漪。無論是石子還是湖，都會變得和原來不一樣。換言之，如果在不同的時刻進入房間，看到的『過去』也會不同。」
哥倫布搖搖頭，表示不明白。人類你說那麼多有毛用？能不能為我拼命才是重點啊。
高登突然躍起，用力拉開木板門，閃身而出，關上房門。
他立在長廊上，目光飛速掠過一間間緊閉的房門，門上分別是一連串號碼：「265」、「266」、「267」……
幾個食人花怪正在附近遊蕩，瞧見高登，洶洶撲過來。高登當即推開房門，重新返回。
哥倫布正嚇得抱頭鼠竄，連連驚叫。從篝火里，緩緩爬出一個污血滿面的地精，身軀只剩下半截，斷裂的腰部血肉還在不停蠕動。
高登回頭再瞧，房門消失了。
這一次，高登沒有感到意外，相反證實了自己的推測。他們每進入房間一次，「現在」就會和「過去」交織一次，生出更多的變化。
「英勇的人類主人，我還以為你拋棄了我！」哥倫布邊埋怨，邊跑向高登，「快幹掉這個比我還丑的地精吧！」
高登置之不理，在這裏殺戮毫無用處，只會導致「現在」和「過去」激烈碰撞，引來無窮無盡的變化。
如果他想的沒錯，整座城堡就是一個奇特的反生命。它極為強大，連自己的靈感也難以一窺全貌。它吞噬的也不是罪坑裏的死者靈魂，而是死者的時間，屬於死者的某一段「過去」！
這個反生命很可能像沙穴族武士一樣，接觸到了那條神秘的光陰之河，發生了變異。
「啪！」火星四濺，一隻粗糙的巨掌從篝火里探出，猛然抓住半截地精。緊接着，水桶般的小手臂伸出來，手肘重重敲在地上，震得塵土飛揚。
「女巨人！是那個女巨人！」哥倫布拔腿就逃，一頭撞在深如黑夜的壁障上，踉蹌後退，「我的主人，證明你的時刻到了，英勇就義吧！」
「逃。」高登平靜地說，哥倫布還有用處，他必須帶上這個廢物。
女巨人的上半身已經穿過篝火，爬了過來，猙獰的臉在火焰中閃耀。
「怎麼能逃？往哪裏逃？更重要的是——我逃的肯定不如你快啊！」哥倫布悲憤地瞪着高登，他太鄙視這個人類了，世上怎麼會有比地精更無恥的傢伙呢？
「別亂動。」高登抓起哥倫布，倏然竄起，撲向篝火，仿佛要和女巨人衝撞在一起。
「靠！不是說好逃跑的嗎？」哥倫布閉眼狂叫，欲哭無淚，「為什麼要騙人，到底誰才是地精啊？」
女巨人猛然揮掌，拍向高登。高登身形晃動，閃過巨掌，又一個魚翻，從對方肩頭躍過，竄入了火焰。
房間之間不可能完全封閉，必然存在相連的通道。這條通道會不斷變化，可能是一扇門，一個櫥櫃，也可能是一堆火。
這條通道連接了所有的死者，連接了城堡這個強大的反生命和高登。
它是口水怪口中的惡魔，是僧侶終生尋找的不滅，是過去，也是現在和未來。
高登知道，它就是那條神秘的光陰之河留下的印記。
