「真該死！」烏蛛惱怒地扯斷了手鍊，貓眼石散落一地，蹦跳着滾向獸柱。驀地，噴涌的彩光中亮起一幅幅忽明忽暗的煉金圖案，生出無形的斥力，將貓眼石遠遠震飛。
煉金光圖不斷變化，重重疊疊，掀起滔天巨浪，推得銀狐等人紛紛後退。
一個個煉金小妖精從光浪中竄出，五顏六色，流光溢彩。它們長着針管嘴、火焰手，雖然姿態輕盈，但面目呆滯，並非真正的小妖精種族，只是煉金方程式的具象化。
圍繞着八根獸柱，煉金小妖精們歡蹦雀躍，張嘴噴出一股股硫磺、水銀、油煙和各類藥粉。八條猩紅色的血舌從基座緩緩探出，舔動獸骨，向上飛快延伸。
「怦——怦！」地面震顫，獸柱在沸騰的血焰中咆哮，如同從血海中復活的遠古巨獸。整座祭壇變得鮮血淋漓，粘稠的血漿不斷蠕動冒泡，傳出各種稀奇古怪的聲音：凶獸的狂嗥，鳥的振翅，魚吐泡泡的聲音，蟲扭動濕滑軟件時的摩擦聲……
轟然巨響，一束刺眼的血光從祭壇頂端沖天而起。肉球倏然膨脹，裂開大口，將少年們囫圇吞入。
「凶獸圖騰開始和他們融合了。」花豹出神地望着血幕不斷擴散，像巨大的翅膀裹住祭壇，再也瞧不清其中動向。
「啪啪啪！」高登眼前一黑，陷入緊緊包裹的肉壁。四肢驟然一緊，肉壁里鑽出一隻只柔韌的吸盤，貼滿全身，把他牢牢固定，難以動彈。
即便藏淵式再玄妙，他也無從施展。
沒有慌亂，高登的心神霎時進入石中火的意境，雜念還未生出，便已湮滅。
四周陷入沉寂，隨後，「怦——怦——怦」他聽見肉球如同心臟一樣跳動，膨脹收縮，持續有力。一個個吸盤顫動不休，擠出濃濃的液體，穿透仿佛根本不存在的衣料，迅速滲入高登的皮肉。
液體溫潤柔和，洗滌身心，高登好像變成一個嬰兒，浸泡在暖洋洋的羊水裏，只想昏昏睡去。詭異的是，他的斗篷、衣褲、靴子和武器裝備仍然是干乎乎的。
沒過多久，羊水越來越黏稠，源源不絕地滲透進來，漸漸濃如泥濘。繼而，泥漿又厚得結塊，像一塊塊硬邦邦的石頭往身體裏塞。高登痛得像要崩裂，骨骼咯咯顫慄，肉身像充氣的皮球不住膨脹。
一個個色彩鮮艷的肉瘤從他全身鼓出，又縮回去，此起彼伏，散發出狂暴紛亂的氣息。高登劇烈抽搐，冷汗如雨，壓抑的痛苦化作一聲聲嚎叫。
他要炸開了！
「怦！怦！怦！」跳動聲愈來愈急，愈來愈響，驚如炸雷，振聾發聵。已然分不清到底源自肉球，還是高登的心臟在瘋狂跳動。
轟然巨響，肉壁噴濺出大蓬血汁，澆得高登滿頭滿臉。與此同時，身軀膨脹到了極限，鼓起的肉瘤猛地炸裂，血霧激涌，凝聚成一道鮮紅如血的虛影。
血影緩緩睜開眼，面容樣貌和高登無異。唯一不同的是，血影的高登更強健，更兇悍，閃爍着鱗片般的妖異光芒。
我是高登！血影本能地明悟過來，自己被沙穴族的祭壇轉化成了人形圖騰！
他俯視下方，肉身如嬰兒安靜沉睡，沒有傷口，沒有痛嚎，一切好像從未發生。
肉壁驟然顫動，粗壯的青黑色筋絡紛紛鑽出，像一條條嗜血的惡蛇，齊齊撲向血影高登。其中一條筋絡速度最快，搶先纏上高登，其餘的筋絡不約而同地退回去，重新縮入肉壁。
「轟！」筋絡觸及高登的一剎那，蒸騰如霧，化作一頭龐大猙獰的凶獸虛影。
那是一頭黑如夜色的遠古凶獸，披毛帶角，肋下雙翅拍動，碧色的眼睛閃動着陰冷的寒光。
吞掉它！盯着凶獸虛影，高登生出飢腸轆轆的空虛感。
雙方同時撲出，即將衝撞之際，高登突然屈膝，跪倒後仰，凶獸從他上方掠過。高登翻身探臂，一把揪住凶獸的長尾，借力一躍，跳上獸背。
凶獸嘶吼一聲，扭頭咬向高登。但高登更快，俯身，張嘴，一口咬住對方隆起的寬厚背脊。獸背裂開，一股凶蠻原始的精氣灌入高登咽喉，擴散內腑，沸騰如熾，渾身精力瀰漫，血氣激盪。
凶獸痛吼，雙翅倒卷，狠狠拍向高登。「啪！」巨翅重重地抽中高登，他劇烈搖晃，右肩塌陷，飄散出一縷血霧。
但他沒有停頓，繼續狠咬獸背，大口吸入精氣。這頭遠古凶獸同樣是圖騰，但空有一身龐大凶戾的氣勢，力量、速度、智力都被祭壇削弱到了極點，只剩下最本能的反應。
「銀狐老大，沙穴族用祭壇煉化凶獸圖騰，供養武士，難道不擔心武士被獸性反噬，變成瘋子？」花豹遙望祭壇，掀涌的彩光映得他臉上明暗不定，神色莫測。
銀狐輕嘆：「他們必然有傳承秘法，可以泯滅獸性。可惜高層沒有在沙穴族遺留的典籍里，找到那些秘法，只能用鍊金術來壓製圖騰中的獸性。」
花豹目光閃爍：「說不定還藏在這片遺蹟里，那才是沙穴族的核心傳承。我們找到的，不過是二、三流的玩意。」
「你就別做尋寶夢了，我看你倒像是個活寶。」烏蛛冷笑，「上頭早把這裏翻了個底朝天，上千座神廟都被一塊塊拆分細究，也沒找到什麼奇寶秘典。」她心情煩躁不佳，13號若被獸性反噬，她調離基地的希望恐怕又要落空。
銀狐看了看一聲不吭的血鴉，緩緩踱步，走近祭壇，翻騰的光浪遮住了他的身影。一枚篆刻煉金符紋的血色珠子從袖管滑出，滾入掌心，銀狐屈指一彈，血珠直射獸柱，沒入煉金光圖，旋即跳出一個神情詭異的血色煉金小妖精。
它聳動着鼻子，四處嗅了嗅，跳上獸柱，向祭壇高處的大肉球飛快竄去。
13號，好好享受這場圖騰盛宴吧，誰叫你投靠了血鴉那個廢物？銀狐摸了摸一塵不染的銀白鬍鬚，暗自冷笑。
