熱辣辣的陽光再被河風吹散，水兵出了身透汗又被風乾。有士兵忙裏偷閒斜斜看過城門邊上才搭好的幾座涼棚，正對上一雙寒冰似的眼睛，禁不住打了個寒戰，□□的肌膚上馬上激起了一層雞皮小粒子。邊上有同伴低聲問：「怎麼了？」他埋頭接上鎖扣輕聲說：「幹活！安清王府小王爺今日看上去想宰人。」
待到火滅，重新架好浮橋已經接近未時。還有兩艘方船沒連接好，劉珏騰地站起，一言不發出了涼棚躍上馬。烏衣騎其它兩騎已經回府，玄衣騎一直陪在劉珏身邊，見主子一動均齊刷刷翻身上馬。劉珏一馬當前往對岸馳去。
過了浮橋只有唯一一條官道通往南方諸城。離風城最近的是順河鎮，再過去則是谷城。烏衣騎緊隨劉珏身後，午後空寂無人的官道上只聽到馬蹄急響。一遇小道烏衣騎便自動分出一人離隊順小道搜尋。
官道上離城十里設有茶棚，開茶棚的是對頭髮已花白的老年夫婦，給驕陽曬得昏昏欲睡，突然聽到馬蹄聲急，老頭一睜眼，勁風撲面而來，大隊身着暗青軟甲蒙面騎士已迅速跑過。帶過陣陣輕雷般的聲響。老頭身體一軟，坐斜了凳子摔在了地上。拍拍身上的灰，他慢慢爬起來，一抬頭，又一個踉蹌坐到在地上。一個蒙面騎士儘量放柔了聲音問道：「老漢，可見過一個俊俏公子趕着輛馬車經過？」
老頭張張嘴，卻發不出聲音。蒙面騎士有幾分不耐，聲音裏帶上絲冷意：「清晨時分，駕馬車經過的俊俏公子，見過嗎？」
老頭這才回了回神，結巴着道：「小，小人的茶棚辰時方擺上，沒，沒見過。」
蒙面騎士沒有再問，扔下一把銅錢，揮鞭策馬往順河鎮跑。走得遠了，老頭這才抖着雙手拾起地上散落的錢幣。低聲喃喃自語：「好駭人！」
劉珏一路跑到順河鎮。鎮不大，只有兩條街。他手一揮，烏衣騎分散包抄進了鎮，劉珏騎馬立在入口處，不多時，玄組死士上報：「鎮上無人見過三小姐三人，也沒見過馬車經過。」
坐騎似乎感覺到主人的煩躁，前蹄不安的刨動着。劉珏算算時間，阿蘿她們應該早就到了順河鎮，順河鎮位於兩座高山夾道之中，官道從鎮上穿過，沒有其他路可以繞過。三個女人翻山的可能性不大。只要她們往南，必經順河鎮。如今她們去了哪裏呢。
突聽到身後一聲脆響，天空中散開一抹青色煙痕。是烏衣騎分散小道的死士傳來消息。劉珏倒轉馬頭奔往訊息處。
進了密林。劉珏猛的看到馬車。玄組死士剛跪下欲說情況。劉珏已越過他直接走到馬車旁邊。車箱內凌散扔着幾件衣服，劉珏隨手拿起一件，突然看到上面有點點血跡，再往地上看去，草葉上也沾有血跡。他心裏一驚，瞳孔猛得收縮，便感到有隻手在使勁捏住他的心臟。臉瞬間白了，一身熱汗迅速冷卻，涼沁沁地與衣衫貼在了一起。
只聽最早發現馬車的死士道：「是很高明的手法，四周不見痕跡，似乎人與馬從這裏齊齊消失了。」
「附近可有行蹤詭異之人？」
「順河鎮西面大山裏有一窩山賊，但少有劫尋常馬車，若是打秋風給點過路銀子也從不傷人。」
劉珏冷笑：「離皇城如此之近，居然有山賊打秋風？這還了得！」
「這股山賊很奇怪，似與太子有瓜葛，鴿組鎮上暗哨傳訊道他們除偶爾下山搶搶東西，幾乎隱在山中從不下山。而搶來的東西根本不夠開銷，似乎搶東西只是裝出山賊的樣子。」
劉珏遠望兩座大山，心道，這順河鎮象是進入風城的咽喉，如果扼住了這咽喉要道，等於掌握了風城與南方諸城的要道。如果太子提早布下一子，倒真是一步好棋。「這群山賊幾時出現的？」
「去年中秋之後。」
劉珏暗道，中秋之後太子便與王家結親。傳聞太子妃謀略過人，難道這步棋是王燕回佈下的？他越想越心驚。突然想起太子夜宴上阿蘿的琴聲。難道太子早早在相府布下眼線，擄了阿蘿？劉珏此時心亂如麻，如果挑了山寨，間接的幫了子離一個大忙，同時也毀子東宮的佈局。然而不去，他怎生放心得下？劉珏眼底的神色越來越堅定。嘴角微翹，帶出一絲冷笑。既然宣稱是山賊，便按賊處理了。若是子離佈下的棋，今天也一樣毀了。
「今晚子時之前，我要山寨消失，為民除害替王分憂是我們做臣子的本分。」
「主上放心！」
雲慢慢遮住了月。大山投下片片暗影。根據鴿組收集信息。烏衣騎玄組已定好方案。戌時象朵朵輕雲無聲息地潛到了山寨周圍。劉珏仔細觀察這座山寨，果如鴿組回報，並不象普通山賊所為，倒似座小兵營。劉珏冷笑，應該是熟讀兵書，知曉行軍佈陣之人所為。亥時劉珏口中吹出一聲夜梟淒涼的叫聲。行動開始。
黑暗中閃過道道暗影，劉珏身先士卒躍在最前面，玄組死士分散進入。寨內布有陣式，卻偏生遇上了烏衣騎，輕車熟路便靠近了大廳。當劉珏閒閒地走進去時，大廳里的山寨眾人驚得摔碎了酒碗。
頭領奇怪的揉揉眼睛，只聽劉珏笑道：「我不是鬼，你看，有影子的。」
頭領這才反應過來：「你是何人？如何進得寨子！」
「這你就不用管了，我只問你今日是否劫過一輛馬車。」
「劫過如何？沒
