上回說到鄯闡侯高升泰謀劃許久，終於亮出了自己的獠牙。
高升泰舉起酒杯，對着司徒華赫艮言道：「華司徒，明人不做暗事。謠傳一事，確因我而起。想我高家與段家皆為南詔六大姓之一，高家先人輔佐太祖神聖文武帝滅義寧，建大理，西南離亂三十載，至是乃得安定。我高升泰只忠大理，不忠段氏，段氏有德，高某定會竭力輔佐，段氏失德，高某不會眼睜睜看着大理臣民受苦，大好河山敗亡。」
「哼，一派胡言。皇上仁義寬厚，有何失德之處？」華赫艮對高升泰舉起的酒杯視而不見。
高侯爺悻悻然放下酒杯，開口問道：「那段譽的身世之謎，難道華司徒真的毫無懷疑，毫不知情麽？」
「就算皇上真是延慶太子之後，那也是段氏的血脈，繼承皇位又有何不可？」華赫艮聽得高升泰直呼皇上其名，早已氣得五臟冒火，七竅生煙。
「休得再提延慶太子四字，那段延慶乃四大惡人之首，兇惡奸險之徒。段譽現已知曉自己身世，誰能擔保他不會迫於人倫，引狼入室？」看着華赫艮絲毫不給臉面，高升泰不禁心頭火起。
論及舌戰，華赫艮哪裏是高升泰的對手。聽罷這一番話，華赫艮張了張嘴，半天吐不出一個字來。
「暫且放過身世不提，單說段譽繼位以來，又處理過幾日朝政？整日裏除了參禪就是念經。身為皇帝，如此行徑難道算不上失德？」高升泰完全不給華赫艮思考的餘地，趁熱打鐵，再下一劑猛藥。
「就算如此，我們也應當前去再三規勸於皇上，這才是為人臣子之道。似你這般做為，實乃謀逆之舉。」
「真乃冥頑不靈之徒也。華司徒，實話告之於你，某已聚齊滇東三十七部兵馬，就連拱衛京師的神策軍也大半聽命於我，宮中區區數千御林軍，能奈我何？某這就率軍逼宮，迫段譽讓位。華司徒，是去是留，悉聽尊便。」
華赫艮聽得此言，便知大勢去矣。段譽常年遊蕩在外，怎如高升泰在大理根基渾厚？保定帝在位時，尚能壓其一頭，如今放眼大理，竟無一人能掠其鋒芒。
原本三公同心，尚能與其糾纏一番，現如今？華司徒抬眼望向范、巴二人，只見范驊四處張望，巴天石低首觀靴，竟無一人敢正視於他。華赫艮長嘆一口氣，大聲叫道：「二位賢弟，雖說人各有志，也請好自為之。為兄去也，今後還是再也不見罷。」
「華司徒留步！」高升泰伸臂攔住轉身欲走的華赫艮。「不知華司徒去往何處？」
「當然是去往皇宮，與吾主並肩而戰！」華赫艮鬚髮皆張。
「如此，且請留下罷。」話音未落，便從袍下摸出鐵笛，揉身便上。
華赫艮的武藝本就不如高升泰，再加上倉促迎戰，不下數合便被鄯闡侯點倒在地。高升泰喚過范、巴二人，「范司馬、巴司空，好好勸勸你們的義兄吧。」說完，便完全不再理會三人，自顧自出門，領軍逼宮去了。
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大理皇宮。
段譽依然盤膝端坐蒲團，閉目冥想。忽聽見耳畔傳來一陣陣急亂的腳步之聲，來人卻是大理四衛僅餘的朱丹臣、傅思歸二人。
只見二人面色慌張，入內不及拜倒行禮便開口言道：「皇上，大事不好。高升泰反了！」
段譽睜開雙眼，神情既無驚恐，也不慌亂，反而蘊含有絲絲解脫在裏面。
「鄯闡侯現在何處？」
「高升泰率領神策軍，挾持文武百官，現在宮外列陣，揚言要皇上出宮一見，還說半個時辰後若見不到皇上，便要領兵攻打皇宮了。」
「如此，讓他來佛堂見我吧。」
「這，皇上，高升泰狼子野心，臣等已聚齊宮內禁軍，誓與高賊血戰到底。待臣等拖住反軍，皇上便與木、王幾位姑娘從側門出宮，火速前往天龍寺求援。」
「焉能因此世俗之事，打擾各位大師清修？速去請高侯來佛堂一敘。」
「是，皇上。」
朱、傅二人無奈退下，私地商量一番，便由傅思歸去傳見高升泰，朱丹臣去請木婉清、王語嫣等幾位姑娘。
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宮門外，高升泰一襲青衫，身騎駿馬，三縷長須迎風飄舞，身後三千兵士，頂盔摜甲，執戈而立。
