自汝州至華州，有數條道路可走，但捷徑多為山路，拖家帶口的甚是難行。王丙略一合計，便決定走官道，由汝州城西五十里溫塘鎮轉頭向北，至西京洛陽再向西行，過澠池入陝州，西出函谷關後再北渡黃河，經芮城縣、永樂縣，西渡風陵渡，便會抵達潼關。
這條官路王丙年少時曾隨父兄走過，略微還留有些印象。當日下午，王丙一行便已趕到了溫塘鎮。話說這溫塘鎮內有一地下溫泉，素有「溫湯神泉」之稱，相傳軒轅黃帝前往汝州城西崆峒山問道於廣成子時曾在此處溫泉中沐浴，故此地又被稱作「湯王街」。
王丙行至湯王街，已覺腹中飢餓難耐，見路旁有一家面鋪，便將大車停靠在了街邊。王丙剛剛走到那面鋪跟前，便聽身後有人呼喊：「不知前面可是王三郎麽？」
王丙回頭便看，只見一個大腹便便的富家翁正對着他笑嘻嘻地言道：「冒昧一喊，沒成想果然是王三郎。三郎不在汝州城，來這湯王街有何貴幹啊？」
王丙只覺這人頗為面善，一時竟想不起在哪裏見過。王丙只得尷尷尬尬地問到：「不知，閣下是？」
「三郎果然貴人多忘事。貴東家楊老爺現在住的那院宅子，之前可不是我的麽？」
「哦」王丙拍了拍腦袋，「原來是李員外，失禮失禮，想當初在下福薄，與員外只見得聊聊數面，時長日久，竟給忘記了。還請員外多多包涵啊。」
「不敢不敢，我也是因為與你家大郎熟識，所以才記得三郎身形相貌。三郎此番來到湯王街，李某不免要盡一番地主之誼的。三郎且去我家坐坐，如何？」
「員外客氣了，這如何使得。還是不要麻煩員外的好。」
「三郎這話說的可就見外了，當年若非三郎幫我妥善處理了那座宅院，我就只好將其賤賣了事。客隨主便，還望三郎不要再推脫了吧。」
王丙看李員外盛意拳拳，也不好再作惺惺之態，便趕着大車隨李員外來到他的家中。李員外眼看王丙年紀輕輕就兒女雙全，口中連稱羨慕。那王丙也是實誠之人，便將楊府一事一五一十地講與李員外知道，李員外聽罷不免一陣唏噓。二人再說了些汝州舊事，一時賓主皆歡。王丙酒足飯飽，當晚便借宿於李家，第二日方才駕車轉頭往北，朝西京洛陽迤邐而去。
王丙此時當然不知，就因這晚一時口快，卻惹了個天大的禍事出來。
此乃後話，暫且不提。
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大理無量山琅嬛福地。
段譽讓位於高升泰之後，便與木婉清、王語嫣、鍾靈等三女居於此處。經此一事，段譽的心思似乎活絡了許多，每日裏也不過分糾結於佛經，許多時侯也會陪諸女往無量山附近四處遊逛。
一日，段譽與木婉清來到當年定情的那個山頭，祭拜過一回黑玫瑰，便坐在崖邊聊起了當年往事。段譽看着木婉清那張如新月清暈，如花樹堆雪，秀麗絕俗的臉龐，不覺情動：
「婉妹，直至今日方才知道，原來我心中最愛的人是你。」
「這會不想你的神仙姊姊了？」木婉清撅了撅嘴說到。
「那冰冷冷的玉像，那及得上活生生的人兒？」
「王姑娘可不是冰冷的玉像。」
「神仙姊姊是神仙姊姊，王姑娘是王姑娘。我們在這琅嬛福地住了一年有半，每日都會看見那座玉像，時間久了我才明白，那只是當初我心中的一股執念罷了。」
木婉清頓覺心頭一暖，想到：「難道，這呆子終於開竅了麽？」
兩人正當濃情時，耳畔忽然傳來一陣嘶啞難聽，仿佛破舊風箱般的聲音：
「真是英雄氣短，兒女情長啊。」
說話間，崖頭便鬼魅般出現了一個青袍怪客，赫然便是消失已久的惡貫滿盈段延慶。
「段譽，我暗中跟了你很久了。以你現在的武功，竟然直到現在都沒有覺察，真是令我失望啊。」段延慶搖了搖頭。
「我的事不要你管。」段譽站起身來，對着段延慶喊到。
「我可以不管你的事，但是我不能不管段家的事。你被人奪去了皇位，竟然就這般不管不顧。我原以為你只是見高逆勢大，暫且
第九章:蓼蓼者莪
