潼關的兵好久沒打過仗了,一點小小的風吹草動便草木皆兵,而元封和他的西涼部下們早就憑着多年經驗看出來者只不過是十餘騎而已,根本用不着擔心。
徐達湯和是老行伍了,也看出來人數量不多,潼關那四百騎兵素質太差,亂鬨鬨的不知道如何是好,徐達皺一皺眉,怒吼道:「慌什麼,照常前進!」
騎兵們這才穩住陣腳,分兩列縱隊繼續前行,那股煙塵越來越近,想必也看見這邊浩浩蕩蕩幾百人馬了,但是絲毫沒有停下的意思,沿着官道呼嘯而來。
元封心中好奇,抽出千里鏡望過去,只見對面寥寥幾騎狂奔而來,背上都插着旗子,身上也穿着號衣,原來是八百里加急的驛卒,怪不得那麼牛氣。\
大周朝的政令傳達依託遍佈全國的驛站,交通要道上每隔二十里設一驛站,有驛長一人,驛卒數人,驛馬數匹,朝廷公文就靠這些驛卒和驛馬來交替傳遞,普通公文也要求每日行程一百八十里,緊急公文就要日行三百里,十萬火急的公文則還有六百里加急和八百里加急兩種,不管颳風下雨,都要星夜兼程,規格之高,不管什麼人都要避讓。
為了顯示出所送公文的緊要性,八百里加急的驛卒身上都要插着兩桿旗子,讓人遠遠的看見也好避讓,朝廷有定製,八百里加急,擋者死,攔者亡,別說一般旅人官員不會攔路,就連馬賊也不敢招惹他們,以免招致官府窮追不捨的追殺。
就算是八百里加急,也用不着這麼多人啊,看對面來人足有十來個,除了背負文書的驛卒,其餘可能是護衛人員,可見這封文書的重要性。\
如此高規格的傳遞,只能有一個可能,那就是西涼已經對周朝開戰了,元封在撤離京城的時候,就安排葉唐傳遞命令給遠在西涼的趙定安,讓他即刻提兵東進,搶佔陝甘,這也是早就定下的策略。
值得一提的是,元封出的開戰密信,也是通過周朝的驛站傳遞到蘭州,然後再轉用西涼的驛馬傳到涼州的,如果這事兒讓皇帝知道,不知道他會作何想法。
既然是通報戰事的文書,不妨截下來,讓皇帝晚些知道才好,元封遞了個眼色給徐達,後者會意,喝令道:「兒郎們,給我將那些衝撞欽差的傢伙拿下!」
潼關騎兵們傻眼了,遲疑着不敢動作,還是元封的那些手下和十三棍僧沖了上去,在官道上站成一排。\
驛卒們絲毫沒有減,一邊狂奔一邊大喊道:「八百里加急,擋者死!」
但是對方依然佇立不動,驛卒們奔到跟前,只好猛拉韁繩,驛馬跑出了性子,嘶鳴不已,前蹄騰空,鼻孔里噴出熱氣來,當先一名驛卒怒吼道:「你們是那裏的隊伍,耽擱了八百里加急,你們吃罪得起麼!」
「錦衣衛」們二話不說,上去就把他拽下馬來,背上裝着郵件的皮質筒子也被扯了下來,後面的驛卒紛紛拔刀,兩下里這就要開打,忽然,元封手下一人看到了一張熟悉的面孔,於是便湊到元封跟前低聲道:「好像是自己人。\」
軍統司早已把陝甘兩地的重要機構滲透了個遍,利用大周朝的驛站系統傳遞自己的文書也是常事,元封心中一動,命人過去接頭,兩下里對了密語,果然是軍統司的夥計。
大水沖了龍王廟,接下來的事情就好說了,原來這伙驛卒中有真有假,除了兩個真正的驛卒之外,其餘十人是從西涼而來,奉命前去中原尋找元封的,因為裝扮成驛卒方便多多,所以才借用了這個身份。
家裏竟然派人來找,肯定是出了大事了,元封讓他們將真正的驛卒放了過去,那十個人跟着自己,邊走邊說。
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原來在元封離開的日子裏,西域戰事又起,原先收編的突厥部隊生譁變,進攻了西涼駐守輪台的屯田軍,血洗輪台,只有十餘人逃出,趙定安已經親自領軍前去討伐。
元封大驚,急問損失情況,說起輪台血案,使者們也是眼中帶淚,鋼牙咬碎,突厥叛軍不分老幼婦孺一概屠殺,伊犁河水都變了顏色,西部的動盪對於年輕的西涼帝國來說是一記重創,再加上東線不穩,周軍隨時西進,西涼麵臨兩面作戰的危險,兵力財力都會出現捉襟見肘的尷尬局面。
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5-17 膽大包天的計劃