京城南門外，剛下過雨的道路泥濘不堪，一輛牛車陷在泥潭裏拉不出來，同行的另外幾輛車都停下來幫忙，亂糟糟的把路都堵上了。專業提供手機電子書/電子書下載
道路就這麼寬，一邊是河道，一邊是田地，南北來往的車輛行人堵成一堆，誰也過不去。
牛車把式手忙腳亂的砍來樹枝墊在車輪下，然後用鞭子用力抽打，老牛四個蹄子緊繃着往前走，無奈車上的貨物太重，拉車的皮條竟然啪的一聲繃斷了，車上的烏木箱子重重的摔在地上，幸虧箱子上緊緊纏着鐵絲，裏面的東西沒有露出來。
通往京城南門的道路是最繁忙的，每日何止百萬雞鴨魚肉稻穀蔬菜五金雜貨進進出出，來往旅人更是不下十萬，眾人吵吵嚷嚷，鬧哄哄的好像開了鍋，都在指責這些擋路的牛車。
遠處有一輛裝飾豪華的馬車也被堵在路上，車帘子掀起，一雙妙目望着遠處的牛車，忽然奇道：「裝的什麼東西，竟然如此之重。」
果然，這些牛車經過之處，全是深深地車轍印跡，在雨後的泥路上更加觸目驚心。
路人們嫌牛車攔路太久，一個個七手八腳要來幫忙，但是牛車把式們極力推辭，自己將車上的木箱子抬了下來，然後找來石頭墊住車輪，這才將車輪從泥潭中拔了出來，然後再將一口口木箱子抬上車去，雖然箱子不大，也就是一丈來長，但是十個膀大腰圓的壯漢抬動起來都頗費力氣。
車把式們四下賠不是，牛車再度出，這回他們學聰明了，準備了大捆的樹枝，遇到泥沼先墊上再通過，十輛牛車靠着路邊小心翼翼的走着，終於順利抵達南門。
京城南部城牆正在整修，城牆位置留下一個大豁口尚未合龍，一幫宿衛軍的士兵蹲在瓦礫堆上閒扯，本來這裏只有四個門丁把守的，可巧今天這幫丘八閒着沒事，跑來尋些外快。宿衛軍本身就是把守城牆的軍隊，搜查扣押可疑人員車輛就是他們的職責所在。
什麼是可疑的人員車輛？無非是那些看起來有油水又沒有勢力的肥羊，從南邊過來十輛牛車，車上滿滿當當都是貨物，小軍官忽地站起，「弟兄們，生意上門了。」
一幫大兵圍了過去，將牛車逼停，頤指氣使道：「幹什麼的？開箱檢查！」
帶隊的掌柜趕緊過來招呼，先道辛苦，然後往上遞錢，十兩的錠子，倒也不算少，但是宿衛軍的小軍官只是看了看，依然喝道：「扣了！」
十兩銀子怎麼夠弟兄們分的，還不如把車輛扣下，貨物變賣，牛宰了吃肉，那才能達到利益最大化。
車把式們一個個眼中冒起了火光，有人悄悄向車底摸去，後面相隔二十步遠的豪華馬車裏，面紗下的女子分明看見牛車底下寒光一閃，是兵刃。
「來福，趕上去說話。」女子道。
車夫一甩鞭子，馬車跟了上來，管家也不下車，站在車箱踏板上喊道：「怎麼回事？夏家的車也要扣麼？」
小軍官一看，頓時變了臉色，滿臉賠笑：「大水沖了龍王廟，自家人，都是自家人。」又埋怨那些車把式：「怎麼不早說。」
夏家可惹不起，他們家斥資上百萬修建京城南段城牆，皇上讚譽有加，賜了丹書鐵卷呢，雖說只是商賈身份，但見了朝廷一品大員也能分庭抗禮的，別管這些牛車運的是什麼，只要人家說是修城牆的器械物資，那就是天理，誰也不能扣的，誰扣誰倒霉。
小軍官生怕惹禍上身，帶着一幫大兵忙不迭的走了，牛車不敢先行，掌柜的和車把式們示意請馬車先走，夏家馬車也不客氣，從牛車隊伍前疾馳而過，車帘子掀開一角，黑色的面紗下，似乎含着別有意味的笑。
驚鴻一瞥，化裝成牛車掌柜的葉唐也能感受到那種美艷與富貴的氣勢逼人，他一拱手朗聲道：「謝了！」
夏家大小姐回到座位上，淡淡的說：「來福，查查這些人是哪路的，運送這麼多鐵器進城，最近京城怕是要不太平了。」
……
大內又傳出消息，皇帝在養心殿見了欽天監的官員，立儲的大日子基本已經確定，太廟前也開始打掃清潔，還在地上橫豎畫了直線，想必是禮儀時站班用的，京營禁軍提前關了餉，兵部召集武將們議事，又逮了幾個愛牢騷的傢伙。
