人若是喜歡刀槍弓箭，下回從關中帶幾張上好的便是，這一張不過是路途之上打獵用的，實在上不得台面。」
話雖這樣說，他還是把那張弓要了過了，連同一壺箭交到元封手裏。
元封拽了拽弓弦道：「是不怎麼好，雪天也不知道把弓弦卸下來放着，這樣長久了就會吸了濕氣鬆脫，不過還能湊乎用。」
少年們見元封說得頭頭是道，便起鬨道：「師父亮一手給我們看看。」
元封卻說：「箭矢就這麼多，對付馬賊的時候再看吧。」
鄧子明奇道：「獨一刀不是死了麼，他的那些手下也散了，哪還有馬賊啊。」
元封冷笑道：「死了一個獨一刀，馬上就有無數個獨一刀出來，來往商隊是塊肥肉，誰都想咬一口，想懾服其他馬賊的最好辦法就是殺了我，燒了十八里堡，我想他們很快明白這個道理的。」
元封雖小，句句都是真知灼見，鄧子明深以為然，他低頭思忖片刻道：「這麼說馬賊是永遠都會存在的了，既如此，恩人何不將保護商隊安全的重任挑起來，反正銀子給誰都是給，與其給那些喝血的馬賊不如給恩人你了。」
眾少年頓時興奮起來，雖然在內心憎惡馬賊的所作所為，但是卻又極其羨慕他們縱馬揮刀呼嘯山林的雄姿，若是能跟着小師父稱霸一方，騎着馬帶着刀行走於各個堡子之間，保境安民，那真是少活十年都甘心。
元封卻沒有回應鄧子明的提議，因為他知道自己尚且年幼，也只是討巧殺了獨一刀而已，根本不能服眾，即使自己願意也無濟於事，很多事情，是水到才能渠成的。
鄧子明也知道這不是一朝一夕的事情，元封既然不作答，他也就不再提，將銀子收進褡褳帶道：「這些銀子就算恩人借給我的本錢，以後賺了錢大家分。今晚我擺個場謝恩人，大家都賞臉啊。」
元封不置可否，只是說：「鄧掌柜奔波一天也累了，先去歇息，晚上再說晚上的事情。」
既然馬賊沒來襲擾，鎮民們的工作又繼續起來，臘月里天黑得早，沒幹一會就該吃晚飯了，所幸的是大門總算裝上了，雖然簡陋了些，但是確實牢穩，整根木料做成的門閂往上面一橫，心裏那叫一個踏實。
那個叫鄧子明的商人還真把胡家酒館給包下來了，排出十兩銀子讓胡瘸子辦流水席宴請元封和鎮上的父老，元封推辭不過去只能赴宴，他把趙定安叫到一旁如此這般的交代了一番。
鄧子明帶來的消息讓鎮民們很放鬆，壓在心頭的大石終於搬開，所以大夥都放量痛飲，元封也喝了很多，醉的不成樣子，居然當眾鑽到了桌子下面，搞得大家哈哈大笑，紛紛說元封武藝精湛，酒量卻還需鍛煉。
眼瞅着元封被人抬進屋裏，鄧子明商隊裏的一個傢伙藉口上茅房離開了桌子，可是從茅房裏轉了一圈出來卻又沿着牆根向堡門溜去，這一切都沒有躲過趙定安的注意，他一擺手，三個少年便尾隨了過去。
1-8 何不取而代之
