長安，汾陽侯府，夜已深，呂珍還在書房裏對着一幅甘肅山川河山圖呆，桌上的茶水已經涼了，一陣夜風襲來，窗子砰砰作響。
老夫人輕輕斥退門口的下人，親自關上了窗子，拿起一件大氅披在呂珍身上：「老爺，當心着涼。」
呂珍一副心緒不寧的樣子輕輕拍了拍老妻的手：「不早了，去睡吧。」
到底是幾十年的老夫妻了，呂珍的心思瞞不過老夫人，她輕聲問：「老爺可是擔心德才？」
呂珍嘆口氣道：「甘肅地勢平坦，適合騎兵往來衝突，我軍以步兵為主，而西涼軍以騎兵見長，倘若德才不懂得揚長避短的話，定會吃大虧啊。」
老夫人道：「德才是我們呂家的千里駒，自幼熟讀兵書，想必不會犯這個錯誤的。」
「唉，就怕他輕敵啊，這孩子什麼都好，就是性子急了些，我現在有一種不祥的預感……」呂珍的感覺還真是靈敏，他剛說完，外面小廝就敲門了：「老爺，夫人，大爺來了。」
「這麼晚了老大還過來，定然是出了大事。」老夫人喃喃道。
老大呂伯當快步走了進來，令人震驚的是他竟然披掛了全身甲冑，腰間懸着弓箭佩刀，走起路來甲葉子嘩嘩作響，大半夜的突然全副武裝回家，看來生的不但是大事，還是很惡性的大事。
呂伯當拱手道：「兒子參見父親，母親。」語氣中明顯帶有一絲焦躁，汾陽侯家的規矩是女人不摻乎大事，老夫人對兒子點點頭：「老爺，你們爺倆忙吧，妾身下去了。」隨後帶着幾個丫鬟，挑着燈籠遠去了，走過那叢芭蕉樹，才聽見老夫人的一聲嘆息。
「父親，出事了，德才回來了。」呂伯當壓低聲音道。
「哦，德才現在哪裏？」事情生了，呂珍倒不那麼焦慮了，端起了茶杯。
「德才在我的營中歇息，他不敢來見父親，天水的三萬兵馬……父親，您千萬別責罰德才，不是他不盡力，是敵人太狡猾啊！」一邊說着，呂伯當一邊跪了下來，他穿着盔甲腿腳很不便利，但為了叔伯兄弟的性命，他還是跪了下來，懇求自己的父親。
呂珍端着茶杯飲着水，茶水早就冰冷了他都沒覺察到，只是陰冷的說道：「這麼說，我交給他的三萬人馬都沒了？」
「父親，德才也是痛心疾……」
「啪」的一聲，茶杯摔得粉碎，「不要說那些！我現在就要見他，我要知道在甘肅生的一切！一切！」
「是，」呂伯當趕緊扭頭沖外面喊了一嗓子，吩咐馬弁去把呂德才叫來，但是依然跪在地上不敢起來。
「起來說話。」老頭子喝令道。
「父親……」呂伯當欲言又止。
「還有什麼壞事，一併說來。」
「是！」呂伯當硬着頭皮說道：「長安附近已經出現西涼游騎，兒子派兵去捉拿，反被他們殺傷了幾十個，兒子已經下令全軍戒備，特地進城來問問父親有什麼章程。」
呂珍已經氣得不行了，花白鬍子亂顫，手指也抖個不停：「你們怎麼當的兵，竟然能讓西涼軍打到長安城下！簡直丟我的老臉！」
泄了一通怒火過後，是深深地恐懼。西涼軍太可怕了，從宣戰到現在才幾天啊，一路勢如破竹，連下數城，竟然游騎都能滲透到長安附近，幾十年都沒遇到這麼能打的軍隊了。
「老大，咱手上還有多少兵？」呂珍忽然鎮定下來。
「除去德才的部隊以外，就是駐紮陝北一線和潼關的兵馬了，長安城外只有八個營頭，實打實的八千人。」呂伯當道，他們陝軍只負責陝西境內，長安位於陝西腹地，自然不必駐紮太多的人馬。
「全部撤進城來，一個不留！」老侯爺斬釘截鐵的說道。
……
長安戒嚴了。
龐大無比的長安城，十二座城門全都關閉，禁止一切人等通行，就連每天早上進城賣菜賣糧，收大糞的車都不讓通行，長安的人流量極大，每天進進出出的何止十萬，每座城門邊都聚集了大量的百姓，怨聲沖天，畢竟戰爭距離他們太過遙遠，誰也不能理解官府突然封鎖城門的決定。
百姓們再鬧也沒有作用，現在是戰爭時期，為了防止西涼奸細滲透進城，只得全城戒嚴，交通封鎖之後，城內的糧價菜價立刻飛漲，不少有錢人慌了神，托人打聽戰事究竟展到哪一步了，要是情況不妙的話，可得趕緊跑路。
秦王府，滿面愁容的陝甘總督柳松坡正在向秦王殿下匯報着情況，事態急轉直下，前幾天還旗開得勝的官軍竟然打敗了，據說西涼人的騎兵已經在長安城附近出現，千年古都一夜之間就面臨着戰爭的威脅。
柳松坡身為陝甘總督，治下兩個省倒有一個被敵人佔了，剩下這一個也不保險，這個局面比前幾天汾陽侯送來戰利品還讓他難受，他是不希望西涼人敗得那麼快，可也沒想讓他們翻盤翻得那麼徹底啊，身為封疆大吏守土有責，這回他的麻煩可大了。
秦王殿下也是愁眉緊鎖，但心中隱隱有一絲愉快，汾陽侯終於吃癟了，這個老軍頭也有今天！
幸災樂禍完了，又是深深地憂愁，剛就藩長安沒幾個月就和外國開兵見仗，這不是好兆頭啊，就算是個歷練的機會，可是自己完全沒做好準備呢，汾陽侯完了自己也得完，現在大家是一條繩上的螞蚱。
柳松坡也是這個意思，他一直認為西涼是大周的心腹大患，現在終於得到驗證，西涼人用了一個月就能打到蘭州，戰鬥力之強悍令人指！現在不管花費多大代價，一定要守住長安。
茲事體大，瞞是瞞不住的了，柳松坡已經寫了緊急邊報派人用八百里加急送往京師求援，萬一長安守不住，朝廷那邊也好有個準備，據守潼關，調動禁軍，徵集錢糧，這都是需要緩衝時間的。
這邊長安府庫中的錢糧也是敞開了花，汾陽侯說多少就給多少，柳松坡是個識大體的人，知道現在不時掣肘的時候，應該文武協力，共拒蠻夷。
又是一車銀子從府庫里運出去，說是用來犒賞陝軍天水部隊的，可是隱隱有謠言傳說天水那三萬兵馬已經打了水漂，對此柳松坡不以為然，吃空額是正常的，但是吃整隻部隊的空額，那簡直太不可能了，汾陽侯雖然貪婪，也做不出此等事來，再說了，三萬陝軍也不是那麼容易被吞掉的，所以這一定是謠言。
不幸的是，這件事是真的，汾陽侯還就真敢隱瞞不報，繼續吃那三萬人的空額，反正戰爭沒結束，能多吃幾個月就吃幾個月，等打完了西涼人再抓些夫子把軍隊拉起來就是。
經過一夜的聆訊，汾陽侯終於從呂德才那裏對西涼軍有了個大致的了解，善用騎兵和火器，兵精糧足，其他的也沒什麼了不起的，尤其值得一提的是
3-44 望盡長安路
