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一身遍地金緞子背子，白綾襖黃綢裙的吳夫人扶着丫鬟的手下車了，身旁一個美妾打着傘，看阿沅過來行禮便笑道：「好個丫頭，你夫人整日拘着你做什麼？也不往我那去一趟。」
說的阿沅嘻嘻笑，從丫鬟手裏接過吳夫人的手，帶着她往裏走，一面說道：「我們家人少，事事都要自己動手，片刻離不得人，奶奶可是心疼我們，這麼早來了？」
吳夫人被她說的笑了，點頭道：「可不是，我不放心，早些過來幫忙看看。」一面回頭招過馬車旁邊的五個婆子，「快去幫忙安置引來送往，一個個仔細點。」
這個吳夫人家是劉小虎在司農寺的同僚，為人心善純良，最早與林賽玉相來往，今年三十有九，愛林賽玉的爽利純樸，竟當女兒看一般，阿沅知道吳夫人與林賽玉關係最好，便也不拒絕，喚英兒帶着這幾人往後邊去了，吳夫人在廳內坐定，見屋內擺着黃銅火盆，四周盛開着夾枝桃花，各色菊花，瓶梅幽蘭錯落有致，便點頭心下稍安，一面問你們夫人呢？這時候也該裝扮起來了，說這話，劉氏打後面進來，吳夫人忙起身施禮，才分主客坐了，就見一身五彩通袖妝花錦雞緞子襖，搖曳着金枝綠葉托泥裙子的林賽玉匆忙忙的奔了出來，沒喘一口氣便道：「謝謝姐姐帶人來幫我。」
吳夫人見她面上微紅，顯然是走得急了，又見手上濕噠噠的，忙問道：「可預備妥了？你也是，爭這口氣做什麼？正月里再請也不遲。」
林賽玉笑呵呵的點頭道：「姐姐放心，都好了，只是席上還請姐姐替我照看點。」
吳夫人眉頭微蹙，道：「怎的？你果真要親自下廚？」
說到這個，阿沅臉登時就拉下來，賭氣的走到一邊去了，林賽玉也不理她笑道：「讓姐姐們嘗個鮮，也看看我們鄉下人吃的什麼。」
吳夫人嘆了口氣，拉過她低聲道：「你還不曉得她們那些人，都是些踩低就高的，別跟姐姐逞強，我拿錢先請了廚子來，你別費着心。」
林賽玉笑着謝了，拍拍吳夫人的手道：「這廚子誰家都請，日日吃的都是一樣的，姐姐放心，我也放開了，省得她們在背後說我，乾脆擺明了，我出身本就是鄉野，這有什麼好掩藏的，還怕人說不成？」
吳夫人還想說話，英兒從門外跑進來道：「老爺請個唱曲人來了。」
二人便止住了話頭，林賽玉知道這貴人家宴席，都有請青樓花巷的妓女來助興，便擺手讓英兒帶下去聽命，後廚又有婆子來問話，林賽玉便告罪一聲，自有劉氏陪着吳夫人坐着，忙忙的去了。
過了半日後天漸漸暗下來，劉家門前的馬車排了一街，擠了黑壓壓的一群人，劉家的正廳上錦屏羅列，綺席鋪陳，劉小虎親陪着官客坐席，劉氏與林賽玉接了女客們到後花園新收拾的大卷棚里去了，棚下安置了地爐，又放了數個火盆，一時間暖意濃濃，婦人們俱脫了大袍子，卷棚內花紅柳綠鶯聲燕語。
來之前婦人們口角相傳，大都知道今個劉家夫人親上廚，要給她們做一回農家菜，那些日常看不起林賽玉出身的，自然不會錯過這個嘲諷的機會，紛紛呼朋喚友帶了諸多婢妾早早來了，而那些性子良善，與林賽玉相處較好的夫人們則心懷擔憂，也如同吳夫人般的心思帶了婆子丫鬟指望幫些忙，也早早來了，因此宴席比林賽玉預計的時間提早了。
伴着一道湯飯蘿蔔丸子上場，拉開了劉家農家宴的序幕，阿沅站在二門口，看着以涼菜甜菜為主的二道菜送過去，豎着耳朵聽前面可有嘲諷意味的笑聲，英兒跑的氣喘吁吁，回道：「姐姐，吃了，都說好。」，緊接着肉菜為主的蒸排骨，蒸豆腐，蒸臘雞，蒸茄子拉開了三道菜的序幕，伴着英兒又一聲「吃了，說好，都在笑……」，阿沅那提在嗓子眼的心也慢慢放了下來，吳夫人家一個妾急匆匆的走出來，說道：「姐兒，那些唱的人？怎麼還不來？」阿沅這才想起來，忙着人去叫，見來了幾個人，打扮的嬌滴滴的，各自拿着樂器，阿沅一溜煙看了，見她們均是抬頭嬉笑，只有一個穿着白綾對襟襖兒紅羅裙子抱着一把月琴的女子低着頭，想了想便留下三個拿琵琶的，其餘的讓到前廳去了，讓吳家的妾帶着這三人去女客那裏唱了，自己依舊站在二門前，聽着里外管弦均起，笑語四散，靠在院牆上，看着漫天飛散的雪吐出了一口氣。
