華府浴房內煙霧繚繞，熱氣蒸騰。
屋外大雪皚皚，寒風入骨，屋內卻赤身不冷，光腳可臨地，這樣的緣故自然就是地龍所致。
燒地龍這一取暖設施歷來已久，各國皇室和門閥世家均用此法。
在建造宮殿房屋時，就將房間下面和牆壁掏空，建有火道，從外面燃燒木炭，熱氣通過火道進入房內，使得屋內冬季如春。這種做法極為消耗人力物力，需要專人每天十二個時辰輪流燒柴，地龍一開，縷縷青煙里飄散的都是白花花的銀子，所以不是豪門巨室，根本就享用不起。
鄂禪坐在浴房大木桶里，滿臉愜意，連上面的皺紋仿佛都被絲絲霧氣略微撫平。
一路北上，為了打磨兩個寶貝徒弟血肉根骨，都是靠着兩條腿走路，可把老爺子折騰的夠嗆。這北林國冬季里的寒風跟刀子似的，別說這樣奢侈的香湯浴了，就是在河裏頭搓泥的事，都不常有。
鄂老頭洗的自在了，就蹦出了口無遮攔的葷曲兒：「伸手摸妮大腿兒，好相冬瓜白絲絲，伸手摸姐白膝灣，好像犁牛挽泥塵。」
這首勾欄窯子裏廣為傳頌的《******》詞曲通俗，只要是識字的娃兒都能明白其中含義，鄂老頭渾然不顧旁邊木桶里的二個寶貝徒弟，唱完一遍又一遍，一副為老不尊的模樣，唱的連在屋內服侍他們沐浴的俊俏婢女，都羞紅了臉退到門外。
二蛋卻對師傅嘴裏的風月小調充耳不聞，神色呆滯，望着面前的博山香爐，久久不曾眨眼。
到華府後，發生的事情都顯得和他從前的生活大相徑庭，其中最令他回味的，就是華老爺子那深深一跪，和口中那句：「扞花衛統領花雲飛，參見少主。」
二蛋不傻，反而聰慧異常，對於自己父母的消息，他從來沒有問過兩位師傅。別看他平日裏嬉皮搗蛋，這其中又何嘗不是故意為之？這個表面上什麼都不在乎的傢伙，心裏卻極為敏感。
因為他怕。
怕師傅們說他父母已經不在人世，怕他自己是個孤兒，哪怕失去雙親中的一位，他恐怕都承受不住。
而「扞花衛統領」和「少主」這樣的稱呼，從小就被都九江灌輸朝堂秘聞和韜略經緯的二蛋，對於這樣淺白的詞彙，自然知道是什麼意思。這其中擺明了他的父親居於高位，甚至，比他想像中還高。
二蛋盯着那鼎飄出渺渺青煙的傅山香爐，目不轉睛。
大淳發現他的反常舉動，深思片刻，轉而開口笑道：「怎麼了二蛋，是不是在河裏洗的時間長了，悶這木桶里洗的不自在？別說你了，我也不舒服，不能嬉水也不能痛快撒尿，實在是悶得慌。要不，哥陪你去河裏玩去？」
錦繡心腸的大淳是在轉移他的注意力。
二蛋置若罔聞，繼續發呆。
大淳又岔開話題：「這離家這麼長時間，是不是想妞妞了？」
二蛋轉頭，卻不是衝着大淳，而是向哼着黃曲的鄂老頭輕聲說道：「我爹娘，還活着嗎？」
鄂禪身軀一震。
這個繞不過去的坎兒，終於來了。
二蛋從小在迴避身世這個問題，兩個老頭又何嘗不是？每次讓那都老頭跟孩子言明，可那老狐狸始終不開口，這次倒好，得讓老鄂為難了。
鄂禪面對百餘騎兵衝鋒臉不改色，也不曾退後半步，可是在回答這個問題上，卻有些結結巴巴：「活…活着。」
全身緊繃着的二蛋癱軟下來，長長舒了一口氣，將頭靠在木盆邊緣。
擦了下眼角水漬，二蛋淚眼婆娑輕聲問道：「我爹是幹什麼的？他們怎麼從來沒有看過我？他們是不是不喜歡我，才不願意見我？」
面對這一連串的問題，鄂老頭將旁邊香茶一飲而盡，反覆斟酌後，嘆息道：「你爹娘在忙一件大事，所以這些年才不來看你。你爹娘從小就對你十分疼愛，天下沒有他們那樣對孩子更好的爹娘了，可能要等忙完那件大事，才會來看你。」
聽聞爹娘會來找自己，二蛋瞬間神采飛揚：「那要多久？」
鄂老頭聲音疲憊：「快…快了吧。」
二蛋雙手搭在木桶上，殷切問道：「我爹是幹什麼的？是當官的嗎？」
像是用光了渾身力氣，鄂禪無力笑道：「是啊，當官
