「阿諾德……大人。」見阿諾德沒有發怒便繼續說「之前我們商定的交易路線，雖說南方物資豐富，各種各樣的貨物需求量大，而且對格蘭特目前需要的也能夠購買得到……」
在魯斯特有漢克的老朋友，那摳門的傢伙也不至於買賣水分太多的東西。一路下來，路過的地方可不少。自己也不是沒有走過。法蘭堡、灰熊堡、凡爾賽還有眾多小村落，雖說現在灰熊堡只剩一座空城，但路途上也不至於沒有賺頭。
「但每到春天，勃朗寧伯爵和侯賽恩伯爵兩個家族，他們都會為開春的採集和狩獵而把渡過吉恩河的石橋給封住。路過的商人無一不被他們兩個家族的爭鬥而少收一個子兒，而且還是兩家都需要給……」
「每年都是？就為一個不清的領地界限？」
「是的，大人。」
這實在不可置信，我現在是相信這個時代的人有多執着，對於那所謂領土問題糾纏不清，也大致知道，為什麼老馬克和漢克他們請罪的理由。
「也就因此，大人的商隊根本無力付得起通過這兩家領土的費用。」馬克有做過清算統計，每一次出外，每一次回來，壓根是入不敷支「最後我和圖本斯閣下決定往北去。」
「唔……」阿諾德若有所思。法蘭堡和博林堡之間的私鬥已經擺到枱面上，而作為國家首腦的國王皇帝似乎對西境的事情不聞不問。還是說，國王想要削弱西境領主的實力，以最簡單的方式來統治西境。想歸想阿諾德記得，北面除了衛斯蒂蘭還有好幾個可以做買賣的城堡。
「我們的商隊往索克城，巴倫堡，衛斯蒂蘭還有耶林科克多個地方交易。情況確實在最初有明顯的好轉……」
繼續聽着老馬克的回報，費迪南德兼併侍從的事務，把老馬克記錄的書卷遞了上來。上面確實有攀升回穩的記錄，每次的收益都隨之上升，然而越是接近後半個月，那一落千丈的收入和少的可怕的收益，看得讓人頭皮發癢。
「阿諾德大人，為什麼我們會遭到排擠，這一點我也不清楚……」
已經由索克城返回的圖本斯三人，風塵僕僕地來到阿諾德面前簡單作禮。聽到了馬克的報告，心中略知一二的圖本斯便插上話茬「阿諾德大人。其實並非不清楚，而是我和馬克先生都不能確定。因為自從我們到衛斯蒂蘭去做買賣一次之後，接二連三的會發現有些不太友好的人尾隨着我們。」圖本斯吞咽一下，一路趕回滴水未沾，咽喉十分乾涸。馬克學士和漢克守備隊長的事情，我必須要替他們說情，或許這是衝着我來的「大概他們是衝着我來的。」
衛斯蒂蘭和圖本斯，簡單的猜想便可知道。貴族和商人都一樣無利不早起，誰會看上格蘭特這片窮鄉僻壤。
對比書卷上面的項目清單，倒賣或販賣原材料而言，確實沒有多少利潤。單通行其他貴族領主的領地上，就因為沒有通過正式的向外宣佈格蘭特統治權的關係，無形地演變出一堆通行費。
在很早之前就已經知道，圖本斯的家庭問題，被逼當起林中好漢「但我覺得是衝着我來的。畢竟現在是領地上的問題。」不由得把手指放到唇邊苦思冥想。
阿諾德自己竟然忘記很重要的事情，就是普隆共和國那多如牛毛的伯爵子爵，甚至還有天上繁星一樣的男爵。一是大多數都是沒有土地，空有名頭的貴族，攀着家族親戚的關係，厚着臉皮到處討好處，這些早在魯斯特的宴會見識不少；二是這國度上似乎沒有一個明確的階層體系，顯然這是歷史的遺留物，一個巨大的聯盟集合體，不過是單靠聯婚來加強關係，各種貌合神離，勾心鬥角的屢屢上演；最後竟然是皇位繼承會是民主形式，選擇權在於公侯伯爵那些大地主的手上，而並非在皇帝或者國王手上。這是一手險着，最終不過是看花落誰家，誰能夠爭取得到更大更多的利益。
「阿諾德大人，我身為領主大人的學士，卻犯下如此大錯……」
阿諾德再也沉不住氣，大拍杉木椅子手把。斷裂的手把喀拉地分離，此時所有人心中一緊。阿諾德從未發過脾氣，隨和的他連叫喊聲都是那麼的溫和。
由不得在場的人想到，平時不發怒的人，發怒起來還真不得了。沒人敢做聲。
「還有完沒完？都給我下去！」無奈嘆氣，收起憤怒，恢復原來的揮手
三十九、錯綜複雜
