天寶十五載的新年，在一片風雨飄搖中到來。\\www。qΒ5。c0m\戰亂延續，前景不明，人心惶惶，京師長安也失了往年的歡慶氣象。大年初一安祿山在洛陽登基，自封大燕皇帝，正式與李唐皇室對立，爭奪天下。
朔方軍尚未趕及，河東河北唯少數郡縣不願投靠叛軍，據守孤城。常山太守顏杲卿曾於叛軍後方舉兵力拒，使安祿山放棄進逼潼關，派史思明、蔡希德分兵一萬進攻常山。顏杲卿舉兵方八日，守備未完，史思明已帶大軍兵臨城下。太原尹王承業爭顏杲卿之功，據為己有上報朝廷，此時不肯兵相救，坐看常山陷落。常山彈盡糧絕，不久即被攻陷，士卒民眾被屠戮者上萬人。顏杲卿一門皆押赴洛陽，死於刀鋸。史思明攻克常山，以此為據，橫掃周邊州郡，大肆殺戮，鄴郡、廣平等十餘郡縣又落入賊手。唯饒陽太守不肯歸降，史思明即率兵包圍饒陽，河間、景城派兵救援，都被史思明擊退。饒陽若下，則河北再無牽制叛軍之力，岌岌可危。
朝廷自顧不暇，唯有分朔方兵救之。皇帝因命郭子儀罷圍雲中郡，回軍朔方，準備助朝廷對抗安祿山主力，收復洛陽。另外派一名將領東出井陘，平定河北。郭子儀薦舉部將李光弼，朝廷加為河東節度使，分朔方兵一萬前往河北。
安祿山見河北暫平，趁着自己登基稱帝，一鼓作氣，派次子安慶緒率兵寇潼關。潼關自高仙芝封常清被斬之後由將軍李承光暫領，李承光資歷淺無威信，難以服眾。楊昭便提議請哥舒翰出山，藉其威名對抗安祿山。哥舒翰以疾固辭，皇帝不許，拜為兵馬副元帥，將兵八萬前往潼關，年後又加封左僕射、同平章事，當初想給安祿山的名位全給了他。
哥舒翰風疾未愈不能治事，將軍政大事委託給行軍司馬田良丘。田良丘優柔不敢決斷，又分部將王思禮統領騎兵，李承光統領步兵。王思禮和李承光一個是哥舒翰部下，一個是高仙芝舊部，二人爭長互不相讓，軍令難以統一。再加上哥舒翰治軍嚴厲，不體恤士卒，新征來的市井子弟不堪重負，懈惰無鬥志。潼關駐軍雖號稱二十萬，內部卻是問題重重，難以與安祿山的大軍匹敵。好在這回是安慶緒領軍寇擊潼關，被哥舒翰險險擊退。若是安祿山親自來襲，後果就未為可知了。
安慶緒敗退的消息傳到長安，人心稍振，新年終於有了一點歡喜之氣。恰逢上元佳節，朝廷為平民心，出資興燈市，撤宵禁，使民眾出遊行樂。正月十五這日，難得的與往年一般熱鬧喜慶。
菡玉一早就答應了明珠要陪她一同去逛燈會，十五這日天一斷黑，兩人便張羅着準備出門去。剛走出小院，就見巷口一頂大轎，富麗堂皇，楊昭坐在轎杆上，一身素色便裝，倚着轎廂，百無聊賴地玩腰間的絲絛。
菡玉收回腳就要退回，明珠卻愣了一愣，遲了一步。那邊他已看見了，快步走過來，手裏還揮着那絲絛，見菡玉冷淡臉色，才收了臉上喜氣，正色道：「菡玉，明珠，你們要出門？是也要去看元宵燈會麼？」
菡玉低頭不語，明珠卻不卑不亢地回答：「是的相爺，少尹正準備和我一同前去。」
楊昭道：「正好我也想去遊玩，菡玉，不如我們同行。」
明珠道：「少尹和我步行緩慢，恐跟不上相爺的度，不如相爺先行。」
菡玉輕喊：「明珠！」背後拉了拉她的衣袖。
楊昭斜睨明珠，冷笑道：「明珠，我記得你不過是個服侍人的小小婢女，我問她話，要你來拿主意？你是仗着她面軟心善，奴大欺主了？看來在相府呆這幾年，還沒教會你什麼叫規矩。」
菡玉往前一步擋住明珠：「相爺，明珠所說俱是我所想，並非擅作主張，更不敢頂撞相爺，你莫怪她。」
他將視線從明珠身上收回，轉而看着她：「那你是要跟她同去，還是跟我同去？」
菡玉默默回頭，對明珠道：「明珠，這裏有一些錢，你自己……」
明珠把臉別向一旁：「我荷包里還有一些呢，你隨他去罷。」
「明珠，我……」菡玉欲言又止，輕嘆一聲，轉身離去。
他走在她身側，換上笑容，指着巷口大轎道：「玉兒，許久不曾與你同乘一轎了，上次似乎還是……」
菡玉打斷他：「此處臨近西市，走過去便可。」
