「為什麼沒人接應？」
回軍營的路上，小托馬斯一直重複這句話，仿佛癟嘴老太婆般喋喋不休。到第八次，和其同一個座艙的得福按捺不住，憤而怒斥。
「三十八師不喜歡牛大，用不着反覆提醒。」
「不是這樣。」小托馬斯罕見嚴肅的聲音道：「意見歸意見，戰場是戰場，你這種想法，是對我、也是對三十八師的侮辱。」
「侮辱？侮辱......」
得福本來想說侮辱你怎麼了，然而對着那張板正起來的臉，竟然難以出口。
「況且我在這裏，即便別人不來，還有我哥，洋鬼子......沒道理誰都不過來瞧瞧。」
「別人不放心牛大的本事，安德烈不會。」得福冷笑回應。
「這我相信。可是，我哥呢？」
「那是你哥，能不相信你的能耐？」得福大肆嘲諷：「托馬斯大俠親自出馬，八岐暗忍算什麼，天皇也得望風而逃。」
路上龍老闆短暫清醒，牛犇怕他有這會兒沒下回，抓住機會詢問幾個關鍵問題。不知出於什麼想法，龍老闆沒再隱藏，再度昏迷前有問必答。其中最關鍵是女子身份，大家也是這時候才知道，其來頭居然那麼大。
八岐暗忍之風忍：血月夕陽。與山本武道同一級別，比肩為天皇座下近臣。
這條信息帶來極大震撼，與無窮壓力。如果說，此前從俘虜俘虜那裏獲得的口供還需商榷，八岐暗忍的出現無疑將姬鵬參戰的事情落到實處。自那時起，牛犇再沒有開口說過話，得福則一心忙於推演局勢，小托馬斯憂心忡忡，轉而不停念叨為什麼見不着援兵。
說到接應為何不來，大家心裏都有猜測。決定來龍門客棧捉姦前，牛犇與安德烈商議、並且徵求小分隊隊員的意見，最後決定緩報給那位黃團長知道，以免節外生枝。
這種行為意味着什麼，有點腦子的人都清楚，事先大托馬斯擔心後果，曾建議採用「委婉」些的方式。然而牛犇問過一些事情後將其否決，並且表示自己會承擔。這樣一來，托馬斯兄弟不好再說什麼，內心的擔憂卻無法消除。現在，擔憂似乎變成現實，而且比想像的嚴重。
「牛大有擔當，就怕......」
「省省吧，用得着你擔心。」得福才不管他怎麼想，冷笑着一口打斷。
「唉！」
嘆了聲，小托馬斯不再開口。反倒得福被撩起肝火，嘀嘀咕咕說些不好聽的話，譬如不顧戰友之情，家國之義，膽小懦弱畏懼強權，等等等等。到這裏，小托馬斯聽不下去，忍不住反駁說服從命令是軍人天職，三十八師的強悍戰鬥力正是來源與此，假如真的是上峰有令，弟兄們不能違抗。
「令行禁止是鐵律。師長說，三十八師不敢說天下無敵，但在這方面，絕對稱得上楷模。」
「是非不分，忠奸不辯，居然好意思自誇。你們那位師長，呵呵......」得福故意留下話頭，意猶未盡。
「我們師長怎麼了？」聽到師長兩個字，小托馬斯鐵眉倒豎。
「哎吆呵？」得福故意撩拔，「那你倒是說說，你們師長和牛大比。」
「師長天下無敵！」小托馬斯毫不猶豫。「牛大是不錯，但是和師長比......」
「叫他和牛大單挑。」
「我%操......」小托馬斯一個失手，機甲險些摔翻。
「和我比也行。」得福退讓一步。
「胡攪蠻纏......我不和你說。」小托馬斯氣喘吁吁，仿佛受了氣的小媳婦兒。
「要我說，你們那個師長真不咋地。」得福乘勝追擊，譏諷道：「看他教出來的人就知道，沒種。」
「你說誰沒種......」小托馬斯大為惱火。「違抗軍令，要槍斃的。」
「還不就是怕死。」得福嗤之以鼻。
「你......不和你說。」
一番激烈頂撞，嘴巴從不輸人的小托馬斯徹底沒了言語，悶聲不響操縱機甲在山坡上顛簸。在其身後，客棧人員抬着擔架，朱莉與冷彬背槍守護在旁邊，牛犇操縱俏郎君墊後，人與機甲的組合在黑夜中艱難行走，一步步朝着軍營前進。
直到靠近第一處固定哨卡，終於遇到熟人。
「誰？」
「我。」
「哥？你來了！」小托馬斯長出一口氣，忍不住抱怨，「怎麼回事，不是說好......」
「別說了，牛犇呢？」
「在後面，你這是......」
「我先和他說說。」
「哦。」
着其餘人繼續前進，小托馬斯領着哥哥到隊伍後方去找牛犇，一番輕言細語。
「搜救有些結果，好也不好......學生軍情況不妙......通訊設備啟動，可惜只能點對點連接，只能聯絡後方，團長向指揮部作了匯報......安德烈受到口頭警告，你得......」
「知道了。」
諸多消息，大托馬斯並不了解詳細內情，講的有些亂。牛犇邊聽邊想將大概事項整理出來，最後點了點頭。
「怎麼這樣？」小托馬斯聽傻了眼，焦慮說道：「得想個轍。」
「對，得想個轍。」大托馬斯附和。
「知道了。」牛犇重複一遍。
......
......
夜已深，一行人在托馬斯的帶領大家進入軍營，引起很大騷動。疲憊之極的學員們原本早已睡下，獲知消息後大多趕過來，安德烈反倒沒見着，還有紮營未退的姚村村民獲知消息，出來不少男女老幼。
「彬仔。沒事吧？」
「龍老闆怎麼樣？」
「客棧怎麼了？人怎麼都到了這裏？」
「胖子......」
作為親手摧毀客棧的兇手，小托馬斯覺得這些問候很刺耳，操縱機甲時故意製造噪音，哐當哐當，仿佛推土機一樣。
「托馬斯！」
嚴厲的聲音自前方傳來，營長與軍醫大步而來，周圍一大群彪悍士兵。說話時，軍醫走到擔架旁粗粗看過，隨即揮手讓醫護兵接手，直接將龍老闆送往醫護室，另有士兵指引龍門客棧的人去往各自該去的地方。這邊，小托馬斯趕緊從座艙里出來，嬉皮笑臉試圖套近乎，可惜營長根本不理他，目光在得福身上停留片刻，便用手將小托馬斯推開到一旁，徑直走向俏郎君機甲。
滴，艙門打開，牛犇從裏面出來，落地時腳步稍顯不穩，用手按住胸口。
