「生死，求活，只能與星盜聯合」軍神也有躊躇難決的時候。聞其長嘆，指揮部內全體將領低下頭顱，羞愧到恨不得有條地縫可鑽。
作為聯邦的守護神，齊守岳是聯邦軍隊的象徵，問題的終結者。在那個蒼老不再強悍的身軀內，隱藏無比壯闊寬廣的胸海和無比強大的心。以往無論遇到多大困難，老人臉上永遠是波瀾不驚的平靜與從容，別說嘆息，連稍稍犯愁的時候都很少。
這年夏天，聯邦軍隊懷着開疆拓土的夢想與豪情踏過卡拉曼塔，發誓要一舉將那些臭名昭著的星盜趕出好望角，最好能夠就地消滅。如能做到，聯邦不僅能夠挖掉這顆不斷帶來陣痛的毒瘤，贏得巨大國際聲望，在與姬鵬帝國的談判中也將佔據先機，帶來無數實際利益。
開戰之初，聯邦將領毫不懷疑，這支正義之師定能取得勝利，摧枯拉朽擊敗那些本質上只是土匪流氓的星盜，解放被欺壓的民眾。有人甚至覺得，一旦聯邦軍隊的身影在西部現身，那些長期被星盜蹂躪的民眾欣喜若狂，手裏捧着鮮花，為聯邦也為獲得的自由而歡呼。
隨後發生的事實似乎驗證了這點，聯邦軍隊高歌猛進，取得一個又一個勝利，星盜雖然兇狠殘暴，擁有不下於軍隊的強悍意志與實力，但因紀律和戰術方面存在無法克服的短板，失敗無法避免。
然而，當聯邦軍隊佔領大片土地之後，卻面臨着無時無刻不被騷擾的的困難局面，那些飽受星盜欺壓的民眾非但沒有鼓掌喝彩，反而用各種方式製造麻煩，甚至發動個體式襲擊。軍民之間的衝突不斷加劇，不僅消耗兵力，還大大拖慢進軍速度，直到影響到戰略層面，逼着聯邦做出改變。
軍隊畢竟只是軍隊，對人心與人性的判斷並不在行。事先，軍隊中沒有人預料到這種狀況，政府中有人預料到了，但當時的政治氣候，沒有誰會蠢到跳出來潑冷水。等到局面難以收拾，才有很多人站出來批評軍隊不懂得鞏固民心，進而提出許多解決、或應該稱之為彌補的辦法。由此，軍隊策略發生轉變，增派一批擅長處理民眾事務的軍官，下放到如四營這樣的戰鬥隊伍，大力推動軍民聯合。
應該說，這種轉變雖然給對軍事行動帶來一些不利影響，但也取得不錯的效果。從各個駐守部隊傳來的消息表明，聯邦逐步得到民眾認可，並在各地紮下根來。
就在這個時候，此前一直眷顧聯邦的老天開始反撲。
雲潮忽至，戰局一夜之間發生轉變，上天一次輕輕揮手，將沉迷於勝利美夢中的人們敲醒。
忘記對宇宙的敬畏，必定會付出沉重代價。
短短五日，十餘萬鐵血之師陷入泥潭，由即將迎來輝煌勝利者變成需要為生死拼殺，需要靠運氣、靠搶掠才有可能倖免。
解除一零一軍禁，這是軍隊第三次轉變，勢必造成軍心浮動，先不說後果，政策頻繁變動本身就已表明本次戰爭的準備極不充分，存在很大問題。這個時候，牛犇提出新的建議，看上去有機會破解難題，但卻需要有人做出更加艱難的抉擇。
如今，聯邦需要把勝利的希望寄托在自己剛剛發誓要消滅的對象上。
這是誰的錯？
肯定不是軍神的錯。
不是軍神的錯，但卻需要他來承擔，並以無上魄力做出抉擇。由軍神的高度而言，即使本場戰爭失利，聯邦細線部隊全滅，絲毫不能影響到他的聲望，相反更加襯托出其偉大。假如做了這樣的決定，無論最終結果怎樣，都有可能帶來無法消弭的影響，塗上一個大大的污點。
一邊是十萬將士的命，另一邊是
人們無法想像老人心裏面臨着怎樣的掙扎，承受着多麼巨大的壓力和痛苦。在這種壓力下，即使軍神也覺得難以負荷，才會犯下指揮者不應該犯的錯，將個人情感對外流露。
嘆息仿佛凝固在空氣中久久不肯散去，沉重的氣息充斥在每個角度，令人難以呼吸。會議室與指揮部內，人們木然地等待着結局，無論支持或者反對，沒有誰敢輕易開口。
牛犇是例外。
默默等了一會兒，牛犇緩緩說道：「我覺得，招安並非壞事，名義上仍然是聯邦政府收復好望角而且自治不等於放手不管。在於星盜的談判當中，聯邦可以提出約束條款，推動這裏的統治方式進行改變。此外，戰後還可以」
「戰後？現在你就能想到戰後！」
指揮部內，此前那個尖銳的聲音粗暴加入進來，怒斥道：「現在你只是紙上談兵！星盜在索沃爾，內部什麼情況完全不知道，這邊，聯邦軍隊甚至過不了塞納河，雙方連面都見不了，怎麼談，由誰去談？別忘了，三方聯軍已經組建，有可能正在突襲我後方的道路上，前線部隊需要馬上做出調整，是按照談判尋求和解之道，還是繼續與之交戰？是應該繼續駐守，還是按照之前的計劃收縮防禦？如果不收縮，駐守部隊各自為戰，受到攻擊怎麼辦？誰來負這個責！」
一連串提問，每一個都是需要想很多辦法、克服諸多困難才有可能解決的難題，相加起來等於無解。聽到後，雖然不少人對那個聲音感到不滿，但卻沒辦法反駁，更別說解答。
視線集中在牛犇身上，牛犇微微皺眉，並未做出回應。
人們有些失望，神情變幻中，忽聽聯邦那邊軍神發聲。
「這些問題，你都都考慮過？」
「是的。」牛犇立即回答。
「有辦法？」元東心情過於急迫，竟然搶在軍神前面。
「一部分。」牛犇給出回復，聲音聽起來和剛才沒什麼兩樣。
人們恍然大悟，同時不禁大為震驚，看牛犇的眼神有些異樣。
從一開始到現在，牛犇似乎下定決心要把指揮部完全撇開，甚至不肯與之交談。如此強硬與固執的態度，是對指揮部全體將領的羞辱，過分到不能再過分，狂妄到不是狂妄所能形容。
人們不知道牛犇這樣做的原因，親近者為之感到擔憂，縱仇視者也不禁感到欽佩，並把內心敵意收斂。
「這樣立威，這傢伙難道想奪權？」安德烈一個勁兒搖頭。
「一部分？只有一部分！」信號延遲的間歇中，指揮部里那個尖銳的聲音再度響起，出離於憤怒。「你以為這是什麼，兒戲嗎？你有沒有」
「程光，住口！」孟凱的聲音隨後傳來，很快壓低，隱隱可聞斥責與爭論。
「那還不快點說！」同樣是喝叱，元東的聲音聽起來既惱火又驚喜，無心計較指揮部那邊發生的事。
「好的。」
經過這段時間的交談，牛犇的思路比登台之前清晰不少，逐條緩緩說道：「大方向是談，但不能以央求的姿態前去，相反應該繼續打壓，給星盜形成
二零一二章：兩代軍神，稚子奪權
