六月，暑氣漸濃，機甲大賽如火如荼的進行着，校園內的氣息和氣溫一樣，每日都在提高。
第四輪角逐展開前夕，兩支國外使團首先來到首都，在經過一番友好磋商、並與還在路上的其它隊伍溝通後，決定組建臨時一支國際聯隊，共同參與本次大賽。
一所學校的內部事務變成國際競賽，事情的性質發生根本轉變，消息一經傳出，整個聯邦、乃至世界都為之震動，引發無數人關注。
需要提到的是，這其實是早就定好的事情，只在細節上有出入。原來計劃內部賽事完成後，軍校組建一支隊伍與國際聯隊進行對抗演練，演練的名稱甚至都已經取好，為「和平之光」。現在，和平演練計劃取消，改為國際聯隊的學員直接參與大賽競爭，按照相同規則與軍校學員同台競技。與此同時，各國的機甲設計專家、軍方代表將對比賽經常跟蹤分析，試圖以此為契機，對機甲的發展方向進行研討，嘗試新方案。
對比後很容易發現，原來的方案主要針對機甲戰術運用，考察的是機甲隊伍的整體作戰能力，其次才是機甲本身、以及機甲人才的儲備狀況。新方案將戰術方面的內容抹掉，完全以機甲本身為考察對象。某種意義上講，這是一次技術革新的重大契機，比一兩次戰術輸贏的意義重要得多。
國際隊參賽規則改變，當然不是隨口兩句話就決定，而是有着深層原因。首先，國際聯隊裏有來自紅黑雙盟的隊伍，取名「和平」的意義不言而喻，但由於某些國家之間的矛盾難以調和，這次極具意義的活動終究在臨近實現的關頭夭折。另外，剛剛過去的那個月，首都軍校經歷了一場不小風波，人士調動極為頻繁，其中最嚴重的事件，有三名身負重者的官員與教授自殺身亡，由此引發的混亂非三五天就消除。
這個時候籌備集體演練，對聯邦、對軍校，尤其那些剛剛接手新崗位的人來說非常困難，同時考慮到結果一旦不如人意，勢必會引發民眾不滿，導致更嚴重的事件。反之如果國際聯隊以個人的方式參加大賽，需要做的僅僅是對賽製做出微調，餘下的事情交給軍校學生，輸贏都不會影響到大局。
很多人看出來軍校在這件事情上懷有小算盤，因為從賽制上講，集體演練是一次性，輸就是輸，贏就是贏，誰都沒有翻盤機會。個人參賽完全不同，通過一些「無傷大雅」的手段，參加比賽的外國學員會遇到各種各樣的阻擊，一輪不行還有一輪，一個輸了還有下一個，只要最終結果有利，就可以算作勝利。
無論什麼戰鬥都有偶然性，機甲對戰尤其如此，外國使團帶來的人當然是精英，然而具體到某次戰鬥，勝負卻不是那麼容易把握；機甲、環境、心理、旅途勞累、戰鬥風格相剋，甚至包括水土不服導致身體不適，都有可能影響到結果。歷史上，實力明顯佔優輸給較弱的對手，這種例子屢見不鮮，有些人不僅輸掉，甚至在心理層面受到影響，很久都不能提振信心。
由於各國使團尚未全部趕到，預定參賽為第五輪，到那時，首都軍校尚有接近三百名最優秀的學員留在賽中；按照極端情形考慮，如果某個國外學員想拿冠軍，需要經歷多達七八輪考驗，中間不僅需要面對軍校學員的挑戰，還有可能和同樣來自國外的選手對決，任何環節出現問題，都會導致失敗。反之軍校這邊並不在乎誰拿第一，豪門貧民，阿貓阿狗，只要出自聯邦就行。
簡而言之，由於是個人對抗，聯邦可以採用車輪戰術，佔據很大優勢。
這樣看起來有些不公平，但對國家而言又很公平，無論去到那個地方，主辦者都會這樣做，也只能這麼做。因此在初步規則公佈後，並未引發太過爭議，縱有些仇視社會與那些依靠唱反調博取眼球的人大肆批駁，掀起的浪花終究有限。
以上都是國家層面，對普通民眾而言，集體項目變成個人競技，僅僅意味着英雄主義色彩大大增強，還有就是誰都可以參與其中，不會因為完全不懂戰術抓瞎。由此引發的結果，聯邦民眾以空前的熱情投入到這次機甲大賽中，上網滿眼都是與之相關的信息。甚至有機構對目前留下來的學員進行逐個分析，博彩公司也都紛紛加入進來，積極籌備下一輪開始後的競猜。
一片期待中，第四輪比斗順利完成，首都軍校參加角逐的學員名單確定，又過了幾天，各個國家總計十三使團全部趕到，在對人員身份進行核實後，星際版機甲大賽正式、公開進行。
六月十五，機甲第五輪，國際參賽學員首次亮相的日子。
登龍台主賽場地，牛犇牽着得福的手進入包廂的時候，一般事先約好的朋友早已抵達，此刻正聚在一起討論剛剛過去的那場比斗，很是熱鬧。
「紅方技術紮實，心理穩定，韌性好，手速雖然差些，但還沒到不能彌補的程度，獲勝理所當然。」
「心理這個東西可以練的，通過一些手段，懦弱的人也能變成堅強的戰士；相反手速與天賦有關，到不了就是到不了。所以我堅持認為，藍方更有前途。」
「前途個屁。如果是戰場上，他已經死了。」不用看，這樣講話的只有葉飛。
「是啊，好在只是競技。」
「咦，牛犇來了。」不知是被葉飛纏的無奈，還是心裏一直裝着別的想法，小狐狸精頭一個發現牛犇。
「現在才來，果然是要奪冠的人啊。」唐彬的聲音帶着少許戲虐，引發周圍人大笑。如今他已成為正式軍人，眉宇間氣質越發沉穩；此次回到母校，唐彬是代表軍隊參與機甲評審，順帶看望學弟學妹與老友；相比別的人，唐彬更關心老鄉的情況，因此專門來到這間包廂探望。
機甲大賽發生改變，軍隊原本就對此事極為關注，現在更是當成頭等大事，由於此前發生過「宣稱奪取第一」事件，唐彬此來還有些別的味道；當然，那已經不是明面上可以宣揚的事情。
「哈哈！飛燕不在乎，你們就不要操心了。」郭名的話引發更多歡笑，自己在於牛犇對視的時候卻顯得極為複雜，嘴裏取笑，實則內心仍有畏懼、似乎還有些感激。
當年飛船上發生的事情給他留下極大陰影，但也是其人生的轉折點，後來雙方漸漸和解，郭名雖然受到軍校紀律處分，為人行事卻發生很大變化。應該說他是個有些能力的人，兩年多軍旅打拼，這個曾以壞人為榮的傢伙氣質大變，只有在這裏才又顯露出昔日輕狂。
看到他，牛犇不禁想起那個被關進大牢的劉二地，內心頗有些感慨。
「剛剛回來飛燕的比賽不是還沒開始麼。」
因為都是熟人，彼此不用擔心誤會，大家用玩笑表達歡迎，幾聲招呼後，便把注意力回到比賽中去。牛犇掃視一周，發現除了事先知道的人，還多出一個比較特別的人。
劉錚陽，已經很
一五八章：算是一家人
