</> 劉老太爺穩穩坐在城頭之上的一張太師椅上，盯着遠處燈火猶如天上繁星的順天軍大營，從外表上看，這座大營並沒有什麼異常的情況，唯一的區別，便是對沙陽城的進攻，已經停頓了七天了。
這對於一個月來，不停的對沙陽郡城展開進攻的順天軍來說，本身就是不尋常的表現。看來千柳山的太平軍給他們造成了極大的困撓。
一道人影從城牆下輕盈地翻了上來，猶如一片落葉一般落在劉老太爺的身前。解開頭上的蒙面巾，來人竟是沙陽郡城四大家主之一的黃希。
「太爺，又走了一批。」黃希臉上難以抑制的露出興奮之色：「老太爺，又走了一批。」
「是青壯還是他們的精銳？」劉老太爺臉上平靜如昔。
「是他們的精銳，不過他們玩了一個花招。」黃希嘿嘿笑着：「他們經過訓練的精況與那些普通的民壯對換了服裝，現在我們到的每天穿着統一服飾進行巡邏的那些順天軍精銳，其中很大一部分是冒牌貨，是根本不堪一擊的民壯。」
劉老太爺深深地吸了一口氣，站了起來，走到城牆邊，看着遠處的順天軍大營，眼裏也閃爍着興奮的火花：「現在，他們留在大營之中的精銳大概還有多少人？」
「最多五千。」黃希伸出了一個巴掌，「最多只有五千人，守着順天軍最核心的大營，由莫洛的四大金剛之一的李寒指揮。更重要的是，我在他們的大營之中，聽到了一個消息。」
「什麼消息？」
「吳昕走了，他返回正陽郡了。」黃希道：「據傳是他與順天王莫洛的理念不合，因此帶着數萬青壯返回長陽郡，已經走了五天了，現在只怕已經進了長陽郡地域了。」
「走得好，走得好！」劉老太爺終於抑制不住的大笑了起來，「順天軍中，真正讓人忌憚的不是武功驚人的莫洛，而是這個吳昕，這個傢伙可是一個難得的頭腦清醒的人物，沒有了他，一個區區的李寒，江湖草莽之輩，當真知道如何打仗麼？」
「是啊，老太爺，看來那個李鋒帶領的太平軍當真是有料到的，莫洛親率大軍，打了好幾天了，居然還在從大營之中不斷地抽調兵馬，顯然他們遇到了太平軍的強力阻擊，太爺，我覺得是時候了，全城出擊，擊潰李寒，一是解沙陽郡之圍，二來我們也可以進兵千柳山，與太平軍前後夾擊，徹底解決掉莫洛這個大麻煩，將他逐出沙陽郡
。」
「老太爺，我覺得我們還可以再等等。」劉老太爺身後的陣家洛突然道。
「哦？你覺得現在進攻的時機還不到麼？」劉老太爺微笑着轉頭看着陳家洛。
「老太爺，倒不是進攻的時機不到，我考慮的卻是以後的事情。」陳家洛道：「這一次我們被莫洛圍困，整個郡治，除了郡城，其它地方幾乎全都丟了，反倒是太平軍，連戰連捷，數次大敗順天軍，在沙陽郡之內，名聲雀起，即便是現在城內，大部人也對太平軍抱着極大的希望，將他們看成我們的救星。」
黃希盯着陳家洛，不耐煩地道：「老陳，你究竟想說什麼？戰機可是稍縱即逝，要是太平軍在千柳山頂不住了，被莫洛吃掉了，下一個可就輪到我們了。」
「黃兄，不用着爭，莫洛打千柳山，正如他打我們沙陽郡城一樣，第一次強攻打不下來，越往後去，攻下來的可能性反而更低了。你放心，太平軍一定能頂得住。」陳家洛微笑着道。
「我就不明白，為什麼還要等兩天？」黃希不滿地道：「現在順天軍的五千援軍出發不久，剛好上不沾天，下不沾地，正是我們攻擊的最好時候。」
劉老太爺擺了擺手，「家洛，你接着說。」
陳家洛點了點頭：「太爺，此戰過後，我們與太平軍將結成一個聯盟，可即便是聯盟，也有一個誰當家作主，誰在旁輔助的區別啊？這一次太平軍表現太耀眼，相反我們的表現，卻只能說勉強及格而已，雖然守住了郡城，但卻丟了大部分的沙陽郡土地。太平軍以救兵的形式出現，到時候說不定便會耀武揚威，凌駕於我們之上。」
「所以……」劉老太爺若有所思地看着陳家洛。
「再等一等，以莫洛那種性子，典型的愈挫愈奮，他必然會瘋狂的不顧一切的攻擊太平軍，而以現在太平軍表現出來的戰鬥力，也肯定會給他們造成巨大的損失。最終的結果就是……」陳家洛微笑起來。
「鷸蚌相爭，漁翁得利？」黃希瞪大了眼睛。
陳家洛乾咳了幾聲，「雖然這麼做有些不地道，但為了沙陽郡的未來，我覺得這還是很有必要的，太平軍雖然打仗厲害，但必竟是一些土匪，他們當真懂得治理麼？想讓沙陽郡保持一如既往的繁榮，光靠打仗厲害可遠遠不行。而且讓太爺屈居於那個什麼李鋒之下，黃希，你心裏舒服麼？聽聞那個李鋒不過二十來歲年紀，如果對我們頤指氣使，呼東呵西，你覺得舒服嗎？」
黃希呃了一聲，張了張嘴，卻沒有再反駁了。
劉老太爺呵呵地笑了起來。
「家洛啊，我知道你的心意，也知道你的確是為沙陽郡上上下下着想。但是有一點，你卻還不太清楚。」劉老太爺微笑道。
「請太爺明示。」陳家洛與黃希道。
「他們或者真是土匪，但這群土匪與我們映象之中的土匪大不一樣啊！劉保，你去過太平城，給兩位講講太平城的具體情況吧！」劉老太爺招了招手，一個站在劉老太爺身後陰影之中的劉家大管家劉保走了出來。
「太爺，二位家主，我前後兩次去過太平城，親眼目睹了哪裏從一片深山老林，變成了一片繁茂的休養生息所在
。」劉保躬了躬身子，道。
雖然只是簡略地講自己的所見所聞，但過程之中，劉保仍然會感慨地加入自己的想法，足足花了一柱香的功夫，這才將太平城的大致情況講完，當然，也包括了現在的豐縣近況，讓第一次與聞的兩位家主聽得目瞪口呆。
短短的不到一年的功夫，一座城池在深山之中崛起，在他們聽來，宛如神話一般。
舉起自己的手，劉老太爺端詳着自己青筋畢露，佈滿老人斑的手掌，感慨地道：「這一次，為了能抵禦莫洛，我不得不用了最後的手段，使得自己有與莫洛的一戰之力，但後果也是十分嚴重的。」劉老太爺搖了搖頭，「你們或者也已經感受到了，我的氣息正在不停的下降之中，現在，我還能勉強保持九級修為，但用不了多久，我的修為就會直線下跌。」
聽到這話，陳家洛與黃希兩人臉地都是露出了震驚的神色。
「以後的我，不可能再成為給你們遮風擋雨的大樹了，毫不掩飾的說，你們四大家，也沒有一人能撐起這個大局，興文，就更差得遠了。」劉老太爺嘆息道：「沒有了強有力的保護，沙陽郡就會成
