江上燕彎腰從腳邊的一汪清泉里舀出一缸子水，遞給了賀人屠，「賀大師，嘗嘗這響水洞的水，說來也奇怪，不管外面這天氣多熱，這洞子裏出來的水，寒冰徹骨。這大熱天的，喝一口，那可是讓人舒爽得飛上天呢。」
賀人屠呵呵笑着接過缸子，喝了一口，「的確不錯，這響水洞是因為這洞裏常年累月的傳來這如同擂鼓的聲音而得名的嗎？」
「不錯。正是如此，您別看這洞口小，可裏面究竟有多深可還真沒有人知道，我聽說以前有人進去探查過，不過沒有探到底，說是走到最後，裏面便是一條不知多深的地下河了。」
「你怎麼這麼清楚？」賀人屠奇怪地看着江上燕：「你又不是開平郡人，你可是一個楚人吶。」
江上燕尷尬的一笑，「我這不是一直駐在中平郡麼，我一直在想着，以皇帝陛下那個性子，怎麼可能讓開平郡一直被秦人佔據着，肯定得想法子奪回來，我們寶清營可是在最前沿，如果真打起來，我們肯定是前鋒啊，所以我一直悄悄地在派人在收集開平郡的地理相關的情報嘛，這不就順帶着知道了這個地方。」
賀人屠眨了眨眼，「你倒是摸透了皇帝的性子，江上燕，你在琢磨這個事情的時候，怎麼不想着你是一個楚國將軍啦？」
江上燕取了頭盔，摸了摸腦袋，有些苦惱地道：「賀大師，不瞞你說，這也正是我苦惱的事情，我一個搞不好，就忘了我自己到底是什麼人啦，有時候對於我自己的身份，自己都犯迷糊。」
賀人屠仰天大笑起來，「江上燕，人往高處走，水往地處流，你在大明軍隊這個大融爐里呆久了，自然便會近朱者赤，相比於楚國軍隊，明軍又是一番新氣象。這才會讓你感到迷茫，為什麼不學學馬向南呢？他在楚國官兒可比你大，後台也比你硬，可你看看人家，甘心在長陽郡捲起袖子挽起褲腳當一個親民官，幹得有滋有味，有聲有色。」
「我和他不一樣吶！」江上燕搖了搖頭，「程帥和江濤將軍對我情深義重，如父如兄，我怎麼可能背叛了他們，只要他們一聲召喚，我終是要回去的。」
賀人屠點了點頭：「重情重義，你是一條漢子，不過江上燕，不是我說誨氣話，程務本呢，經後怎麼樣我不好說，但江濤，只怕下場不會好的。」
「怎麼可能？」江上燕不高興的瞪着賀人屠：「賀大師，你要這麼說的話，我可就沒好臉色給你了。江濤將軍現在在大楚東境當實領副將，手上五萬精銳，幹得風生水起，昆凌關的羅良，要不是江濤將軍替他撐着，只怕早就守不住昆凌關了吧？」
「問題就在這裏！」賀人屠淡淡一笑，「我在上京城呆了小二十年，別看我一直呆在菜館裏輕易不出來，但你可知道，有份兒出入菜館的人，在上京城那都是赫赫有名的人物，所以對楚國朝堂上的那些事兒，我知道的可比你多得多。」
「那又怎樣？」
「你覺得齊軍統帥曹雲是一個什麼樣的人？」賀人屠突然反問道。
江上燕認真的想了想，「一個很厲害的傢伙。程帥對他評價相當高，程帥說，率守，曹雲不如他，論攻，他不如曹雲，能讓程帥如此評價的人，當然厲害了。」
「是啊，曹雲是一個相當厲害的軍事家，但為什麼他在江濤面前一直吃鱉呢，難求一勝，你覺得這正常嗎？」賀人屠看着江上燕，問道。
「這個，兵事，誰也說不準啊，就像咱們的皇帝陛下，誰都認為這一仗他必敗無疑，但他現在不是大獲且勝嗎？」江上燕頓了頓，反問道。
「這個反問很有道理。不過在我看來，曹雲這是故意為之。」賀人屠笑道：「曹雲是一個軍事家，不是一個單純的帶兵打仗的將領，他深悉楚國朝堂之上的矛盾，所以，他在刻意製造並擴大這種矛盾。隨着羅良連吃敗仗，而另一側的江濤卻連戰連捷，這才使得楚軍能勉力維持着邊境上的均勢，主弱輔強，你覺得羅良會怎麼樣？楚國朝堂會怎麼想？」
江上燕怔怔地看着賀人屠。
賀人屠冷笑一聲：「你瞧着吧，再這樣下去，江濤命不久矣。」
「賀師，你是說羅良會想法子殺掉江濤將軍？」
「羅良不會這麼傻親自動手，但要借刀殺人，卻也簡單得很。」賀人屠道。
江上燕深吸一口氣：「我得給江濤將軍和程帥寫信，告訴他們這種可能。」
「多此一舉。」賀人屠冷哼了一聲：「程務本是成了精的老狐狸，江濤文人從軍，花花腸子都比你這個馬上將軍不知強到哪裏去了，你以為他們看不出來？」
「這麼說來，他們必有防範，那您這不是胡亂瞎猜麼？嚇我一跳！」江上燕不滿地道。
賀人屠看着江上燕，「江上燕，你知道什麼叫騎虎難下，什麼叫愚忠嗎？現在程務本和江濤就是騎在虎背上的人物，明知山有虎，卻不得不偏向虎山行。這樣的人，歷來不會長命的。」
看着聲色俱厲的賀人屠，江上燕臉色大變，一時之間，竟是不知如何回答。
「你運氣好，江上燕，程務本把你留在大明，是你的運氣，要是你跟着江濤，必然會死在江濤的前頭。」
「賀大師，那我能做些什麼？能做什麼幫幫江濤將軍？」
「你什麼也做不了，而且以江濤的性格，即便知道是這麼回事，他也會一條道走得黑。所以江上燕，不要想你做不到的事情，好好的活着，好好的替大明打仗吧，將來還有個人給江濤收屍，逢年過節給他燒燒紙，敬敬酒。」賀人屠搖了搖頭。「這一仗的第一階段，是礦工營的首功，第二個階段嘛，就是你寶清營了。」
江上燕卻殊沒有得立大功的喜悅，賀人屠的這一番話，完全將他的好心情全都砸沒了。在龍游的時候，他本來是沒有膽子帶着他僅存的三千多士兵孤軍深入的，正是賀人屠的大力鼓動，他這才孤獨一擲，可萬萬沒有想到的是，秦軍竟然完全沒有了鬥志，數萬人的軍隊，竟然被他三千多人攆着屁股一路逃跑，這一路之上，與其說他是攻城掠地，還不如說他是跟在秦軍屁股後頭一座接着一座城池的撿了回來，每到一城，江上燕便拿兩個士兵拿着一面大明日月旗往城上一插，也就兩個士兵在哪裏守着這面旗幟，剩下的人仍然一路狂追。等到於超和馬猴的騎兵追上江上燕的時候，他已經到了開平郡城的效外，能遠遠的看見開平郡城的城牆了。
秦將盧一定帶領着的秦軍一路狂奔回到開平郡城，終於沒有再退，而是閉城死守了，他們退無可退了。再退下去，可就要回到秦境了，那他們的老上司，開平王鄧洪可就要成為一個笑話了。
在江上燕抵達開平郡城外五天之後，陳志華帶着的步兵主力才趕到了這裏。
所以賀人屠才說江上燕是第二階
