「一個小孩子而已，本公子怎會因此遷怒申國？」
王越隨即笑問：「難道在申兄眼中，我是那等器量狹小之輩不成？」
一言之間，申到頓陷入窘迫之中，見他無言，氣氛驟變，王越笑道：「此是玩笑話，申兄切莫見怪，公子齊一事，看在申兄面上，我只當未發生好了。」
「不過先前，我言淮上聯軍北上須起碼花費一月又半方可，此卻絕非是搪塞之言。」
申到微微舒緩了一口氣，道：「此事公子無須解釋，我申到雖不長於軍略，但還是有所涉獵，先前公子對我家公子之言，雖在他耳中聽來或許是敷衍、推搪，我卻還是可以理解的。」
「申兄理解就好。」頓了頓，王越心頭閃過自己人才稀缺的現狀，他原本就想有機會尋申到，再次嘗試看是否能夠招攬，今日申到既是在此，便笑着對他說：「申兄自申國來此淮上，近來可有何收穫？」
申到搖了搖頭，感嘆道：「短短時間能有什麼收穫呢？」
王越想了想，道：「我有一故事，與申兄之現狀有關，不知申兄可願聽聽？」
「故事？」申到點頭道：「蛇余公子的故事，必定不是尋常故事，聽之當有所得，申到自當恭聽reads;。」
於是王越便說道：「故事說的是有一人，立志成為此世間最擅泳者，於是從小就學習了無數種關於游泳的知識，如此及至弱冠時，天下間論及關乎游泳知識者，已經少有人比的過他。」
「但是，他胸中雖有萬般游泳相關之知識，可是卻從未下過水。並不知道在水中究竟是何感受。」
「申兄，你覺得這種情況，此人能否達成他之志向。成為世間最擅泳者呢？」
申到聽着便笑了起來，道：「此人空言學泳。可是卻從未下過水。」
「也就是說，他花了十數年時間，竟連最基本的游泳都還未學會，恐怕連自小生活在江邊的三歲小兒都不如，此等狀況，如何能成為天下間最擅泳者？」
「我若是他，此時必定下水，先將基本的游泳之法學會。則昔日所學只知識、技法，盡可為用，如此其志向可成。」說道這裏，他恍然大悟：「公子的意思是請我下水？」
「不錯。」見他聽明白了故事含義，王越笑着說。
申到皺眉道：「聽公子一席話，我倒是想下水一試，可是哪有下水之機會呢？我於淮上默默無聞，哪怕公子為我向各國國君引薦，他們恐怕也不會輕信我之能為。」
「而且，我畢竟從未下過水。哪怕被委以重任，也是唯恐才能不夠勝任，到時候反倒折了公子之臉面。」
「哈哈！」王越大笑起來：「我是為我自己在邀請申兄啊。申兄可還記得當日南鄙一言？」
申到想了想，道：「難道公子不僅為淮上五國之統帥，來日或還能於淮上執政？這卻也是，以公子之能為，統帥五國聯軍都可，執政五國中任何一邦又算得了什麼呢？」
「也罷，既是公子如此誠心相邀，我申到便大着膽子受公子之請了。」
「好！」王越大喜道：「此次淮上會盟聯軍北上，若無意外則必定會擊敗蔡國。到那時當收回數百年間為蔡國割取之領土，其中蔡西南之汲地諸邑就是我王越復國之資。」
「到時候。申兄便為我擔當負責踐行法律法令之司寇一職如何？」
「什麼？公子竟是要復國了？」申到大吃一驚，隨即嘆了口氣。感慨道：「真是想不到，不過數月之間，申到依舊是申到，公子竟已然實現無數亡國公室之夙願要復國了。」
正說着，帳外忽的一陣喧譁，王越微微一聽，道：「帳外何事喧譁？」
立刻有淮伯祭司進來道：「回公子，剛才忽有一人駕一木鳥自南邊飛來，如今在正在營地上空盤旋，不知是敵是友，軍中武士、武卒或觀熱鬧，或呼喝欲引弓而射，以至於喧譁。」
「一人駕木鳥？」王越招呼申到道：「申兄，不如一同出去看看。」
兩人出得帳外，抬頭往天上一觀，果然見得一隻木鳥般的器械，正自上方徐徐劃空而過，忽然木鳥飛行動作顫抖了一下，緊接着就見一條布帛卷猛的拉開。
「
第二十三章 下水
