斯威夫蘭王國，亦是梅琳的母國……沒錯，這是一次返鄉之旅。
在古老的東方，有一句諺語：「富貴不還鄉，如錦衣夜行。」
當年，她是作為一個包袱，被甩到水雲間學院的……憑心而論，雖然她的童年比之正常女孩的童年無趣了一些，但想到有了後媽便有後爹的老話，在水雲間學院的生活經歷還算可以，雖然也有不少驚險與鬧心，但正因為經受了這些，才能承載生活之重。
據妮莎說，斯威夫蘭王國目前的情況不太好，因為王室出現了一些變故，幾個王子各據一方，貴族們也分裂了，大打出手。用妮莎的話說，有腦子都要打成狗腦子來了。但她絕口不提回去的原因，梅琳也不追問。
希望號停泊的終點是蓋爾港，隸屬於自由聯邦，與斯威夫蘭王國毗鄰，鄰國的戰亂並沒有影響到這個崇尚自由的聯邦國家。
當梅琳走下跳板，腳踏實地的時候，這才猛然省得她已經走進了一個全然不同的世界。忙亂的碼頭和多明哥一樣的嘈雜、擁擠；馬車依舊是在人群中狂奔，險象環生；裝卸成捆成桶成箱貨物的碼頭工人，也是煕來攘往，他們大聲說着一種梅琳完全聽不懂的語言。
「奇怪，這是什麼語言？我竟然一點兒也聽不懂?」梅琳愕然。
真是，她精通巫師世界自遠古以來數十種語言，還有龍語、希伯萊神語、精靈語、妖精語，可這些人說的是啥？
「當然是大陸能用語。」
妮莎解釋道：「只不過他們的地方口音很重，如果不是熟悉他們的說話方式，很可能一下子轉不過彎兒來，你仔細聽一會兒就知道了。」
仿佛要證明她說得不對似的，馬上就有個人帶着濃重的口音對她說話，梅琳根本沒聽說對方說的是大陸通用語。
妮莎聽了她的話後也忍不住笑了，她同意道：「確實這個口音太重了，不過他的確說的是大陸通用語。自由聯邦的人說大陸通用語的時候，就像是在鼻子裏塞了東西，舌頭又被捲起來，所以說起話來就是這個樣子……嘿，那可是一位英武的聯邦中尉。」
「聯邦中尉？」
梅琳失笑道：「我還以為他是賣鈕扣的商販呢！」
那位聯邦中尉穿着一件精心裝飾的緊身短軍裝，前襟一排擦得鋥亮銅鈕扣，其間還系有十幾條金色的飾帶，梅琳看着，感覺就像是參加化妝舞會似的……若是不考慮周圍的環境。
「科爾比，」
妮莎轉轉喊道：「馬車呢？」
科爾比，是她的一個僕人，隨行的還有一個侍女和兩名護衛，一直站在她們身後，聞言立即來到近前。
「夫人，一切都安排好了。」
科爾比舉手向稍遠處的一輛馬車做了個手勢，那輛馬車立即向這邊駛了過來，「夫人，明天我們就可以啟程前往斯威夫蘭王國。」
「真希望馬上動身。」
妮莎眼中充滿了期待：「時間還早，才將近中午而已。」
「最晚的商隊八點鐘的時候就已經出發了，雖然自由聯邦並沒有發生戰爭，但野外也不安全。」
科爾比解釋道：「夫人，我們住的旅館設備很好，而且廚房做的菜也不錯。」
他停頓了一下說道：「我們得快點兒走了，今天碰巧是集市日，路上非常擁擠。」
「集市日？」梅琳隨聲附和問道。
妮莎雙手一拍，「像蓋爾這麼大的港口城市，集市日一定很盛大吧？科爾比。」
在梅琳眼裏看來，集市簡直是盛大得不可想像，她從來沒有想到凡的集市也能有如此規模，又刺激又新鮮。在鐵錨旅館前綠草如茵的廣場上，五彩繽紛，熱鬧非凡。
當馬車將梅琳等人送到旅館門口後，梅琳便央求着妮莎別急着進去看房間和用餐，先去廣場逛逛再說。
「夫人，梅琳小姐，再已經中午，再耽擱……我怕……」科爾比有些遲疑。
妮莎卻是贊同梅琳的建議：「科爾比，你把行李送到房間裏，午餐不用擔心，攤子上就有不少賣吃的。而且我也想順便買些長襪送給姐妹們。」
她轉向梅琳說道：「蓋爾的手織長襪還是非常有名的，很多名媛貴婦都很喜歡，甚至專門派人過來買。」
「
