商隊行進不到一個時辰，方才棄眾而逃的程紀元幾人狼狽的趕回了商隊，只是出去之時有四家商戶，回來時卻只剩下程韓胡三家。
趙天賜一行已不知蹤影，想必凶多吉少，這三家折損了不少人手，貨物也僅剩半數，全都垂頭喪氣的跟在商隊最末，不復出發時的意氣風發。
李落幾人看到程紀元，打了聲招呼，程紀元神情一暗，沒有應聲，裝作沒有看見，低頭趕路。
商隊中其他商戶不免冷言冷語，幾人自知理虧，誰也沒敢反駁。
到了傍晚，商隊停了下來，安營休整。李落着呼察靖點起篝火，烤些肉吃，呼察靖大喜，招呼倪青朱智兩人，興沖沖領命而去。李落和沈向東莞爾而笑，再想不引人注意已是無望，李落便索性不再理會。
吃過飯，呼察靖酒飽飯足，正和倪青朱智天南海北的閒扯，楚影兒不時的往火堆里加些枯枝，一個人呆呆出神，李落就着火光看書，沈向東見狀問道：「長青，在看什麼？」
李落放下書，笑道：「前些日子有位故人送我一本醫書，閒來無事打發點時間。」
「哦，什麼醫書？」沈向東勾起興趣問道。
李落合上醫書，遞給沈向東道：「萬里閒雲。」
「咦？」沈向東接過醫書，奇道：「好奇怪的名字，老夫還不曾聽說有醫書叫這個名字的。」低頭一看，倒吸一口涼氣道：「鬼谷老人！」
一旁的呼察靖不明所以，問道：「叔父，誰是鬼谷老人？」
沈向東緊皺着眉頭，急忙翻開醫書，看了幾眼，又將醫書合上，雙手遞還給李落道：「長青，這可是一本奇書，小心收好了，莫要落到旁人眼中。」李落微微一笑，接過醫書。
沈向東這才對呼察靖說道：「這鬼谷老人是個天縱之才，除了醫術通天外，用毒的本事也是天下一絕。說到武功，江湖中向來無人願意自承第二，不過論起醫術，這位鬼谷老人若說自己第二，那無人敢妄言第一。」
「這麼厲害？」呼察靖不相信的看了看李落手中的醫書一眼。
朱智笑道：「公子爺，你可是孤陋寡聞了，這鬼谷老人的大名在大甘無人不知無人不曉，據傳有生死人，肉白骨的神通，端是了得。只是為人性格孤僻，難以接觸，王侯將相都不看在眼裏，以前王......家主親去拜會，還曾被拒之門外。」說完敬佩的看了李落一眼。
李落微微一呆，輕拂醫書，沒有說話。呼察靖頗為氣惱的說道：「今天怎麼說起的人我都沒有聽過，難不成真像那商人說的，我是井底之蛙。」說罷苦惱的搖搖頭。
沈向東哈哈一笑道：「吳靖，話不能這麼說，你長於武功，這些山野奇人沒有聽說也是情理之中，今天我們遇到的賀一天，還有馬賊之首的狂鷹，老夫也不曾聽說過，老夫痴長你這麼多歲，你若是井底之蛙，那老夫算什麼？」
呼察靖也是一笑，隨即便拋之腦後。沈向東轉向李落道：「長青，不知有無機會引見，老夫想拜會拜會這位鬼谷老人。」
李落抬頭，看了楚影兒一眼，楚影兒也正看着李落，李落悵然道：「恐怕沒有這個機會了，鬼老已經仙去了。」
「啊！？」沈向東極是遺憾的唏噓嘆道：「醫者不自醫，老夫又錯過了一位世外高人。」
楚影兒冷冷接道：「鬼谷老人並非死於疾病。」
「哦，那是為何？」沈向東訝聲問道。
楚影兒看了李落一眼，李落緩緩閉上眼睛，楚影兒微微一頓，沈向東見狀已知事出有因，便不再追問，正要岔開話題，就聽楚影兒說道：「鬼谷老人死在卓城。」說完閉口不再言語。
沈向東見李落和楚影兒異狀，已知鬼谷老人之死與大甘皇室脫不了干係，不再追問，哦了一聲，添了添火。一時靜了下來，呼察靖也不再與倪青朱智兩人談笑，靠着火堆發呆。
李落又再慢慢睜開眼睛，看了看手中的醫書，輕聲說道：「鬼老不僅是死在卓城，更是死在大甘皇城之中。」
頓了頓，接道：「萬隆皇帝聽聞鬼老醫術高絕，便遣人請鬼老前來卓城，欲授以御醫總領之職。只是鬼老性格異於常人，本不願前來，不過迫不得已，無奈只好答應。萬隆皇帝便讓其研製可延年益壽，青春永駐的丹藥。此舉原本有
