李落三人一進帳篷，帳中幾人都起身見禮，沈向東回了一禮，同諸人打了招呼，找個地方隨便坐下。
營帳頗小，眾人一坐，顯得有些緊促。
程姓中年人略帶歉意說道：「這麼晚還打擾吳老過來一趟，紀元委實過意不去。」
沈向東微微一笑道：「程當家客氣了，四海之內皆朋友，我們也算是有緣，有用得着老夫的地方儘管開口。」
「哈哈，吳老快人快語，果然是性情中人。」
程紀元捧了沈向東一句，不過見沈向東只是微笑，未見欣喜。
忙一斂心神道：「帳中幾位吳老都已經認識了，紀元就不必再多費舌，此次請吳老過來主要是商議下明日之後的行程。」
說完正了正身形，肅言道：「諸位都已知曉，最多一日我們就到三岔口了，這個地方是西戎、拜火和回蒙交界之處，土地貧瘠，各國都沒有駐兵，真正稱得上是無主之地，流寇馬賊多於牛毛，恐怕這一路最不太平......」
話還沒有說完，就聽帳中一人略帶不耐的說道：「我們又不是第一天跑江湖，這地方誰不知道，要是太平，誰還走鷹愁峽，都跑陳河谷了。」
說話者也是幾個較大的行商之一，名為趙天賜，其人極為倨傲，李落等人慾加入商隊之時就頗有微詞，諸多阻撓，更因為程紀元為商隊首領藏怒宿怨，時常爭鋒相對。
果然程紀元臉色一沉，眼中陰霾閃過，看了趙天賜一眼，語氣生硬道：「不知趙兄有何提議？」
趙天賜打了個哈哈道：「程兄貴為商隊首領，你說怎麼走趙某就怎麼走，豈敢有什麼異議？」
程紀元臉色陣紅陣白，極是氣惱。
不過這趙姓行商在這支商隊實力算的上最厚，只是人緣不善，常有以大欺小之事，其他兩家隨即齊推了實力次之的程家行商為商隊首領。
趙天賜心胸狹隘，不滿眾人推舉程紀元，便時不時的刁難一二。
耐着趙家的實力，眾人都不願得罪，帳中一時無人開口說話，極是沉悶。
沈向東打破悶局，笑道：「老夫少來西域，倒不知道這三岔口的由來，聽聞程當家的如此說才覺兇險。程當家和趙當家必是走過幾趟了，可否說說看明日走哪條道穩妥些？」
程紀元見沈向東解圍，頷首示謝。
趙天賜雖說目中無人，但李落幾人談吐確實不俗，一路走來似是閒庭信步，未見半點憂色，鋒芒內斂，自有一股世家門豪的氣勢。
趙天賜雖說狂傲，但也頗為忌憚，見沈向東如是說，冷哼一聲，不再插言。
程紀元欲從靠近西戎一側的這條路入陳河谷，這條路與西戎之間隔着一條名為哈茲的斷山。
哈茲山是西戎與三岔口的屏障，地勢險惡，乾旱少雨，毒蟲卻是不少，幾為死地，只有到了陳河谷一帶，地勢才會變得平坦些。
過往商旅多選這條道入西戎，避開盤踞三岔口的馬賊。
等得程紀元說完，其餘兩商戶都贊成此議，沈向東不置可否，頷首應下，趙天賜見眾人望着自己，冷哼一聲算是同意。
接着程紀元又再叮囑了一些路上須多加留意的地方，沈向東稍稍指點了幾句，俱是此番西進生死攸關之處，程紀元和其他兩個商族莫不佩服的五體投地，即便趙天賜眼高於頂，也凝神傾聽。
商議了近一個時辰，呼察靖躲在後面不住的打瞌睡，程紀元有意無意的暗示沈向東倘若真遇到馬賊，就向幾個大商族靠過來，一起拒敵，莫要掛心旁人，沈向東笑了笑，沒有作答。
議完次日行程，幾個人長出了一口氣，其中一名韓姓行商嘆道：「我們大甘積弱，這些年在西域從商，每天都提心弔膽的，深怕把命扔在路上，屍首都不知道會被埋在哪條溝里。」
程紀元也嘆了一口氣道：「世道亂，我們這些商人能求個平安就酬神拜佛了，朝廷誰會管我們的死活。」
另一人接道：「程兄，胡某在天水時聽人說起我們大甘近些日子在狄州大勝西戎，殺敵數十萬，不知此事是真是假？」
韓姓商人啊了一聲，接道：「我也聽到這個傳聞，說是朝廷新晉的一位少年將軍，還斬了西戎一員什麼大將來的。」
程紀元點點頭道：「
