李落笑而不語，心中一片寧靜祥和，卻沒有告訴妹妹方才講的事非但不是騙人的，而是兇險之處猶有過之。
見過了李斂玉，李落又去了萬壽宮向太后請安。太后的氣色不錯，身子骨看着也還硬朗，至少比起被酒色纏身的萬隆帝要好上不少，一如往昔的慈眉善目，看着李落和黏在李落身後的李斂玉，笑的眼睛都眯成了一條縫兒，一會讓如意沏茶，一會讓如意拿來貢品的點心瓜果，很是讓李斂玉不滿，往日自己來的時候也不見太后這般高興。
李落陪着太后說了一會話，太后問長問短，生怕李落在外受了苦。李落聽着，應着，沒有半點不耐。末了太后有意無意的說起宮中一些事，言語之中隱晦的提點了李落幾句，其中一樁便是讓李落知道雲妃行事太過張揚，宮中諸妃心有不滿，後宮之中雞犬不寧云云。
在外人眼中，雲妃能有今時今日的權勢地位，拋開萬隆帝的寵幸不說，李落就是雲妃最大的靠山。
太后言辭中有讓李落警示雲妃的意思，李落沒有應承，也沒有推脫，似是聽進去了，又似乎另有打算，太后看在眼裏不由得暗自嘆息，終究還是老了，再也猜不透往日膝下承歡的少年郎的心思。
辭別太后回到棄名樓的時候天色尚早，北府軍中雲無雁時有傳書，鄞州還算平穩，戰事不烈，相柳兒業已知曉李落不在軍中，不過似乎無意急着決出勝負。雲無雁樂見於此，前些時候還廝殺的不可開交的兩軍將士此際反倒不約而同的刻意收斂了幾分，各自休整，舔舐着傷口。
回到棄名樓之後，李落第一件事就是去見了殷莫淮。
一個年關的將養，殷莫淮的氣色好了些，臉上有了幾分溫潤的血色，原本肅殺深邃的眼眉也莫名柔和了少許。
「見過皇上了？」殷莫淮裹着厚厚的大裘，看着李落溫着茶水，雪後初霽，溫茶論英雄，別有一番滋味。
「見過了。」
「如何？」
「與先生所料相差無幾。」
「呵呵，王爺何必自謙，我所料即為王爺所料，只是我沒有那麼多顧慮，把這些話說出來了而已。」
「先生籌謀的局可是已經差不多了？」
「隨時都可以開始，不過……」
「不過我卻是這局棋中最大的變數。」
殷莫淮莞爾笑道「王爺倒是頗有自知之明。」
「先生不如說我優柔寡斷更好些。」
「王爺的優柔寡斷不過是還對你們李家抱有希冀而已，人之常情。」
「說到布棋，我還是差了先生一籌。」李落由衷贊道。
「王爺在明處，我在暗處，王爺見得光，我見不得光，僅此而已，不算什麼。」
「我沒有想到有朝一日天南宋家也會成為這局棋里自己手中的一枚棋子，時至今日，應該已經有人猜到在我背後還有先生運籌帷幄。」
「猜到又如何？宋家這枚棋子的胃口很大，一個不小心辛苦布好的局反倒是為他人作嫁衣裳。」
「嗯，宋家的野心的確不小，而且這些年宋家從來都不曾掩飾自己的野心，燕丹楓一事十有八九是宋崖余的試探。」
「南王？」殷莫淮淡淡一笑，道，「宋崖余還沒有這麼大的氣魄說服唐家出手。」
李落雙眉一揚，道「宋家公子？」
「除了他，就剩下虞紅顏了。宋家打得一手好算盤，只是唐家也絕非省油的燈，雄踞數百年的豪門深閥，豈會白白為他人做馬前卒。」
「不過依着宋無缺和虞紅顏的才智，多少能嗅出點味道來。」
「識破又如何，魚餌已經撒出去了，宋家就算知道這是個陰謀，也不得不吞下這個魚餌，誰讓這個魚餌這麼誘人呢。」
李落自嘲一笑道「想不到我竟然還有這般用處。」
「有野心的人謀的是天下，欲得天下，怎也繞不開王爺，你說這樣的餌難道還不夠有誠意麼？」
「卓城真的成了是非地。」
「朝堂上下各方牛鬼蛇神彼此糾纏不清，各懷鬼胎，不過只要王爺還在一日，這些人就不敢竄到明面上來，只能在背後裝神弄鬼，哼，如今看來，天南宋家當初我倒是真的看走了眼。」
「雨花閣的事查清楚了？」
