曹操這廝之前火急火燎的帶着大軍往江陵奔，本以為這傢伙來了之後肯定是要馬上攻城的呢！可是這廝在這軍隊在城外駐紮了好幾天，只是安營紮寨、挖戰壕、造器械，絲毫沒有攻城的意思。不過這軍隊一多的確也不好帶，就單說說這紮營就很麻煩！過去軍隊少，扎一個大營就好了，可是現在20多萬軍隊，再扎一個大營那就不行了，那樣就算是住下了，管理起來也很不方便。所以曹操將軍隊曹軍按照作戰序列，分成了三個大營盤，依次分開紮營駐防。最左邊大營里駐紮的是曹仁的5萬左翼兵馬。右邊的大營里則駐紮的是夏侯惇所統帥的5萬右翼兵馬。中間是曹操的大本營，總兵力達到10萬，是三個營中兵力最多的了！不過中軍大營並不是一個整體，它內部又劃分成了五個小營地。最中間一個大營是曹操的帥帳所在，裏面駐紮的是曹操最為珍愛的精銳兵馬——虎豹騎，由曹操心腹大將曹純統帥。
虎豹騎組建於官渡戰後，是曹操最為精銳的部隊，也是曹操唯一一支純騎兵部隊。它的歷任首領為曹氏族人，第一任虎豹騎的統領就是大將軍曹仁。其實在兩漢時期，騎兵一直都沒有成為主要作戰兵種，在大多數情況下都是作為步兵軍團的輔助兵種使用。這裏面除了因為騎兵訓練複雜，馬匹昂貴等原因之外，其實還有一個很重要的原因，那就是這個時期的騎兵其實戰鬥力並沒有傳說中的那麼強大。因為馬鐙這種看似簡單，卻對於大幅度提升騎兵戰鬥力有着至關重要作用的的偉大發明還沒有出現。
由於沒有馬鐙，這個時代的騎兵還很難在戰馬上進行左右劈殺這種大幅度的戰鬥動作。因為那樣的話是很容易使自己失去平衡，從戰馬上摔下來的。所以如果要在戰鬥中保持平衡，避免從馬背上摔落下來，那麼除了雙腿要緊緊夾住馬肚子之外，一隻手還必須牢牢的抓住戰馬的韁繩。那麼還剩下一隻手使用兵器，特別是長兵器，即便是有天大的本事，又能橫到哪裏去呢？所以這個時代的騎兵更多的時候是擔任突襲、偵查、傳遞信息的作用。當然並不是說這個時代的騎兵就完全沒有戰鬥力了。雖然和後世比起來，戰鬥力不可同日而語，可是兩漢在長期與匈奴這種草原馬背部族的鬥爭中，着實還是訓練出過一支極為強大的騎兵部隊。當年的衛青、霍去病北征漠北的時候主力大都是騎兵。
不過後來隨着匈奴部族勢力的衰落，兩漢北部邊疆威脅的解除。到了東漢末年，騎兵的戰鬥力與當年漢武帝時期的騎兵戰鬥力已是不可同日而語了。良種馬的銳減，騎兵訓練的繁瑣，戰鬥力提高的緩慢都使的各地割據一方的的諸侯對於組建大規模的騎兵部隊都興趣缺缺。
當然也不是所有人都對於騎兵不感興趣的，作為亂世梟雄中的傑出代表，曹操和劉備這兩個傢伙就是天生的騎兵控。曹操在官渡之戰後不久，就憑藉着自己從袁紹那裏掠奪來的大批戰馬和馬具設備，組建了自己第一支純騎兵部隊——虎豹騎。曹操對於虎豹騎的組建那可真稱得上是煞費苦心呀！從馬匹的擇選，到馬具的製作，再到騎兵的選拔，都是力求精益求精。而且這廝將這支騎兵當做殺手鐧，藏在袖子裏，一般情況下很少讓他們衝鋒陷陣。
可是正所謂「不鳴則已，一鳴驚人」呀！這支由曹操苦心經營的超級騎兵部隊也的確是不是吹的。建安十年，袁譚造反，曹操率兵親征，爆發了歷史上著名的「南皮之戰」。這一仗打的那叫一個艱苦，俗話說「百足之蟲死而不僵」，別看人家袁紹死了，袁氏衰落了，可是百年的大族根基那可不是吹的。曹操帶着絕對優勢的兵力，打了半個月，愣是啃不下來。曹操當時都想放棄算了，心想愛他媽誰誰的吧！反正老子也佔了這麼大的地盤了，也不在乎你這麼一小塊地盤。說着就準備撤兵。
這個時候接替曹仁擔任虎豹騎新統領的曹純果斷的跳了出來，這傢伙當時實在是閒的蛋疼了，你想呀！那個年代將軍都是靠打仗積累軍功才能升官的。這廝接替曹仁當了曹操最愛惜的虎豹騎的統帥，本來心裏那叫一個美呀！心說，這他媽的升官還不快嗎？這廝當時也不動腦子想一想，這玩意要是升官快，你哥哥曹仁能這麼好心能讓給你嗎？當初曹仁死乞白賴的非要辭掉虎豹騎的大統領，就是因為曹操這廝太寶貝虎豹騎了，不讓他們出戰。這不出戰，還搞個屁呀？
等曹純當了虎豹騎的統領之後着才明白，大呼
