過年的時候甄家祭祖就這麼三兩個小貓，讓甄母很是又念叨了一回，特別是對着甄應嘉，「你什麼時候娶個媳婦回來，不然這祭祖都沒人給我遞菜。」
甄應嘉笑笑就過去了，他倒是覺得現在挺好的，人少清淨，事兒也少。
除夕是一家子一起守夜的時候，甄家一家人也圍坐在一起，甄應嘉專門不叫丫鬟上來伺候，說這一年他總不在家，除夕夜他來動手。
沒了丫鬟在，眾人也都不端着架子了，很快便放開一起玩鬧了。
甄應嘉舉了酒杯，這第一杯酒敬給了甄母，「這一年兒子不在家，凡事都是您操勞，辛苦您了。」
甄母眼圈紅了紅，將酒一口喝乾了。
甄應嘉又看芷音，甄母忙道：「她還小呢，不許喝酒！」
甄應嘉笑了笑，「總是要喝的。」又跟大女兒喝了一杯。
芷音道：「我這一年幫着祖母料理家務，也學了不少東西，日子忙忙碌碌的倒也挺充實。」
這些甄應嘉其實都聽他的手下說過，芷音管起家來是一點都不含糊，對待意圖矇混過關的婆子等人更是毫不留情，頗有幾分女強人的風範，可惜生在這等時代了。
而且她這一年管家，他名下的產業，增量比去年還多了半成，甄應嘉決定在她出嫁之前都一直讓她管着了。
甄應嘉笑眯眯的跟大女兒也喝了一杯酒。
下一個便是二女兒，說起來她這個二女兒在這四個子女裏頭頗有幾分隱形人的意味。
大女兒能幹，幫着祖母處理家務，又加上早兩年被送進宮受了不少苦，他跟甄母兩個下意識都有點想補償的意思，不僅對她很是關注，有什麼要求一般也都滿足了。
小女兒性子活潑，有什麼說什麼，自然也能得到不少關注。
寶玉就更不用說了，甄家下一代唯一的男丁，甄母恨不得將他含在嘴裏，要不是甄應嘉時不時的敲打一番，樹立了一個還算正直嚴肅的父親形象，憑着甄母的溺愛，這甄寶玉跟賈府的那個……估計也差不了多少了。
想到這兒，他對二女兒不由得又溫柔了些，「可有什麼想要的，都跟父親說。」
芷蘭微笑着搖了搖頭，越發的婉約了，「我這一年都過得挺好的。」
甄應嘉點了點頭，便也不再問了。
&有我呢。」芷琦道，甄應嘉沖她一笑，「方才你不說話，怎麼這會兒又好了？」
&知道為什麼。」跟芷琦年紀最相近的寶玉搶道，只是說完便看着芷琦不說話了，似乎想拿這個沖她要些什麼似的。
&有什麼不好說的。」芷琦撇了撇嘴，「前些日子去賈府了，跟林妹妹吵了一架，她脾氣越發的古怪了。」
甄應嘉想了想，勸道：「你想想她一個人住在外祖母家裏，想必有些不如意的地方，又是臨近過年，不得歸家，怕是心裏都是離愁別緒。」
芷琦想了想，道：「父親，你不知道——」
正想說呢，甄母咳嗽了兩聲，雖然賈家跟甄家世代交好，不過眼下情況不同了，賈家明顯是想將甄家拖下水，因此她能允許芷琦去榮國府看林家的姑娘已經是格外的寬容了，若不是看着她們剛搬來京城，家裏的姑娘們都沒什麼玩伴，她是連榮國府的大門都不會叫芷琦進去的。
芷琦看了甄母一眼，也沒想大過年的找不痛快，便跟甄應嘉道：「也不是什麼大不了的事兒。」
只是她表情還有些泱泱的，明顯心裏不開心，甄應嘉道：「不想去就不去了，回頭正月十五，我帶你們看燈去。」
這個話說出口，連芷音都開心了，她們能出門的機會可不多，由父親帶着更是名正言順了。
甄母卻道：「十五人太多，小心拍花子的！」
甄應嘉笑了笑，道：「沒事，我多帶些下人出去，將她們好好圍着就是了。回頭再在酒樓里包個房，下頭看看就上來，也是一樣的。」
甄母這才不說什麼了。
寶玉一直叫着要出去玩，「都讀了一年的書了，早先在金陵，父親還時常帶我出去，這一年哪兒都沒去。」
甄應嘉想想明年一年正是奪嫡的關鍵時刻，他就算裝也得裝出一副雲淡風輕的模樣來，正好帶着孩子們到處去逛逛。
