「什麼？！」秦明那是丈二和尚摸不着頭腦，根本不明白蘇軾在說些什麼，「報紙裏面有真相？我的蘇大才子啊，你就別逗我玩了！」
蘇軾不知道怎麼跟他說明，只好循循善誘道：「秦大郎，你知道我為什麼夔州逗留這麼久？」
秦明立時答道：「這個我知道，你不就為了去那些勾欄瓦肆看戲喝茶，去鄉紳府邸登門拜訪，去遊山玩水寫你的詩詞嗎？」
秦明這話，讓蘇軾無從辯駁。確實，逗留了夔州城近兩月以來，他都是在重複着這幾件事。但蘇軾這麼做，都是有原因的：「我去勾欄瓦肆，是因為那裏走南闖北的人多，能探聽出不少消息；我去鄉紳府邸，是為了得知他們家中的家僕，有沒有是販賣而來的；我去鄉間，不是去遊山玩水，是……」
「我知道，是去問農戶話，對吧？」秦明插嘴說道，他一直跟着蘇軾，哪裏不知道這大才子的行蹤？「那蘇大才子從這些人的嘴裏，又得到了什麼線索呢？」
蘇軾被秦明問得啞口無言，良久才說道：「起碼我知道了被拐的孩童，到底去了何方。」
「這些我早就同你說過了啊，童男的便是賣入高門府第之中做家僕，童女姿色好的，賣入青樓；姿色稍差的，賣入高官府邸中做婢女；姿色不行的，則賣給窮鄉僻野，做童養媳……這些孩童都已然畫押簽了賣身契，你便是知道了下落，又能如何？」秦明毫不留情，繼續詰問道。
蘇軾搖了搖頭，苦笑道：「秦大郎，你真的沒有動過腦子想嗎？什麼人三番五次想要置我們於死地，又有通天般的手段，拐賣這麼多孩童？這些孩童可是來自夔州路、梓州路、廣南東路、廣南西路、福建路這麼多路府，再把這些孩童帶到大順其餘州府之中，賣與下家，尋常人哪裏有這等本事？再者，能如此行事多年，卻一直未被發現。若不是監察司察覺到異常，或許還發覺他們在如此作惡！」
秦明一愣，他一直不敢相信的事情，還是被蘇軾道破了：「蘇大才子，你是懷疑朝中有人……」
蘇軾嘆息了一聲，說道：「我現在也是在懷疑之中，不敢確認。這事聳人聽聞，輕易說出去，誰敢相信？」
「確實難以想像！」秦明也是心境不穩，「誰能相信，高高在上的官老爺，竟然會做出這等醜惡之事來？」
蘇軾沉吟了一番，說道：「現在我也只是懷疑，沒有確鑿的證據。」
「還需要甚麼證據！我們出京有誰知道？而上一次客棧着火，這一次刺客暗殺，難道都是巧合不成？好在他們只想着刺殺，沒有用上毒殺這條計策……」秦明恨恨地說道，也怪不得他這般氣憤。帶出來的學員都因為保護蘇軾，硬生生用血肉之軀擋下了一刀。雖然那刺客也重傷而逃，可誰能保證沒有下次？
蘇軾雖然生性豁達，可也沒豁達到被人一而再，再而三地刺殺，也風輕雲淡的地步。冷靜地分析道：「他們不會使用毒殺的，畢竟現在只有我們知道，幕後指使很可能是朝廷里的官老爺。刺殺還能推說是江湖仇殺，一旦下毒，不僅朝野震動，陛下更不會輕易放過。恐怕那時，事情就更掩蓋不住了。陛下也不是偏聽偏信的，自然而然會聯想到必定是朝中有人暗中作祟。他們這般做，豈不是搬起石頭砸自己的腳？」
秦明若有所悟地說道：「沒錯，所以他們只能利用江湖力量來對付我們，一旦動用了官府的力量，恐怕他們本來的面目立時就要暴露了。」
「想不到秦大郎也有動腦的一日啊！」蘇軾揶揄道，「不錯，他們先前火燒客棧，只是提醒我們，不要再查下去了。可前幾日，或許我們已然觸碰到真相了，所以他們才不擇手段要置我們於死地。」
秦明被蘇軾揶揄得滿臉通紅，爭辯道：「既然已經查到真相，蘇大才子你為何不順藤摸瓜查下去？還說什麼真相在報紙中，這不是荒唐嗎！」
「你可知道，陛下又開始推行新政了嗎？」蘇軾正色道，他炯炯的目光，盯得秦明心裏發毛。
「陛下不是一早就開始推行新政了嗎，這有什麼奇怪的？」秦明不明所以。
蘇軾嘆息一聲，說道：「這次非同尋常啊，你可注意到這兩日圍在我們身邊的監察士少了許多？」見秦明點了點頭，蘇軾繼續說道，「那是因為他們要開始捉人了，天下動亂，怕是免不了…
