劉琦尚未從失敗的灰霾中走出來，聽得劉庚這麼一說，一時沒轉過彎來，驚愕地說道：「叔父何出此言？」
劉庚氣得差點吐血：「你這小畜生，你來長安求學，叔父給你張羅住處，給你請先生，這些都不說了。現如今你就這般報答叔父？」
劉琦聽得此言，更是摸不着頭腦了：「叔父為小侄做的事，小侄一直牢記於心。只是叔父為何……哦，小侄懂了……」到底是出身為官之家，雖讀書不成，可這些門門道道劉琦還是懂得的。
劉庚恨恨地說道：「叔父好不容易進入陛下眼內，讓別人眼紅得不行。今日你這小畜生非得出甚麼風頭，若是有心人查到你我關係，到陛下面前一說，你猜陛下會怎麼想？」
劉琦這才意識到自己做了多蠢的一件事，怪不得那些學子剛開始還吵吵嚷嚷的，一捱到那小太監出來宣旨，全都歇聲了。原來這些學子都明白其中的風險，自己卻被沖昏了頭腦，做了這齣頭鳥。好在小皇帝不加追究，不然他臉上將會很難看。要是連累到父親，叔父兩人的前途，更是難辭其咎，淪為劉家的罪人！
劉庚也知道宮中太多眼睛盯着，不好多說，恨鐵不成鋼地說道：「你且回去好生呆着讀書，秋闈之前哪裏都不許去！更不能來找我，聽到了沒？」
劉琦也知道自己處在風暴中心，一不小心便連累到劉家墜入萬劫不復的境地，對着劉庚連連點頭，表示知道了。劉庚這才放過他，低聲說道：「你速速出宮去，我先去陛下那裏說明情況，免得陛下聽了小人言語亂猜。」
這一招叫先撇清自身，就算搭上一個侄子，能保住現有的官職也是值得的。劉琦不明白劉庚心中所想，知道自己闖禍了，也不敢辯駁，老老實實地隨着文武百官出了大慶門。而在登聞鼓院中的學子，早已從百官沮喪的臉上得到想知道的消息。見劉琦出來，一窩蜂圍上去說道：「劉公子，事情如何？」
劉琦這時候撇開了心頭執念，頭腦一片清明。這種官方文章，他見得多了，有樣學樣地說道：「諸位兄台，劉某有負眾望。雖竭力爭辯，可陛下決心已定。便是刑部尚書直諫，都被陛下駁回。我人輕言微，陛下更是不放在眼內，說我等不在書院好好讀書，卻來摻合政事，顛倒主次，實是不該……」
眾人也知道，這是劉琦保全自己臉面之言，心知肚明也不揭穿。陳尚法笑道：「劉兄能有如此膽量，已然比我等好得太多了。須知多少人，面對陛下時，都說不出完整一句話哩！今日直言不成，非劉兄之過。只可惜天下禍事將近，我等無能為力啊……」
眾人黯然，其實更多是關心前程而已。門蔭大部分是看不上的，一輩子都升不了官。可納栗不同，朝中有些後台的，沒幾年就能調任，名正言順成為一地父母官。這可是正兒八經地吃着皇糧，官冊有名的。怪不得天下士子如此激憤了，千軍萬馬過獨木橋的科舉，有多少人含恨落榜？如今連方便之門都被堵上，他們找誰說理去？
有一舉子憤憤地說道：「新政不除，我等焉有出頭之日？」
「不錯，陛下將我等肺腑之言視作等閒東風，如何能忍？當力爭之！」
「對！」
……
劉琦這時清醒過來了，他不同這些沒有背景的舉子，一旦被人揭穿身份，恐怕劉家就真的萬劫不復了。聽得舉子們的話，他是一字不發。
陳尚法嘆了一聲，說道：「事已至此，有何好說？例朝已過，不如且先回去，從長計議為好。」
「平章此言有理！」
有道是秀才遇見兵，有理說不清。被登聞鼓院外那些衣甲鮮明的禁軍盯着，他們雞皮疙瘩都起來了。文弱如他們，怎見過如此場面？此刻都由一股熱血支撐着，一旦被打擊了，熱血散去後，才覺得有些寒意。
舉子們不敢逗留，一同散去。劉琦同眾人拜別後，來到馬車邊上。劉春已經等候多時，見劉琦面色不愉，也不敢多問。默默地套上車轅，揮動馬鞭，往迴轉了。
而此刻垂拱殿裏，陸承啟正偷樂。使出種種手段，才迫使文官集團讓步。佔了大義名分，借勢而動，不愧是陽謀。即便文官看得穿又如何，該怎麼做還是怎麼做。
陸承啟不知道，他這伎倆，與陽謀一詞相去甚遠。的確是借了勢，不過不是借了大勢
