「鐺！！！」
一聲鑼響後，只見樊樓中間的戲台上，一個穿着厚厚黑衣黑鞋的儒雅中年漢子上台了。「啪啪啪」，這人一出現，已經高朋滿座的樊樓里，立時掌聲一片。
「霍四，今個講甚麼？」
「來一段三分！」
「喲，要我說啊，來一段楊家將，不知道朝廷什麼時候再和契丹開戰啊，估計那些邊軍的刀，都生鏽了吧？」
「要開戰也是找交趾啊，你都不知道交趾人，鼻子都扯到天上去了」
霍四手執一把扇子，拍了一下撫尺，笑道：「今日啊，不講三分，也不講楊家將，我要講前些時日發生的事」
「莫不是金鑾殿上的事？」
眾人紛紛猜測，霍四等他們猜偏了好多，才一拍撫尺。這撫尺有點像衙門裏面的驚堂木，也叫「醒木」，是一塊長方形的硬木，有角兒有棱兒，取「規矩」之意，具有嚴肅法堂、壯官威、震懾受審者的作用。「驚堂木「早在春秋戰國時期，即已開始使用。國語越語中有載：「驚堂木，長六寸，闊五寸，厚二寸又八。添堂威是也」前朝時，這驚堂木只用於官衙，並無圖案，只是為方便起見，將其頂面做成弧形而已。後來為了美觀，在驚堂木上雕刻動物圖案，有龍，有虎，有獅，不一而足。
這此時，驚堂木的使用，因使用人不同，名稱也不一樣。皇上使用的稱為「鎮山河」，以顯示至高無上的權威皇后使用的稱為「鳳霞」，也是非常顯貴的丞相使用的稱為「佐朝綱」，意為輔佐、幫助朝廷安邦定國元帥將軍使用的稱為「驚虎膽」只有普通官員手中的那個小木塊才叫「驚堂木」，乃戲劇或影視中「七品芝麻官」常用之物。其它行業也有類似「驚堂木」的物品：和尚們用「醒木」，說書人持「止語」等等不一而足
為何陸承啟沒有用「鎮山河」呢？這也和大順的官場文化有關。大順不同前朝，很多時候是皇帝的一言堂。大順重視文官，要與士大夫「共治天下」。當然，這個只是說說而已，誰要是當真了，誰肯定倒霉。但大順確實不同前朝那般壓抑，文人也有很多機會施展自己的抱負。而且皇帝的旨意，先是由中書舍人起草，還需要經過二院軍事上樞密院、政治上中書省，廢了三省之後就是內閣了，負責審核的是給事中，如果政令不當，肯定會駁回的。所以陸承啟碰過幾次壁之後，只能乖乖地通過廷議，再起草聖旨。
給事中如對錄黃沒啥意見，便簽署下自己名字，表示審核通過，這叫做「書讀」。給事中若未「書讀」，內閣首輔先簽名，則為「違制」。顯然，中行」、給事中不「書讀」，都對皇帝的聖旨構成了合法的封駁：「凡事合經給事中舍人畢即備錄、錄黃過參知政事給札施行。如不可行，即不書而執奏，謂之繳駁。」
可見，即便是皇帝也不是為所欲為的。當然，陸承啟很聰明，把給事中、中書舍人都換成自己人，那就沒問題了。這個「自己人」，不是無德無才之輩，而是陸承啟經過認真考察，認為是頭腦聰慧，懂得轉彎，還正直的官員。劉庚是其一，孔霖是其二。
因為這種環境下面，皇帝也不需要用「鎮山河」來鎮住場面。若是要「鎮山河」的話，那證明這個皇帝是掌控力太弱，連臣子都不服他。所以這「鎮山河」，被陸承啟丟在御書房裏面，沒有拿出來過了。
霍四的撫尺，肯定不是陸承啟的「鎮山河」那般名貴，要知道這「鎮山河」可是用金絲楠木雕刻而成的，霍四這撫尺，大抵是樟木一類，十分常見。也幸虧大順的政治環境寬鬆，不然的話，單單是擅用驚堂木這個罪名，都夠你受的了。
「啪！！！」
撫尺拍過後，樊樓裏面立時安靜下來。霍四清了清嗓，開腔道：「話說朝會那日，聖上一時心血來潮，與各國使臣伴射於南御苑。遣禁軍入城，嚯，好傢夥。只見南御苑前旌旗獵獵，長槍如林，弓弩如霜，鐵胄銀甲，鼓聲如雷，踏破雲霄，直把那藩國使臣嚇得正襟危坐，不敢言語。聖上笑言：有道是天丁震怒，掀翻銀海，散亂珠箔。六出奇花飛滾滾，平填了山中丘壑。皓虎顛狂，素麟猖獗，掣斷珍珠索。玉龍酣戰，鱗甲滿天飄落。誰念萬里關山，征夫僵立，縞帶沾旗腳。色映戈矛，光搖劍戟，殺氣橫戎幕。貔虎豪雄，偏裨英勇，共與談兵略。須拚一醉，看取碧空寥廓。各位
