梅錦沉吟，片刻後反問：「殿下召父親時，只是口頭傳話要你們帶我回京，有無說別的？「
梅青聯見她就是不答自己關於她如何結識了皇太孫朱璇的疑問，心裏有些失望。只是到了此刻，心裏隱隱也明白了一點，面前這個原本對於梅家來說可有可無的庶妹已經今非昔比，自己是萬萬不好再得罪她的。便點頭道：「我聽父親的意思，應是如此。」
梅錦道：「我有數了。那麼煩請您回去轉告一聲父親，叫他代我到殿下面前陳情道謝，就說我十分感激殿下好意，叩謝心領了，只是如今我在此過的很好，沒必要回京，請殿下安心。」
梅青聯滿以為只要自己說出這是皇太孫的意思，料她便會二話不說隨自己回京了。沒想到她竟還是不點頭，驚訝地差點沒跳起來，嚷道：「二妹，數年不見，你也變得忒自大了！忤逆家中尊長之意我便不和你計較了，你怎竟還敢忤逆殿下之意？殿下如今已經代為理政，繼承大統是早晚的事，他的金口玉言你都敢不從？你自己托大，莫要連累了我們梅家全家！「
梅錦猜測朱璇應是記着自己當時救了他的情分，見裴家投了蜀王，為保自己日後平安，這才發話叫梅家人接自己回京的，當無強制之意。她如今實在是無意回那個梅家，這才說了方才那段話。見梅青聯立時變了臉，心裏對他那副嘴臉實在厭煩至極，冷着臉道：「我就這麼些話了，你自己看着辦吧
。我還有事，先去了。」說完讓李大代自己待客，轉身撇下他便去了。
梅青聯氣的臉色都變了，如何肯就這麼回去？當晚厚着臉皮賴住了下來，苦口婆心地再三勸說，依然無果，知道憑自己是說不動她了，更不可能就這麼強行將她帶回去，無可奈何，次日只得悻悻而去。
……
李東庭外出回來，不顧勞頓，第一件事便向霞姑問梅錦。得知他不在的這些天，她並沒有來過，也無收到過她的隻字片言，心中未免淡淡有些失落。霞姑看他一眼，笑道：「大爺，老府君叫你回來就去她那裏一趟。」
最近這小半年是個多事之秋。太子歿，皇帝臥病不起，雲王世子朱璇被迎入京中立皇太孫，蜀王趁朝廷人心不定，一舉又拿下了山南西道將近一半的城池。據探子回報，蜀王軍隊似乎正在集結，看樣子是要往雲南方向來了，打起來也就是個隨時的事。
李東庭厲兵秣馬，聯絡雲南各土司，又親赴幾個城防重地巡視，以杜絕隱患，確實有些時日沒去向母親問安了，聽霞姑提醒，心下有些歉疚，往老府君所住的香檀院去。到了香檀院，見阿鹿正承歡於老府君膝下，不知道說了什麼，逗得滿屋子人都在哈哈地笑。見父親來了，阿鹿忙停下來向他問安，李東庭撫了撫女兒頭，叫霞姑先帶她下去，自己便朝李府君問安，歉然道：「母親，多日忙碌，也沒來得及過來看你，最近身體如何？」
李府君望了他幾眼，道：「我有什麼不好的。吃了睡，睡了吃，無趣了還有乖乖孫女給我說笑話逗我樂子。娘只是擔心你罷了。快起戰事了吧？看你這些時日忙碌不堪，又一直在外跑，吃睡不好，我心裏有些記掛。」
李東庭上前替母親揉肩，道：「兒子不孝，叫母親擔憂了。請母親放心，兒子一切都好。」
李府君嘆了口氣，「東庭啊，你長這麼大，從沒叫我這個當娘的操心過。你外面那些打仗的事，娘不懂，也幫不了你。只是除了這些，你若有別的什麼心事，跟娘說說也是無妨的。」
李東庭笑道：「兒子能有什麼別的什麼心事？不過是盼着娘你身體安康，長命百歲罷了。」
李府君笑了起來，嗯了聲，「馬平縣的那個梅氏，已經好些時候沒見她了。我聽說她與裴家那個少年郎和離了？」
李東庭手停了一下，隨即道：「是。已經好些時候了。」
李府君道：「我倒挺喜歡那孩子的。人穩重，知事，長得也入我的眼，還有一身好醫術。東庭，你說，娘要是出面去把她說給你當媳婦兒，你干不干？」
李東庭低頭看了眼自己母親，見她含笑望着自己，忽然明白了過來，一時頓住沒有說話。
李府君見他不語，問道：「東庭，你跟娘說實話，你是不是真的看上梅氏了？」
李東庭遲疑了下，鬆開手，來到李府君面前，
