喬恩受命研究製造火種的替代品。這對他來說可是一個艱難的任務，秋葉對火種的煉化天馬行空，有一個新想法就會用在下一個火種里，乃至於每一個火種都不盡相同。
這可把喬恩給折騰壞了，分析每個火種都差點要了他的命，別說再尋找替代品了。依葫蘆畫瓢煉化出來的簡化山寨版，形態切換動作遲緩，完全失去了戰鬥優勢。
萬般無奈之下，他只能偷偷求助秋葉。
秋葉並不藏私，儘可能地幫他一起尋找替代品，並告訴他煉化的技巧。
兩人一討論幾個小時就過去了，秋葉精神尚好，反倒是喬恩顯得沒精打采的，時不時走神。
「喬恩」秋葉揮了揮手，試圖引起他的注意，「你要是累的話我們就休息吧。」
喬恩揉了揉太陽，放下手中的筆記本，視線在停留在了秋葉的領口：「咦，你的紐扣很別致啊。」
秋葉摸了摸上衣的第一粒紐扣，唇角不自覺地勾起，嘴上卻嫌棄地說：「都是鳳起給我弄的，花里胡哨的，真拿他沒辦法。」
這是一粒淡綠色的樹葉形紐扣，一天鳳起在巡視寶石加工廠時無意中發現一顆淡綠色的寶石，就讓人切割成樹葉形狀，製成紐扣，釘在了秋葉的領口。晶瑩的寶石透着淡淡的一抹綠，如同微風吹過生出漫山遍野的青草，將春意凝在衣衫上。
「真漂亮。」喬恩讚嘆了一句，繼而竟然對着這粒紐扣發起了愣。
秋葉憂心忡忡地看着他，幾次想挑起話題，都無從開口。
「你說，我做這麼多是為了什麼呢」喬恩從邊上拿出一小盒白色的藥膏，挑出一些抹在手背上按摩。他的手微微發紅，那是煉化過於頻繁，接觸過多原料造成的皮膚過敏，煉金學徒們經常會有這方面的困擾，但隨着實力的增強情況會有所好轉。喬恩已晉升為大煉金師，居然弄到手過敏，可見他最近有多賣力。
秋葉試探性地回答：「為了人類的勝利」
喬恩牽了牽嘴角：「我才沒你那麼高尚的情操。」
「那總不能看着我們被魔龍人殺吧。」
「要是都死光了也沒什麼。」喬恩在說這句話的時候還在專心致志地按摩手掌，仿佛與他全然無關，那種漫不經心的語氣，帶着冷漠的意味。
秋葉有些吃驚，喬恩雖不是什麼古道熱腸的人，但還是善良樂觀的，否則不會做了那麼多年的朋友，究竟是什麼會讓他說出這種厭世的話
「唉，行了，我在跟你扯什麼呢。」喬恩擺手道，「今天就到這裏吧，還差一點就能完工了，雖然比不上火種，但也勉強能用吧。」
「那你休息吧。」
喬恩敷衍地應了一聲，結束通訊。
秋葉怔了一會，沒有多想，琢磨起火種的替代品。雖然是所羅門那邊急需的，但如果能煉化成功，就能在普通戰機上普及，對閃耀帝國也有極大的幫助，畢竟他一個人能煉化的火種數量有限，一直到深夜秋葉睡得好好的，忽然在夢中靈光一現，從床上蹦了起來，把身邊睡得迷迷糊糊的鳳起嚇了一跳。
「你幹什麼」鳳起閉着眼睛伸手去撈他。
「別鬧我想到一個絕好的原料，我要告訴喬恩。」秋葉打掉他的手。
鳳起翻了個身繼續睡，秋葉窸窸窣窣地拿出通訊器給喬恩發了條消息，剛剛放下通訊器喬恩就回了消息。
秋葉看了下時間，抱着通訊器跑到房間的角落生怕打擾到鳳起：「這麼晚了你還沒睡呢」
喬恩連衣服都沒換，還是下午那套，頭髮亂糟糟的，但沒有絲毫睡過的跡象。
「我來試試你說的那個材料。」喬恩根本沒有搭他的話，自顧自地擺弄起面前的一堆東西，過了一會抬起頭來不咸不淡地說，「好像真的可以，這樣的話，差不多就能成了，謝謝。」
簡化版火種的成功意味着人類整體的戰鬥力能有大幅度的提升，這是多麼振奮人心的消息可是秋葉的滿腔熱情，被喬恩冷冷的一句「差不多就能成了」瞬間澆滅。秋葉就像一隻被淋濕了羽毛的落湯雞，完全傻眼，虧他還興沖沖地半夜從暖和的被窩裏爬起來。
「喬恩，你沒事吧」秋葉擔心道。
「嗯」喬恩懶洋洋地抬了下眼皮。
秋葉正想說什麼
