無悔孤伶伶的站在廊下，有些麻木的觀看着一切事物的進行，幾乎忘記又或者沒有感覺到自己也將是這場熱鬧的主角之一。
形容這種事為「熱鬧」，並不過份，更非意存褒讀，試問一個傳承，哪有不憑操守、德性、人品為依歸，竟以武功高下據而選的道理？
中廊的廳門前，早已擺好了一張鋪設着軟厚錦墊的太師椅，那便是他們的恩師，現在的武技切磋仲裁人任莊主的裁判席了。
一聲痰咳響起，頭髮斑白、體魄修偉的任虎從大廳內走出，當任虎撩起袍擺跨越門檻的一剎，目光炯然睨視，他從從容容的坐到椅上。
比試開始，無悔努力擠出一抹微笑，朝着周亮道：「還望師兄念在……」。
無悔的話還沒有說完，周亮已經出刀，他猝然揮刀，在刀出的一剎旋飛斜撲，左腳橫彈，動作凌厲無比，這赫然是一招殺招，殺人的招式。
無悔急速後退，同時也拔出了自己的刀，此刀長兩尺八寸，重七斤六兩，是無悔娘生前用積攢的銀子給他買的，是他十五歲生日的禮物。
無悔刀走偏鋒，刀口封往師兄踢來的腿。
周亮使的是「七虎刀法」第二式「揚爪擺尾」，無悔用的是同一套刀法第四式「落爪嵌勾」。
他跟着來的變化是刀往內收，轉刺對方下盤，而他亦判斷周亮將以第六式「掀爪回騰」躍起反撲……
刀在無悔手中果然順式收縮，刺向周亮下盤。
但是，周亮卻沒有施展那最宜應付目前狀況的第六招，他不僅不躍騰，不閃躲，身形更猛迎上前，右手長刀倏移左手，塌肩弓腰的瞬息間右時憧擊自己左腕，這一着非但迫得無悔的刀急速下沉，同時升起右腳，朝着無悔的前胸猛地一蹬。
無悔倒退幾步，任莊主站起，大喝一聲：「且住！」
周亮揚刀指天，一個漂亮的「金雞獨立」轉向乃師，中氣十足的回應：「弟子遵命。」
望着自己前胸的腳印，無悔除了迷惘還有驚愕，他實在搞不清師兄方才那一招是從何而去、從何而來，跟隨師傅習藝十年，他就從來不曾見過這招刀法！
任莊主步下台階，形色沉穩的衝着無悔道：「勝負已見，無悔，你輸了」。
無悔的腦子裏空洞洞的，他茫然道：「師父的意思是說，徒兒輸了？」
冷笑一聲，任莊主寒着臉道：「如果不是你師兄念及同門之意，恐怕你早已身首異處了，眾弟子聽令，從現在開始，周亮就是我們任家莊的大師兄，也是今後任家莊的繼承人……」。
忽然間，無悔興起一種感觸，他意識到自己參予這場比試之後，似乎連師門的眷顧、手足的恩義也一起輸了，此時的他，直到現在才認識到，自己竟是多餘的一個！
任莊主又在沒好氣的問：「我在問你，服也不服！」
略略定了定神，無悔硬着頭皮道：「請教師父，師兄先前用以打敗弟子的那一招，不知來自何處」？
任莊主似是早已料到無悔有此一問，他厲聲厲色的道：「習武之道，首先在於運用靈活，觸類旁通，不可墨守成規，死學不化；你師兄平日用功苦練，深研本門技藝，從而加以演變，捨短取長，另創巧妙，於應敵之際，自獲奇效，你若有你師兄一半心思，今日也不會落得這般簡直就是不堪一擊！」
無悔哺哺的道：「師父教訓得是……」
任莊主大聲道：「我的裁決，你是服了？」
臉頰抽搐了一下，無悔低下頭，弱弱的道：「弟子服了。」
任莊主背着手稍做沉吟，又道：「按照慣例，你們師兄弟已到了出師之時，理該到外面歷練歷練，一邊廣增見聞，一面也為自己找個合適營生胡口；現下你師兄如何打算，我自有安排，至於你，若有意自行出外闖蕩，固然最好，否則，繼續跟為師亦無不可，過兩天你就替我送一車藥材到南邊欽州去……」。
無悔沙着聲音道：「師父，弟子能不能考慮一下？」
任莊主談淡的道：「當然可以；何去何從，卻不必勉強。」
說着，他向一側的周亮微笑着點點頭，那是真正的笑，發自內心的笑，是一個尊親對子弟由衷疼惜的笑，然後，他和周亮相偕進屋，模樣活像已是父親與二子了。
第四章比試
