出了二月，江南一帶的天氣就和暖起來了。尤其是午後時分，陽光從薄薄的窗紙外透進來，照得整間屋子都暖洋洋的。
桃華縫完最後一針，仔細地打了個結，把線頭掖到繡線底下，然後滿意地舉起來看了看：」行了，總算還沒晚。」
在旁邊替她分線的大丫鬟薄荷從她手裏接過那雙軟鞋，里里外外都看了一遍，抿嘴笑道：」姑娘這針線越來越好了。尤其是這針腳的勻細勁兒，一般人都比不得。」
桃華活動着手指，假假地謙虛：」不成不成，還是練得少啊。」其實她也挺驚訝的，須知上輩子她可從沒學過這描花繡朵的，沒想到上手還挺快，大約是因為針灸也是用針，一竅通百竅通的緣故？
薄荷早習慣了自家姑娘這假謙虛，笑道：」是啊，姑娘要是再多練練，肯定比這做得還好！」
桃華連忙搖手：」這可不行。針線做多了腰酸背疼，也費眼睛。就是你們也要注意，若做針線，半個時辰必要起身活動一下，否則現在不覺得，年紀大的時候就苦了。」
她又不是穿越過來做繡娘的，也沒必要把個針線活練得精益求精。何況上輩子除了學醫就是學醫，別的什麼都沒來得及做。這平白多出來的一生，她有好多有趣的事情要學，分配給針線上的時間自然就少了。
薄荷笑着取了塊軟布，正要將那雙軟鞋包起來，小丫頭桔梗從外頭小步跑了進來：」姑娘，二姑娘那邊繡了一床帷帳。」
薄荷的手就不由得停了一停：」帷帳？」
&桔梗連連點頭，比劃着說，」是天青色紗地子的，上頭繡了菊花，說是照着二姑娘自己畫的菊花圖繡的，有那麼大！」她說着，忍不住偷看了一下薄荷手裏的軟鞋。
薄荷咬了咬嘴唇，看向桃華：」姑娘，要不然再添點？我看姑娘前些日子繡的香袋兒也不錯，如今雖還沒到端午，但平常也用得上。」姑娘那個香袋是特地繡來端午節用的，上頭是五毒圖案，現在拿出來做太太的生辰賀禮的確是不大應景，但若只送一雙軟鞋，被二姑娘的帷帳一比，也實在是……
桃華偏頭想了想，微微一笑：」不用。燕華是母親親生的，這禮總要重些才行。」至於自己嘛，繼女在繼母跟前，何苦去跟人家親生的女兒爭什麼母慈女孝呢。
桔梗今年才十二歲，還不是很懂這裏頭的事，聽桃華說得有理，就不再糾結，只說：」奴婢中午從廚房過，看見他們送進一簍子香芋來，劉媽媽趕着叫地丁兒洗了蒸出來--姑娘是不是又要做什麼新點心了？」
桃華忍不住在她光光的腦門上彈了一下，笑道：」就你耳朵尖！」
薄荷皺了皺眉，找個藉口把桔梗提溜到門外，便沉下臉來：」你是做什麼的，閒着沒事往廚房跑什麼！」她雖才十五歲，但打小兒伺候桃華，就是這院子裏的一等大丫鬟，訓起小丫頭來，有模有樣。
桔梗嚇得連忙站直了：」薄荷姐姐，不是我自己要去廚房的，是茯苓姐姐叫我去跟劉媽媽說，她晚上想吃個雞蛋羹。」
薄荷眉頭皺得更緊。茯苓的爹娘是蔣家家生子，兩人同時來大姑娘身邊伺候，現如今她伺候桃華起居，茯苓則管着桃華的小倉庫。
論起來，她與姑娘更親近些，但大家的體面是差不多的，且茯苓又比她有根基，因此實在輪不着她去訓斥茯苓。若說告訴姑娘，不免又叫桔梗背個嚼舌頭的罪名，將來在這院子裏不好立足，只得忍下這口氣道：」罷了，日後說話也仔細些。幾時少了你們吃喝不成？傳出去，叫人說獨是姑娘院子裏的丫頭嘴饞，豈不給姑娘丟臉？」
她這裏說着話，眼角餘光瞥見院子裏桂花樹後頭露出一角蛋青色的衣襟，聲音就略略抬高了些。桔梗兒耷拉着腦袋聽了，她到底年紀小，也沒看見樹後有人，摸不准薄荷姐姐這究竟是罵誰，垂頭喪氣地拿着抹布去擦窗戶了。
薄荷訓斥完了桔梗，沖那桂花樹後頭看了一眼，這才轉身回屋裏，見桃華已經拿出了圍裙，連忙過去幫着她系，眼睛看見那雙軟鞋，忍不住道：」奴婢記得太太是最喜歡鵝黃色的……」
桃華系上圍裙，又束起袖口，便帶着薄荷往廚房去，隨口笑道：」你沒記錯啊。」不然她為何要做雙鵝黃色的軟鞋呢，那顏色其實很不耐髒，即使只是睡覺時穿，桃華自己也不用這
