譚家有錢，家裏宅子修得十分精緻，單花園就有東西兩處。開桂花宴用的是西園，裏頭種的是桂花和海棠，一個春一個秋，一個有色，一個有香，看着隨便，其實講究。
曹氏帶着桃華姐妹兩個進了園子，打眼看了一遍就有些失望。今日譚太太只請了三五家人，還都是跟譚家沾親帶故的，十幾個人在半春堂上擺了一席，每人面前一個攢盒加四道熱菜，貴精不貴多。
&兒莊子上送來了幾簍螃蟹。」譚太太滿面春風地招呼曹氏，」正是吃蟹的好時候，雖說菊花這還沒開，瞧着這幾枝桂花還能看看，就請了你們過來。」
桃華抿嘴一笑：」伯母，有沒有桂花沒關係，有桂花酒就足夠了。」
譚太太直樂：」你這丫頭，跟盈兒一樣，就惦記着我的桂花酒。今天不許吃醉了，我給你備了一壇搬回去慢慢吃。」
&就謝謝伯母了。我得叫人先把酒放到車上，不然被陸姐姐看見，搶了我的怎麼辦？」
譚太太又是一陣笑，轉頭問丫鬟：」盈兒呢？又跑哪兒去了？不是偷喝桂花酒去了吧？」
丫鬟是早就排演好的，馬上笑道：」表姑娘說那天在蔣姑娘處打雙陸輸了，正琢磨着怎麼贏回來呢。」
&丫頭，多大了還整天想着這個。」譚太太笑着看向桃華，」桃姐兒幫我去把她揪過來。」
桃華痛快地起身：」您放心，保證揪着耳朵替您把人帶來。」
蔣燕華猶豫了一下，看譚太太並沒有讓她一起去的意思，抿了抿嘴又坐了回去。譚太太是個水晶心肝的玲瓏人，轉頭就對今天請來的另一位女眷使了個眼色。那女眷是照會好了的，會意地過來與曹氏說話，拉着蔣燕華贊了幾句，就將母女兩個的注意力都吸引了過去。
桃華由譚家丫鬟帶着，三繞兩繞去了一處小院，陸盈正在裏頭等着她，旁邊是一個面色萎黃，瘦骨支離的女子，十分拘謹地坐在床邊，見了桃華，臉上就浮起一絲羞慚，用細得蚊子一般的聲音打了招呼，雙手絞着帕子就不知說什麼了。
陸盈拉着她的手：」表姐，桃華也是女子，你有什麼病都跟她說，可不能諱疾忌醫呀。」
譚香羅看輪廓原該是個十分秀美的少婦，只是臉上那深刻的愁容讓她看起來有三十多歲的模樣，甚至比譚太太還要老相。她看上去很想用手上的帕子把臉蓋起來似的，但雙手都被陸盈拉着，就只能側過臉去，根本不敢看桃華，低聲斷斷續續地說：」蔣，蔣姑娘還，還沒出閣……這些，這怎麼能，說給她聽……」
&醫者面前，無男女之別，無老幼之分。」桃華儘量放輕聲音，」我雖然沒嫁人，可醫書上讀過的東西多了，不必避諱的。你說得越清楚，我就越能準確地診斷你的病症，越容易開出有效的方子。或者--」她示意陸盈出去，又把床幃放下來擋住了譚香羅，」你就當是自言自語，是不是會覺得好一些？」
譚香羅半天沒說話，良久，床幃里漸漸傳出了抽泣聲，以及她斷斷續續的話語，一邊抽氣一邊說，顛三倒四，桃華要非常用心地聽，才能聽明白了她的意思。
」……他說我髒，說我一定是跟野男人--我沒有，我沒有！」譚香羅的聲音驟然放高，」鄭屠戶自家有娘子，不過是可憐我吃不到肉，時常給些豬血豬心。平日裏總是鄭娘子送來，只那一日鄭娘子有孕不適，鄭屠戶從肉鋪回來，順便將豬血送了來……人家是一片好心，他，他怎麼能說我……我真的沒有，可我，可我也不知道怎麼得的這髒病啊！」
陸盈在外頭被哭聲驚動，推門進來：」表姐？」
譚香羅撲倒在床上，將帳子都扯了下來，為了壓抑哭聲，單薄的肩頭劇烈地抖動着。陸盈想要上前，被桃華阻止了，平靜地問：」劉秀才每次與你行房之前，可有先洗浴過？」
陸盈膽子再大也是個年輕姑娘，聽見行房二字羞得滿臉通紅，扭頭要往外走，卻被桃華拉住了，冷靜地說：」你也聽聽，多知道些總是好的。」
譚香羅不防桃華會問出這個問題來，勉強抑制着哭聲道：」家中，家中貧窮，婆母要節省柴禾，他，他不常洗浴……」
&然如此，不是你髒，而是那劉秀才髒。」桃華語氣平靜，心裏卻有說不出的憤怒。譚香羅不是如她自己所說得了什麼見不得人的髒病
26.委屈
