租好馬車後，杜萱娘又置辦了一份謝師禮，帶着張義和顧尚去宋夫子家，日後他們兩個人的時間只會是越來越緊張，恐怕沒休沐的機會了。
聽說他們已經拜入穆先生門下，宋夫子也很替他們高興，回贈了張義與顧尚每人一份上好的紙筆，囑咐二人一定用心備考，爭取第一年便過縣試，成為南充縣有史以來的年齡最小的鄉貢。
晚飯是由張義四兄妹做的，杜萱娘覺得最可笑的便是「君子遠庖廚」這句話，憑什麼不進廚房的便是君子了？不會做飯的米蟲在亂世中早晚都是餓死的結局，因此張義，與顧尚絕不能是這樣的廢物。
杜萱娘囑咐顧尚兄妹在屋子裏等候一位叫清叔的來接他們去見李進，自己和趙韻兒便早早的歇下了，什麼山洞，金子，什麼李進，見他娘的鬼去吧！
終於又能挨着自己熟悉的枕頭睡覺了，杜萱娘一夜酣睡，直到卯時初，老王掌柜與燕青，趙小六來殺豬。
杜萱娘把剛蒸出來的熱騰騰的饅頭，臘肉香腸，炒香的鹹菜，放在一個裏面鋪了厚厚的舊棉襖的食盒裏，再蓋上一層棉襖，這樣一來即使是大寒天，到了午飯時，饅頭與肉菜當不至於完全涼透，至於湯水則實在無法保證到中午時還是熱的，便作罷，想必穆先生那裏熱水應當有供應才是。
剛弄好，陸掌柜便帶着顧尚兄妹從山洞裏回來了，這兄妹二人眼睛紅腫，顧青橙抱着杜萱娘說道：「母親，我四舅舅出了好多血，可怎麼辦？」
杜萱娘用眼神詢問陸掌柜，陸掌柜悶悶地哼了一聲，「大當家昨天不聽勸阻。非要去果州城，傷口又裂開了。」
杜萱娘不敢接陸掌柜的話，「你們兩個放心吧，你們四舅舅是身經百戰的大英雄，受傷是常事，養養便好了，尚兒，你快去屋裏收拾一下，該去流雲莊了。」
顧尚聽了杜萱娘的話，臉色很快恢復了平靜。回屋裏收拾去了，顧青橙仍舊抱着杜萱娘尋求安慰，這兄妹二人倒是對杜萱娘的話從沒懷疑過。
因顧青橙在場。陸掌柜不好再說什麼，只得狠狠地跺了一下腳，氣憤地離開。
不多時，張義，顧尚二人一人背了一隻書箱。放着自己平時要用的書籍與筆墨紙硯，杜萱娘與趙韻兒，顧青橙在春寒料峭中送戴了兔皮帽，線手套的張義，顧尚到大門外。
誰料門口竟然停了兩架馬車，陸忠正與那位老車夫在吵嚷什麼。看到杜萱娘等人出來，忙狗腿地過來說道：「杜娘子早安，這是我們家新買的馬車。我以後就靠這個掙錢了，想着我們兩家是門對門的鄰居，杜娘子必會照顧我的生意不是？」
「話是這樣說，可是這輛馬車昨天我們已經下了定的，要不以後再請你？」杜萱娘不動聲色地說道。做戲也得做全套不是？用腳趾頭想也知道是陸掌柜不放心顧尚的安全，決定讓陸忠來貼身保護他。這是實實在在地解了杜萱娘的後顧之憂。
「下定怕什麼？大不了今天這一趟我免費！」
那個老車夫不依了，「杜娘子，按規矩你今天不讓我拉，你的定錢我們是不會退給你的，這是什麼事？凡事也有個先來後到吧？」
「你說什麼呢？你個老東西想挨揍了？」陸忠索性耍起了橫。
杜萱娘忙上前打圓場，「罷罷罷，你們不要吵了，我到車馬行租金一個月是一兩銀子，你若要做我們家的生意，我便只給你五百錢，你願意的話，以後我便長期雇你的馬車了，否則，我可不願意丟了那五錢銀子的定金。」
「啊，五百錢，杜娘子你也太狠了吧？」陸忠哀叫道，連那老車夫都向他投去幸災樂禍的目光。
「什麼狠不狠的？我們家雇你是長期的生意，這價錢也差不多了，當然，你不願意我也不勉強！」杜萱娘一副奸商嘴臉，連張義和顧尚都覺得他們的母親也太會壓價，太摳門了些，陸忠好歹也是他們相熟的鄰居，他們當然願意坐陸忠的馬車，因此二人決定以後偷偷地用自己的零花錢給陸忠補上。
陸忠苦着臉道：「五百錢便五百錢吧，誰叫你們是我的第一單生意！兩位少爺請上我家的車！」
張義二人高高興興地坐了陸忠地車走了，杜萱娘只得對那老車夫抱歉地說道：「你看都是鄰居，我也沒法子，只好對不住你們了，那定金我也不要了。」
「杜娘
